尚书大人正在书桌上写公文，见小舍进来，便笑道:“公子，今天本老爷与你合住一室，打扰啦。“
小舍嘴里应承，心里道:“这老尚书可能是避嫌了。“
侍郎见小舍躺着看书，便轻声问道:“那胡濙见你了吗？“
“见了，他下人还和我干了一仗。“说着抬起胳膊让他俩看上面的伤痕。
夏尚书急忙插嘴道:“为了什么？“
小舍便从锦衣卫打商人开始讲，但没说与胡濙的谈话.他觉得自己一个微不足道的官差，还是明哲保身为妙.
次日，梆子声响，小舍睁开眼，瞅见尚书趴在书桌上睡着了，残余的烛火还亮着.他便蹑手蹑脚的帮他披件衣裳，准备好了他俩的洗涑用品，便到云间第一楼，找了个空地习武.
边上有个使猴拳的中年人，像猴子那般机灵、敏捷，动作十分紧密连贯，有起伏，有节奏.小舍看得呆呆的.忍不住拍掌.
那人很有礼貌，对小舍作了个揖.
小舍道:“我师父也是少林寺的，姓郑，法名叫智圆“
那人道:“啊，原来公子是大师兄的高足?“
小舍才知道那人是自己师叔，便叩头再拜.师叔拳也不打了，拉着他便出城门.
小舍师叔原籍山东，性子爽得很，见小舍如见想念已久的大师兄一般，要留他吃饭。
小舍怎么肯答应，留得久了，这擅离职守的事，万一尚书怪罪下来，脖子上那六斤四两可要搬家的，还好尚书昨晚睡得迟，刚起床，在走廊下活络筋骨.见小舍穿着便服，头上汗涔涔的样子也没说什么.
吃罢早膳，小舍就随尚书回苏州人，随行的人少了侍郎等几个，却多了几张陌生面孔，雨还在下，骑马人都是斗笠蓑衣，不细辨，分不出谁是张三李四，谁是王二麻子.
夏元吉坐着四匹马拉的车，双轮单辕，前厢有近卫三人，鲜艳夺目的华盖，猎猎作响的旗帜，。前后左右拥着数十余烈马，銮铃叮当，马蹄声响.
朱元璋防止民众造反，反对官员坐奢华的马车，所以尚书今天显足了钦差大臣的气派，路人见之远远回避，小哨卡的官兵均肃立送行.
雨下得更猛了，四野雾气腾腾，前面便是吴江县城，马队停了下来，马呼着鼻息，夏元吉叫小舍脱下斗笠蓑衣，交给车内的一个中年人，小舍看那人有几分眼熟，但记不淸那人叫什么名字.
对方扫了他一眼迅速的穿上雨具，一言不发带着几个陌生人，消失在茫茫风雨之中.
夏尚书轻声说了句:“这是我远房亲戚。“便竖了竖领子，开始闭目养神起来.
晌午未到，小舍把尚书领到汤知府面前，交了公差便回家休息.
屋檐的雨如雨帘似的挂下，后院的水漫到了门槛上，张王氏和王伯，红瑶等几人正用铁锹挖一道水沟，院门外便是条泊船的小河.
如意躲在后门楼下，见水淌了出去，正欢天喜地叫好，见夫君回来了，赶紧扔了扫帚迎了上来.
小舍衣服早已湿透了，他轻轻的拥了一下妻子，脱了上衣，也到雨中帮忙.雨水从发梢，鼻梁上淌下汇集到下巴，再滴落到白得耀眼的肌肤上，他吃力的挖着沟.
张王氏一扫把上来:“你个小赤佬，作死啊，下这么大的雨，衣服也不穿。“
小舍没提防，白白的手臂上立刻留下丝丝缕缕竹丝扫帚的红印.
这下张王氏心疼了，轻轻抚着他的手臂道;“傻儿子，你不会躲一下啊.“
小舍打了个喷嚏道:“父母威严而有慈，则子女畏慎而生孝矣，娘打儿子是天经地义的事，儿子一点不疼的。“
张王氏握住他的手臂道:“这细细的是娘弄出来的，这牙印又是那来的？“说着把眼睛朝如意瞄去.
如意羞红着脸，低着头道:“婆婆，是如意咬得，如意下回不敢了.“
小舍没料到妻子会出面帮他解围，便帮衬道:“这不怪如意，是儿子先弄疼了老婆。“
如意娘也上来说女儿了:“小舍再不好，你也不能这般狠，看这伤口多深啊.“
张王氏道:“都不说了“，她对红瑶道:“快给少爷烧点水，让他泡个澡解解乏！“
知府说明日送尚书回京城，今天不用回府，小舍吃了中午便在暖阁睡觉，雨打芭蕉的淅沥之声，像催眠曲一般，他一会便睡着了.约摸一个时辰，他听到隔壁几个女人的说话声，好像是娘与姨妈.
姨妈道;“这云绮女儿，气死我了，替她找了几个，她死活不要。“
“云绮该有十四了吧，女大不中留啊.“
“是啊，上回替她相了个医生家的公子，也算是中流体面人家了，媒婆把人都领上门了，这小娘鱼屁股一撅，躲到对面五峰寺，到了晚上人家寺门关了，才回来.“
“她爹不管啊？“
“他管个屁，还帮女儿说话，说人家是书呆子，脑门子不灵活.“
张王氏道:“万般皆下品，唯有读书高，云绮你说呢?“
原来云绮也在，她回道:“哥哥也没去赶考，不也做了官?“
张王氏道:“谁说的，去年哥哥县考前十名，到后年便可参加乡试了。“
小舍听她们在议论自己，便换了套干净衣服踱了过去，寒暄一番后，便坐在案前喝茶.
如意正在绣花，云绮好像变了个人似的，有些扭捏的唤道:“见过哥哥，云绮这厢有礼了。“便收住了笑容，低头看嫂子绣花.
小舍问道:“姨父生意如何?“
“这段时期，天天下雨，别说生意，街上人也冷冷清清的，他有时去四乡八邻的走走，前天还去了趟昆山。“
“白卯塘河水下去了点吗?“
“下是下去了点，那里到处都是人，还有不少外乡人，小摊小贩摆得满街都是。“
张王氏道:“妹夫如果再去，货色倒可以放我家里，自家人不用客气。“
姨妈道:“云儿她爹嘴灵巧，他搭讪上了个叫陈福贵的，是县衙的官.“
小舍道:“这般巧?他是我师弟呢，去年乡试，成了秀才，在县衙当了典史了.“
张王氏道;“这孩子让郑师傅管得有出息了，不知有没有成婚，不然配我们云绮倒可以！“
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