一连下了四天的大雪，将西楚国帝都上京笼罩在一片寒气之中，因着这森森袭人寒气，原本热闹繁华的帝都亦不免染了三分的萧瑟，再不复往日的车水马龙人声鼎沸。
只是这一片萧瑟却并没有影响到靖安侯府。
早些年新帝登基为帝，有从龙之功的靖安侯季青城自得天子看重不说，其妻季叶氏又是帝师叶府的嫡长女，更重要的是，靖安侯一母同胞的妹妹乃宫中四妃之一的甚得恩宠的庄妃娘娘，有着这三层关系在，在随便扔一板砖都能砸到三个勋爵的帝都，靖安侯府却是名符其实的勋贵世家。
得天子看重又在朝中掌着兵部尚书一职，自是那些空有名头却无实权的勋爵之府不能相提并论的，因着这日是靖安侯府秦老夫人六十大寿，上京但凡有些声望的勋贵世家莫不应贴前来祝寿，许是前来祝寿的人太多，以至于靖安侯府门前排起了长长的车龙。
虽是客人众多，靖安侯府却不见慌乱，一众下人在各司其职的管事嬷嬷管事妈妈的指挥下，将所有事情都打点得有条不紊，落入前来祝寿勋贵夫人小姐眼里或羡慕或妒忌之余亦不免赞赏，到底是簪樱世家，百年的内涵实非一般勋贵府砥所能比拟的。
季府前院待客大厅，左右两边由一座绣着山水图的十二扇黄花梨屏风隔开，左边是由靖安侯季青城及季二老爷亲自出面打点前来的男宾，右边却是长房靖安侯夫人叶氏亲自出面接待诸位女宾，席中排位自也是按各府的身份一一排列，主席之上的秦老夫人神采奕奕和席中诸位贵妇聊着闲话，一时间倒也是宾主尽欢。
“全公公到。”
斛光交错间，门口专司唱诺的管事声音传来，欢声笑语的大厅瞬息安静下来，靖安侯季青城忙整了整衣冠，确认并无不妥之后亲自迎了出去。
全公公是内务总管，在今上打小时他就贴身坐候今上，今上对他自有一份不同于寻常人的信任，此番前来靖安侯府，却是带了今上建元帝的旨意而来，季府的人本就不少，再加上前来祝寿的宾客众多，待全公公拿出圣旨之后，大厅乌泱泱的跪了一大片。
全公公宣读圣旨，寥寥几句无非是称赞靖安侯对朝廷的贡献以及庄妃的贤良淑德，又赏赐了秦老夫人珍宝若干及玉如意两柄。
这份赏赐虽不见得有多厚重，但天子亲自赏赐却是彰显出天子对靖安侯府的恩宠及信任，而这份恩宠信任，代表着靖安侯府从经往后飞黄腾达的前程。
秦老夫人一张保养得宜的老脸因着这份赏赐喜逐颜开接了旨，全公公命人将赏赐抬过去之后道：“侯爷，咱家还要回宫复命，这就告辞。”
季青城亲自将早已备好的锦囊递过去：“辛苦公公了。”
全公公也不客气，接过锦囊时轻轻一捻便知道里面放着的不是银锭而是银票，他笑哈哈的摇头：“这是咱家的职责所在，当不得侯爷辛苦二字，侯爷您自去忙吧，咱家这就回宫复命。”
以全公公这样的身份，季青城自是要亲自送出府的，当下只笑道：“公公请
。”
看着全公公一行人的身影远去，席中诸位来宾自是各有一番思量在心中，但不管诸位来宾思量各异，有一点确是诸位来宾尽皆认同的，那便是今上对靖安侯季青城的恩宠不容置疑。
席中诸位自是又不免上前恭贺一番，秦老夫人也自是谦逊客套而过。
“平南王妃到。”
管事唱诺的声音让秦老夫人喜逐颜开的笑脸一僵，旋即皱眉瞟向自个长房媳妇，却见叶华梅也是一脸讶异的表情，显然平南王妃的到来也出乎她的意料后秦老夫人心中也有了思量，因着平南王身份贵重，便是做为老寿星的秦老夫人也只能亲自起身迎接。
随着平南王妃迈步进来，以秦老夫人为首的一众女眷皆是依制向平南王妃行礼，瞧着秦老夫人弓腰之后，平南王妃这才伸手虚扶一把，口中笑道：“老夫人可是今日的老寿星，这些虚礼倒也罢了。”
她这番看似抬举的话语并不曾让秦老夫人面色缓和，而众人心中自也有一盏明灯亮着，若真是抬举秦老夫人，平南王妃又何必等到秦老夫人都弯了腰才说这几句看似客套的话语。
“能劳王妃亲自前来，臣妇虽不胜荣幸，只是礼不可废，应该的，王妃请上座。”虽心中恨不能将平南王妃扫地出门，可面子上，秦老夫人只能说出这番口不对心的话语。
瞧着秦老夫人僵硬的脸色，平南王妃就觉得心中无比的愉悦，只要能让这老虔婆吃瘪，她这平南王妃的身份倒也不是那么一无是处的！
“本妃和锦绣素来交好，今日是老夫人寿辰，本妃自是要前来祝寿的。”自打迈步进来，平南王妃便是一脸笑咪咪的神情，只是那笑却不曾达眼底。
听到平南王妃这般肆无忌惮的提到前任靖安侯夫人陆锦绣，席中诸人的表情又有了略微的变化。
陆锦绣原是太傅陆府嫡长孙女，原本身份尊贵，只是先帝在位时太傅被查出叛国之罪，经抄家搜查之后证据确凿，叛国乃是天子逆鳞，先帝盛怒之下抄斩陆府三族，可怜陆府三族上千条人命于一夕之间便赴了黄泉。
祸不及出嫁女，已嫁靖安侯为妇的陆锦绣虽不曾被赐罪，但到底因为一门血亲不余一人，在陆府事发之后，陆锦绣伤心悲憾之下缠绵病榻不过月余便撒手离世。
陆锦绣辞世不过月余，靖安侯就高调迎娶帝师叶府嫡长女叶华梅为妻，这一幕看在有心人眼中，不免暗自嘀咕陆氏这一死倒是合了靖安侯的心意，腾出了位置让给新人。
原本丧期未过就迎娶新人，这是为勋贵世家所不耻之为，只是陆府乃获罪之身，靖安侯府这番行事虽然倒也说的过去，但到底还是落了下，为上京勋贵暗中不耻。
是以自打叶华梅进了靖安侯府，陆锦绣便成为靖安侯府不能提的存在。
也是，凭着叶华梅帝师叶府嫡长女的身份，却嫁靖安侯为续弦，怎么都有些贬低了她自个的身份，更逞论说，依礼制，她这个续弦还得冲着陆氏牌位行正妻之礼方能进门。
心高气傲的叶华梅，此生最恨的便是有人在她面前提及陆锦绣，这些年来，上京勋贵们俱都知道陆氏是靖安侯府的禁忌，是以在靖安侯府的人面前，大家都不提陆字，如今平南王妃借着贺寿之名光明正大提及陆锦绣，不亚于明晃晃的打靖安侯府的脸面不说，更是一巴掌扇在了叶华梅的脸上。
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