朱定北仰头看着她，忍住心中翻滚的情绪，将她请入高堂坐下，一挥袍角直直地跪了下去，以头抢地。
“长生——”
老夫人动了动，握着手帕坐回去，受了这一礼。
朱定北磕了三个响头，才直起腰板，仰头凝视着她道：“孙儿不肖，叩请祖母圣安。”
“好孩子，好孩子。”老夫人连忙扶起他，两个庶妇对视一眼，也赶忙上前搀扶，跟着老夫人夸赞这孩子孝顺。朱定北没理会二人，抬手用手背擦了擦老夫人的眼泪，自己也是热泪盈眶。
昔年一别，怎会想到有生之年竟还能在老夫人身前尽孝。
他看着老夫人依旧青丝萦绕，不显苍老的脸，抛开心中百转千回，会心一笑：“祖母，莫哭了。”
这模样还真像个体贴的小大人。
老夫人噗嗤一笑。自己动手擦了泪，握住小孙儿粗糙的小手，心疼地摸摸他发黄的小脸，忍俊不禁：“你这小鬼头。”两个庶妇也捏着手帕掩唇而笑，一时间伤感的气氛就此淡去。
“你阿爷方才派人传信说你的嗓子坏了，现在看来倒好了些。”
声音虽然沙哑，但好歹发声没有问题。那传信的军爷也不说清楚，害的她还以为……真真该打。
朱定北眼神暗了暗，当初醒来急着要说却发不出一点声音，后来缓过神来，明白了如今处境，却不敢再随意开口，就怕自己说出什么不该说的话来。
小王氏凑上来说：“定是老祖宗福泽深厚，见了您，什么病呀痛呀都不敢烦扰咱们小少爷哩。”
“净瞎说。”老夫人啐了一口，拉着朱定北坐到自己身边仔仔细细地问了他的身体和旅途辛苦，林氏提醒了一句，才依依不舍地放开朱定北。丫鬟引着小少爷洗去这一身风尘，小心地绞了头发，赶忙领到主屋用食。
用了饭，打发了两个庶妇，祖孙两个没说一会儿话，丫鬟就欢欢喜喜地进来禀报：“夫人，侯爷回来啦，已经在门前下马。”
老侯爷步子快，丫鬟话音才落下，就已经踏入屋内。
他握了握发妻的手，相视片刻，他郑重道：“这些年苦了你了。”如今他留守京中，也算对这个跟了他大半辈子聚少离多的发妻一点补偿。
老夫人眼眶一热。
老侯爷朗声笑了声，把手中圣旨往她手上一塞，大手一抓，把朱定北抱起来，拍了拍他的屁股：“臭小子，见了老子你又不会说话啦？”进了大门管家朱三已经和他说了这个特大喜讯。
“阿爷。”
朱定北笑着叫了一声，双手抱紧他汗湿的脖子，惹得老侯爷又开怀地拍了拍他的屁股：“你这小王八羔子，可把我和你老子吓坏了。”
老夫人看了圣旨正满心喟叹，见状，赶忙收起黄绢，嗔怪道：“老东西，你可小心着点，把我的乖孙打坏了十个你都赔不起。”
“这有什么，妇人就是大惊小怪，他在马背上长大，也没见他屁股多金贵。”虽然这么说，还是讪讪地住手，小心地把朱定北放回地上。
老侯爷大手捏着他的小手，坐下来灌了一壶茶水，擦掉沾在胡子上的水渍，说道：“阿爷刚给你请了一道圣旨，以后你就是侯府的世孙，等老子死了，这侯府就是你的了，你老爹也没份。”
朱定北诧异，前世，继承镇北侯府的却是他那伤了双腿再无法上战场的兄长……心里胡思乱世，他还是拧着眉点了点头。
老侯爷好笑地捏捏他的小脸，这臭小子好像能明白似得。老夫人忍不住责怪，“你这嘴上放炮的老东西，怎么和长生说话呢。”哪怕出声书香门第，但嫁了这老匹夫几十年，说话也粗糙起来。
老侯爷大笑。听老夫人催他用饭洗漱，才一拍大腿，嚷着管家朱老三进来：“快把太医请进来。”
请封的时候老侯爷心疼孙儿说了一句，贞元皇帝对朱家甚为顾念，当即遣了太医随他一道回府。他行军打仗的速度常人不能比，一家人说了这么一会儿话，老太医才勉强追上来，被请进来时还直抬袖子擦拭满脸汗水。
老夫人赶忙吩咐端了茶水，搬了凳子请他坐下。
细细地诊了脉象，老太医目露疑惑，又换了一只手，只觉这小儿脉象急促沉郁，似乎郁结于胸心事颇重。又看他眼睛清透明亮，比寻常孩童还要灵动几分，联想前因后果，便道是年纪尚幼坠马受惊了，才导致神思不属。
仔细开了药方，老太医道：“侯爷，夫人，请放心。小侯爷身子骨硬朗，身上外伤已经好了七七八八，再用两副药就无碍了。只是，孩子的神魂比大人脆弱，这次怕是受惊不小，我这边开副安神方子，得多用几天，待神归主位才能断汤。”
老夫人闻言更是心疼，没有不答应的。又仔细问了太医需要注意的事情，才送人出去。
老侯爷没夫人这般的细腻情怀，但想到当时孙儿性命垂危的模样，也忍不住摸了摸朱定北的小脸，拍他的脑袋道：“日后看你还敢不敢这般淘气。”
他嘴上这么说，心里却已经认定孙儿这次受伤定不是一场意外这么简单，他朱家儿郎浑身是胆，怎可能因为坠马就吓得丢了魂魄。
可查了这么久，却还没有具体的眉目。
值得怀疑的对象太多了。
不愿臣服的鲜卑部落，只想挑动大靖和鲜卑再战的胡族外敌，军中未拔除干净的毒瘤，甚至是……天位上的那人都有对小儿下手的动机。
罢了罢了，如今他自愿拔去虎牙困守上京，还不能护住小孙儿性命么。
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