第5章 觥筹交错
回到庄中，正是吃早饭时候，周黑鸭请来了附近豪饮善谑者七八人，围着冷玉虎两人坐了下来，一圈的仆从站在身后。一会儿，各种菜肴络绎不断地端了上来，堆满一大桌。
冷玉虎道：“这也太丰盛了！”
周黑鸭笑道：“不丰盛，不丰盛。要不是两位大侠相助，整个庄院都化为灰烬，全部田产尽归那程侃半，全庄人都居无定所，忍饥挨饿。两位大侠救了我们，我是感恩不尽啊！”
这时，只听得门外马嘶之声，家仆王吉买霸王醉酒回来了。
碗里斟满了酒，十几个人开始吃肉喝酒。一屋子里的人都豪放，高声谈笑，痛喝痛吃，一顿饭吃了一个时辰，都醉得东倒西歪，胡乱找了一张床就睡下。
只到傍晚，两人才睡醒来。接着又是一顿豪饮，只到夜半。
第二日中午，酒才醒，冷玉虎两人告辞，周黑鸭坚意留客。
就这样连吃了二日，喝了二日，只等到第三日午后，周黑鸭这才放冷玉虎两人离开。分别时，又送了两匹马给他们，再从王吉手中拿过一个包裹来递到冷玉虎手中。冷玉虎一捏知是银两，知他意诚，只得谢了。
冷玉虎问道：“那程侃半要再来，怎么办？”
周黑鸭道：“我已想好了办法。”
冷玉虎两人这才放心地离开，向粟谷县城而去。
走了二十多里，已远远地望得见粟谷县城了。这粟谷县是河北省的一个大县，城墙高耸，雉堞排列。冷玉虎望见，不觉“哈哈”大笑。
陈吉洪忙问道：“冷兄，有什么好笑？”
冷玉虎忍住笑，道：“陈兄，我想起一首诗来，忍不住笑，我念给你听。”遂朗声吟道：
远看像把锯，
近看也像锯。
越看越像锯，
硬是一把锯。
两人都放声大笑，纵马扬鞭，向前赶来。
忽然望见一人披头散发，拚命狂跑，后面一群人追赶，赶上按倒在地上，棍棒交加，眼看着就要打死。
冷玉虎两人策马奔到跟前，喝住那伙人，那伙人摆手道：“你们不要管，打死他活该。”
陈吉洪问道：“为什么打死他，要问个清楚。”
那伙人七嘴八舌道：“这家伙好赌，房子输掉了，他还赌；老婆跟人跑了，他还赌；欠了一屁股债，向我们老爷借了银子，还不上，他还逃跑。是不是该打死他？”
陈吉洪劝道：“是该打死他，可打死他了，也还不了债，不如放了他，让他打工还债。”
那伙人哈哈大笑：“他戒不了赌的。”
陈吉洪问那赌徒：“你真的戒不了？”
那赌徒想是腿打断了，坐在地上不起来，道：“我戒得了，保证戒得了。”
一个人走上前，扯起他的手来，道：“你们看看他手指，问问他是怎么回事？”
那人只得伸开左手掌，左手断了两根指头，想想今天是再也躲不过了，只得老实说道：“房子输掉了，戒赌，剁了一个指头，老婆跟人跑了，戒赌，剁了一个指头。”那人嗑头如捣蒜，哀求道，“你们两位好心人，帮我劝劝他们，不要打死我，我保证戒赌。”
陈吉洪笑着对那伙人道：“打死他也没用，你们押他回去，关在磨房里，拉磨吧。”
那伙人“轰”然一声答应。
冷玉虎两人翻身上马，向粟谷县城而去。
陈吉洪道：“这个人赌瘾也太大了，可恨又可怜。”
冷玉虎想了一想，慢慢说道：“其实世上之人都是有瘾之人，储钱有瘾，花钱有瘾，争名趋利有瘾，阿谀奉承有瘾，损人利己有瘾。我们习武之人何尝没瘾呢？勤学武功有瘾，行侠仗义有瘾，锄暴安良有瘾。现在追一个蒙面人，追了好几天了，连一点儿线索也没有，还要追下去，这也是瘾。我们笑那好赌之人赌得倾家荡产，其实我们行走江湖，也何曾有过一天安宁日子？我们笑那好赌之人戒赌戒不掉，我们身上的瘾何尝戒掉过呢？”
陈吉洪道：“冷兄说得对。”两人说说笑笑，进了粟谷县城。
这粟谷县城房屋整齐，店铺林立，街上行人来来往往，十分热闹。冷玉虎两人找了一家大饭店——元春酒楼，住了下来。元春酒楼的老板姓廖，高瘦身材，鹰眼鸟喙，也爱赌博，他常挂在嘴上的一句话就是：“小赌怡情，大赌伤身。”他有了这个念头，常瞅着机会就跑出去赌博，酒楼里有他的老婆照看着。
冷玉虎两人每天出入秦楼楚馆，茶铺赌坊，打听蒙面人的下落，可这人就像从世上突然消失了一样，一点线索都没有，倒打听出这些妓馆赌坊都是程侃半所有，这也证明周黑鸭所言不诬。
这一夜，冷玉虎起床，跳出窗外，施展武当剑派轻功，在人家房脊上飞跑，如一道黑烟般，跑到城东，跳进一座寺院里。寺里有一座高塔，冷玉虎推开塔门，悄无声息地上到塔的最高层，站在塔上，俯看全城，黑雾沉沉，四处人寂，惟有几声狗叫。冷玉虎站在高塔上，眼望四周，并不焦急。
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