正值香港的深秋，昨晚上刚刚下过了一场细雨，大早上的空气好的不得了。
第一次参加这样高规格的行业大会，今朝王建东心情很不错。
只是他选的第一场报告会，却不在自己所住的饭店举行，而是相隔四个街区的另一家宾馆。为了赶时间，中间还要坐两站的地铁。
走在香港的大街小巷，王建东感慨颇多。
除开市面的繁华和一种流动的活力，熙熙攘攘街面，不管是大市街面，还是背面的角角落落，都干净整洁，组织有序，给王建东留下了深刻的印象。
不过，这中间还发生了一件比较有意思的事情。
一般来说，只要去陌生的地方，一般就难免问路。
而且香港基本上是山地，道路随山势走，斜、弧、拐、绕、盘、回，都令初来乍到者们时时提心吊胆。
好在路边指示牌多到贴心，使第一次到香港的王建东多多少少可以省去点儿恐惧。
但即使这样，王建东还是在所难免有问路的时候。
从自己所住的酒店出来，不久后就碰到一个岔路口。王建东不知道这时候究竟该往那条道走，一时不知东西，拿不定主意。
以堂哥王建浦告诉他的经验，问路最好找警察，其次是穿制服的工作人员。
但是，要巧不巧四周都没看见有。
这时候正好看见一对老夫妻悠悠经过面前，王建东赶紧迎上去，先问好，再问路。
不想其中的老伯抬眼扫了王建东一个上下，把眼皮耷拉下去，用清清楚楚的普通话漠漠回道：“我听不懂普通话。”便不再搭理他。
王建东很尴尬，突突突低着头站在原地。
再往前走几步。遇上环卫工人在干活，是个大叔。
由于王建东太着急，路上人又少，没得选择，只有找他问路，而且王建东想，他是环卫工作，附近应该没有他不熟的地方，肯定没问题。
结果，不料大叔只一句，不要问我，我不知道，就给王建东直接顶了回来。
王建东只好再一次讪讪地站路边再找人。
后来又试着拦住一位西装革履的中年先生，求教去酒店的路线。
这一回终于算是碰对了人。中年先生很热情。
但是，接下来的一点很有些出乎王建东的意料。
对方不会说普通话。或者说因为对方普通话水平非常有限，造成了彼此很多交流障碍和不便。
王建东自然很是奇怪：眼前的这位中年人，从装扮上看，明显受过良好的教育和较好的工作，为什么却说不来普通话？难道香港人都不会说普通话，甚至塑料普通话也说不明白？
中年人的话语，在王建东听来，既不是普通话，但似乎也不全像是录像带里自己曾经听说过的粤语。所以尽管手舞足蹈比划很久，王建东也还是完全摸不着他所表达的到底是什么意思。
最后王建东不得不使用英语。
没想到歪打正着，这一回双方沟通倒是立马就顺利了。在中年人的帮助下，王建东终于搞明白了自己要去的方向。
通过问路的这一件小事，王建东想起来堂哥王建浦曾经说过的的一句话：
有人告诫他，到香港不说英语而说普通话，会被香港人歧视，问路都没人搭理的。甚至有人还可能故意指错路看你的笑话。
这回算是自己亲身经历。
从一家饭店走到另一家饭店，到后面王建东感觉脚后跟都要疼了。
根据会场指示牌，终于在会场找位置坐定。
在异乡外地，参加一次这样的国际性会议，真的太不容易了，而且还要努力寻找自己感兴趣的poster。王建东心里不止一次这样想。
这时候距离会议正式开始还有一点时间。
准备的座位上已经基本上坐满了参会的人员。不过整个会场相对比较安静，大多都是翻动资料的声音，间或有零星悄声交谈的声音。
举目望会场，其中白人、中老年、男性占了绝大多数。
明显看得出来，尽管学术的多元化熔炉给人印象深刻，但在桥梁行业，特别是桥梁建设领域，这时候还是老外占据着所谓的统治地位。
是的，这一次会场上中国人，除开自己，实际上就没有别人了。
而事实上，从ProgramBook上的信息，这一次的会议安排人数，将会有三百五十人之多的。
会场上的中国人不多，至少说明中国人在这个领域的人才，或者说是人才的储备还不算太多。
那，今天这样的状况算是个例还是普遍现象？
后来王建东参加的会议多了，他才慢慢知道，在想这次桥梁大会这样高规格的大型国际性学术会议上，中国人出现的几率还真不是很多。而且就算是有中国人，其中大多数也都是在美国或者哪个发达国家工作或者学习的。
相反，同为亚洲人，邻国的日本、韩国的人大多数却都是从他们本国来参加会议的，其中很多都是研究生。
这一差别其实就体现了中国跟日韩在经济上的巨大差距：这时候我们国家确实还不富裕，投入到科研领域的经费可能不算少，但是真正用到科学研究和人才培养上的经费就可能就真的不太多了。
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