严琳开始有心的接近老王头，不是谄媚，而是用一种带着尊敬和关心的方式。
她手脚勤快，分配到的活计总是尽力做好，看到老王头在修理东西时，会默默地过去搭把手递个工具什么的，也不多话干完就走。
晚上别人都是累的倒头就睡，她若还有点力气，会帮老王头把他那乱七八糟的工具简单的归置一下。
有时候老王头骂人骂的口干舌燥时，严琳还会递上一碗温热的开水。
老王头起初会骂她：“谁让你多事？自己的活干利索了？”但次数多了便也默认了。
偶尔老王头心情不错的时候，严琳会壮着胆子故作天真的问一些关于军营、关于打仗、关于少将军的问题。
老王头呵斥她“女人家问这些做什么”，但时间长了或许看她还顺眼，偶尔也会吐露几句。
从这些零碎的言语中，严琳拼凑出了一些信息：老王头年轻时也是冲锋陷阵的悍卒，立过不小的军功，一次惨烈的守城战中，他瞎了只眼，废了条腿。
因为军功和资历，索卢宏老将军特许他留在军中，掌管辎重营这摊子繁琐却重要的后勤杂事，他无妻无子脾气又臭，军中的后生都怕他，却也敬他几分。
有一次阴雨天老王头那条瘸腿疼的厉害，几乎站不住，夜里其他人睡下后，严琳鼓起勇气，偷偷摸到他独居的小窝棚外，低声说道：“王管事，我……我以前跟村里的郎中学过点推拿手法，要不给您看看腿？”
窝棚里沉默片刻，才传来老王头没好气的声音：“滚进来，别吵到别人。”
严琳进去就着昏暗的油灯，小心的卷起老王头的裤腿，那条瘸腿肌肉萎缩得厉害，关节处明显变形了，还有多处陈年疤痕，触手冰凉僵硬。
严琳当然没学过什么推拿，但凭借从警时学过的急救护理知识，她尝试着用合适的力道，帮老王头按摩放松紧绷的肌肉，并轻轻活动僵硬的关节。
老王头起初疼的龇牙咧嘴，硬是忍着没吭声。
渐渐地，在严琳持续而耐心的揉按下，那钻心的酸痛似乎缓解了一些，他长出了一口气，靠在破旧的被褥上，眼光比平时柔和了些：“你这丫头……倒是有点眼力见，不像那些蠢货。”
“应该的，上次多亏了王管事救我，不然……”严琳低眉顺眼的回答着，手上的动作没停。
老王头看着低头给他推揉腿的严琳：“你被少将军从战场上捡回来，算你运气好，但在这地界儿没靠山，长得又……哼，早被人啃得骨头都不剩了。”
严琳听出了他话里的告诫和维护之意，心中一暖：“我明白，多亏王管事的照应。”
“谁照应你了？”老王头嘴硬，但语气缓了些：“老子是怕你惹出事来，连累老子挨少将军的骂！”
自那以后，老王头看她的眼神，在严厉之余，会偶尔流露出类似长辈看待晚辈的柔和。
在指派活计的时候，会有意无意的把最脏最累的活避开她，有时候领到一点额外的咸肉或者新鲜蔬菜，也会分她一点，嘴上却说：“赏你的，省的干活没力气，耽误老子的事。”
他甚至开始跟严琳絮叨一些军营的规矩、人情世故，哪些人不能得罪，哪些地方不能去，遇到不同级别的军官该怎么回话，严琳每次都认真听着，默默记在心里。
一来二去，这一老一少，在这艰辛的辎重营底层，形成了一种心照不宣，近乎父女的默契。
驻扎的日子并未持续太久，一天黄昏，急促的马蹄声和号角声打破的宁静。
索卢云的部队接到紧急军令，拔营向东北方向的山林转移，拒称有敌踪异动，严琳跟着辎重营，在队伍末尾艰难行进。
山路崎岖，车马笨重，老王头脸色阴沉，不时喝骂催促落伍的杂役，严琳注意到，他的手始终按在腰间的旧刀柄上，浑浊的独眼警惕的扫视着两侧茂密的山林。
“不对劲……”在一次短暂的休息间隙，老王头凑到严琳身边，压低嗓子说道：“太静了，连声鸟叫都没有，丫头，跟紧我机灵点。”
严琳的心一下子提了起来，想起了老王头酒后提及的战场经验，这种反常的寂静往往是暴风雨来临的前兆。
她默默点了点头，偷偷将背包里一个充满电的电击器转移到身上易取的地方。
行军进入了一段峡谷地带，两侧山势陡峭，林木茂密。
队伍刚刚来到中段，两侧的山坡上突然冒出无数人影，滚木礌石轰然砸下，沙云国的旗帜在林木间若隐若现！
“有埋伏！结阵！保护少将军！”副将的嘶吼瞬间被喊杀声淹没。
无数箭矢从高处倾泻而下，目标明确指向队伍核心！显然敌军对行军路线和索卢云的位置了如指掌。
“细作！军中有细作！”混乱中，不知是谁愤怒的嘶喊道。
沙云国的伏兵如狼似虎的从山林中涌出，瞬间将队伍截成数段，一时间人仰马翻，惨叫声、兵器碰撞声、马匹哀鸣声混作一团。
乱箭飞来，身边的杂役和民夫纷纷中箭倒下，老王头一把将吓呆的严琳拽到一辆倾倒的粮车后面。
他那只赤红的独眼死死盯着前方混乱的战团和不断从两侧冲下来的沙云国伏兵：“他娘的，肯定有内鬼，这是要把咱们往死里整！”
索卢云清亮的怒喝声在前方响起，她处变不惊，率领亲兵奋勇反击。
战斗异常惨烈，仪军虽勇却陷入被动，敌人占据了地利，又是有备而来，且伏兵数量远超预期，伤亡急剧增加。
老王头的目光迅速扫过混乱的战场和不断倒下的同袍，最后定格在旁边一堆刚被箭矢射杀倒伏的士兵尸体上。
他指着那堆尸体厉声说道：“丫头！快！往那边死人堆里爬！趴下！装死！无论听到什么看到什么，都不许动不许出声！”
“王管事……”严琳看着这个平日刻薄却暗中护着她的老兵，喉头哽住。
“快滚！别拖累老子！”老王头猛的将她往那个方向狠狠的一推，严琳踉跄着扑倒在地，滚了几圈摔进血肉模糊的尸体堆里，浓重的血腥味几乎让她窒息。
她仓皇的抬起头，只见老王头深深的看了她一眼，然后头也不回的挥舞着短刀，拖着瘸腿义无反顾的冲向最近的一个沙云国士兵：
“狗崽子们！爷爷跟你们拼了！”
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