作为乘载人类文明的记录物，纸之价格一直居高不下。
西奈半岛(埃及为主)的“纸草纸”一度作为欧洲大陆上跟西亚的主力纸张。
但因战乱，交通不便等因素，使“皮纸”技术兴起，牛羊兔等动物皮毛作为书写纸使用。
黑暗时代时，一本满是圣典文字的神学书，需用掉三百至四百头绵羊之皮，花费能买下一栋石瓦房!
当时“书本”能作为财富衡量的标准。
教士问领主收入，不是问，“大人，您一年能赚几个亿，而是，您的收入能制作几本书?”。
当时只有地位接近“郡主教”的教士才会随身带着圣典书本。
抄写员坐姿端正，每下一笔都十分小心，生怕脏污纸张，并且会用各色颜料跟金箔装饰文本，图上圣像跟注解，以及花纹。
这时期，东方的“阿拔斯王国”掌握更多传来的造纸术，制造纸张出口，国力渐盛。
所以他们的文化跟铁蹄，踏翻地中海，剑指君士坦丁。
在第二次十字军东征期间，有不少纸匠被十字军抓捕，使部份机密流传出来。
经过二十多年的发展，最西面的伊比利亚半岛上工匠，最先掌握这门技术，之后是意大利工匠，现在以“植物纤维”加上其他材料的纸张，已经开始推广，加上五年前“水力造纸”这一项技术发现，目前的纸张价格，来到羊皮纸价格的三分之一。
但这种纸或者皮纸，跟布兰制作的印刷机，有墨水冲突，纸有漏墨现象。
所以这一部份，布兰也要调整，使纸张更柔软折叠，不易皱。
作为主体材料，布兰一开始想用竹子。
意大利跟周边地区，完全不产此物，更南的内陆非洲，以及天竺地带，倒是不少，但进口明显不合适，花费太贵，也太麻烦，布兰曾试过弄一批竹子栽种……但水土不符，无法生长，于是，只能从相近的树木科中找寻。
最后在阿尔卑斯山脚下，找到一种布兰不认识的灰色植树。
能如此快速发现，乃是因他在穿越者前辈留下的世界风土志(世人印抄流传，却看不的文字记录)，找到此物，记录中把这种树简单命为“灰竹”。
两位大帝的遗言书中还有一部份大陆水域的探勘心得，其中便有提到这树内含成分，与竹科植物，部份接近，可作为替代品。
不过很可惜，探勘心得已下落不明，只有少许文字片段还留下。不然布兰可以瞬间知道，一块毛都不长的土地，下面藏有什么奇石异铁，珍贵资源，日后图之。
经过一段时间查问，灰竹还分布佛罗伦萨跟北意地区，所以原料来源得到保障。
斩断幼嫩的细灰竹，放入池塘之中浸泡三十日以上，将得到的软烂竹体，放入大木桶中，用炭火跟其他成分混烧--主要为石灰及草木灰。
这一阶段的比例，布兰从两年前便开始尝试，最后定为四日工序。
煮好的烂竹，在放入臼中，以水力击打，完成后便如麦面团。后再把竹面团，倒入水槽，用竹帘筛饰。
黏在竹帘上的湿薄物，反复过来倒出，至于板上，堆积到小人高后，压上重物，去清水份。
接着把一张张近纸物小心夹取，放于干净墙面或者平面，慢慢烘烤。
生命在于学习，学习使人快乐。
去年，布兰第一次跟工匠弄出这种纸时，开心的每餐能多吃两张派。
但不知成份中哪里出问题，随着时间，灰竹纸会把油墨跟颜料给吸掉。
用红颜料写下，那么这张会泛红，用黑墨水写下，则如黑布。
这种纸当然无法贩卖，所以布兰还没享受到发明带来的财富。
纸张跟印刷机一起搞，整个四月，除了进入骑士团，便被这两样工作给耽误。
布兰对纸跟机器的存在，保密到家，譬如他输入灰竹皮，派一批人，存放灰竹皮到仓库用另一批人，并把工序拆成三部份，这些人从来不会碰到面，也不知道自己在干什么。
机器也是如此，除了工匠约内斯，跟他合作之人，几乎都被布兰以各种借口，告知他们做的是一种关于农业方面的应用--不管他们信不信。
……
这一日，炉子火焰蒸腾，布兰跟希尔德还有工匠约内斯捣鼓三日，终于把准备印刷的铅字弄完。
一台站立达二米，比成人高，宽来到一米左的的机器，摆在布兰面前。
相比上次，体积小了些。
机器中间有个千斤压板，灵感来自压缩橄榄的机器，下面有压印版，上面放着墨球，千斤身上，焊出一条转动手柄，再前面有放纸平板。
布兰忘了前世看过的第一台古印刷机样貌，所以这台印刷机像不像他也不清楚，但能印便行。
纸张方面布兰则把灰竹纸中的成分加入“动物骨粉”，弄出一种比之前还白少许的纸。
布兰可以忍受机器失败，但纸张不行，他已经摆弄太久。如果成功，那他便会开始贩纸。
约内斯也跟布兰一样紧张，生怕再不成功，会被扫地出门。
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