“我听到有声音，助手。”桑德说。
约克也听见了。地板下方传来脚步声，毛茸茸的触须刮擦石砖，似乎是某种大型多足的生物。当然，在福坦洛丝，这东西多半是某人的皮肤拟态。
他没当回事。“有族人在这隐居。”
“什么是隐居？”
“躲起来一个人住，谁也不见。”约克解释，“大多数族人都会有这么一段时期，找个衣柜或铁箱，从内部封死，成为狭小空间的主宰。哈。这样可以使自己看起来特立独行。”
“我一点也不想隐居。”紫光西塔“雷电”出生不足十年，还保留着对同族的依赖，就像人类婴儿离不开母亲。
“等你再大些就明白了。”橙脸人表示。他一边沿夹缝前进，一边说起他的祖辈和兰希、精灵雕塑家塞恩的儿时琐事。
他们当然也有过秘密基地，和湖衣的溶洞一样隐蔽，里面堆放着游戏物品：影子棋，彩石灯笼，旧滑板，福音骰子，空白画布……很多东西是几千年前的时兴，在如今的福坦洛丝早已消失，也有许多来自大同盟时期，还是某些念旧的族人的心头好。无论如何，它们在诺克斯都称得上古董。
那份回忆虽然不属于他，却足以让旁观者同感意趣。
“我想起来了。”约克摸了摸下巴，“里面还有些我们用得到的东西。你介意换个颜色吗，桑德？”
新生儿睁大眼睛：“颜色？”
“变成和我一样的暖光西塔，怎么样？”
答案显而易见。“太棒了！”这孩子欢呼起来，“我要黄色！”他在斗篷下扭动。“我们什么时候变？”
“最迟也是今天。来吧。”约克四处张望，心知不会有通往“那地方”的光纤链路，但很快，他找到了一处滑轨。
现在我们需要一块板子。约克拆下路牌，用高温使其软化、变形，接着重新凝固。
“你在做什么，助手？”桑德乖巧地问。
“我们得用滑轨，否则那里就要关门了。”
“那这是滑板？”
“当然不是。我是雕塑师的助手，又不是器械学徒……不对，我也不是什么助手，我是冒险者。”橙脸人反应过来，“这只是模型。噢，上来吧。”
“上模型？”
“等我们把它开上滑轨，信号管理员就会没收它，给我们一块安全的制式滑板。”
他们踩着路牌，在滑轨的磁力弹射架上高速移动时，桑德看起来很紧张。“他们真的会给吗？”他还是问。
“信号管理员不是族人。”约克一边调节方向一边解释，“它是……噢，当心，下边有热闹。”
他们路过了一片矮楼房建筑区。冷暖两色的西塔如一道道流光穿梭，围绕一座内螺旋场地竞速。飞舞碰撞间，还在用光束和油彩弹进行激烈地交火。
“这是什么？”桑德喊道。
“预选赛！我猜就是这样。”约克大声回答。
一发重型爆弹飞上了天，与约克和桑德擦肩而过，燃起一大簇银红交错的焰火。强气流冲击着磁力架，他们像风筝一样摇摆，两侧的信号箱发出歇斯底里的警报蜂鸣。
“太棒了！”橙脸人大笑，“敌方主力打空！暖色占据上风！快看呐！”
桑德探头往下瞧：“助手，这样会不会引起恶魔的关注？”
坏了，我给忘了。约克迅速收起笑容。好在桑德趴在他背上，看不到他的表情。“我们得走了。”
事实上，他们交流间已经滑过了竞技场，滑轨变成了链路节点，无缝融入到主干通道中。约克抓住板子，从一辆疾驰而过的云团状飞行器上跃过去。
他们撕开边缘的云雾，留下犹如白浪般的轨迹。当然，不可避免的，两人都吃了一肚子水蒸气。
“助手，前边的路封起来了！”桑德提醒。
约克抬起头，正见到滑轨车道的专属磁力架黯淡下去。他们被迫降速，最终停在信号箱旁。
一只背负叶形双翼、不足人类手掌高的湖衣从信号箱里飞出来。它浑身由荆棘符文组成，眼睛则是魔像用投影水晶。
“载具违规。警告。载具违规。”
“湖衣！”桑德抓紧他的后领子，“怎么办，助手？暮星是我们的朋友，快告诉他！”
这就把她供出来了？“别怕。他只是个湖衣造型的符文生命，不是暮星的同类。”约克说，“况且这就是信号管理员。”
新生儿伸手去抓。
“……也不能这么没礼貌。”橙脸人赶快阻止这小子。“符文生命是炼金技艺创造的智能，就像西塔是露西亚的造物。它是我们的协助者，桑德。”
“它是助手的助手？”
约克大笑。“也是你的助手。任何西塔都可以向它们求助，菱塔编写了符文生命的行为守则链条。瞧。”
他将路牌递给信号箱管理员，对方瞳孔闪烁，录入信息。
“严重磨损，建议报废。”
“我们赶时间。”约克道，“想想办法吧，拜托。”
“指令收到。”管理员回应。它扇动翅膀，飞进光纤链路挂载的节点站，从中带回了一块制式滑板。“741代合格滑行板，支持出租使用。是否以报废品抵扣租金？”
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