赵杉说了好一阵，见杨秀清卧着不动，用脚踢他一下，道：“你在听着吗？怎么不说话？”
“我现在不想听什么法子。”杨秀清腾地坐起来，伸手去解她襟领上的盘扣。
赵杉按住他的手：“以后多少时间没有，先说正事。”
杨秀清松了手，又躺了回去，问：“你说的什么法子？”
赵杉在他身边躺了，道：“网开一面，偷梁换柱。”把心里的谋划讲述一遍。
杨秀清听罢，想了一会儿，道“这怎么听着像是戏台上常演的华容道，关羽释曹操。”
赵杉原想说是想自汉高祖刘邦的白登之围，又觉着说了，必要多费口舌与他解释，便道：“差不多吧。”
杨秀清道：“你这不是发痴？曹操对关羽有恩，所以，关羽放他。姓彭的与我从未谋面，怎会愿意开网放我？”
赵杉道：“你亲自与他一会，当面说些话给他，他自然就肯了。”贴近他耳畔，低语几句。
杨秀清听了，却勃然变色：“这样的点子亏你想得出来。传将出去，我的脸面往哪放？”
赵杉却嗤的一笑：“你丢了脸面，他姓彭的、姓曾的就有脸了？”
杨秀清吁了口气，道：“便是不计较声名，曾剃头那里，你怎就肯定他能被说动？”
赵杉叹口气，道：“我自敢说有十分把握，到底要看侯谦芳的口舌功夫。”
杨秀清哼了声，道：“说你发痴还不服，让他去求告曾老妖开网放我，不是叫他自断生路。”
“谁说让他说放你？自然是要叫他反着说，也可使曾国藩对他更增些信任。”赵杉伸手在他额上摸了一摸，“连最浅显的事都计较不开，莫不是急出病来了？”
“是你计较得明白，我糊涂了。”杨秀清握住她的手，用力在他脸颊上拍了一拍，连连叹气道：“藏头缩脑了这些年，心里乱蓬蓬长了草似的，脑子也被浆糊糊住了。”
赵杉听着，却不觉有些恼火，嗔道：“明知前脚来了虎后脚又来了狼，还风风火火跑了来，不是自投罗网？”
“曾剃头把压箱底的棺材本都拼凑打发来了，我不来，林启容他们如何撑得住？”杨秀清说着，将手伸去她的袄褂里摩挲着，又道：“你信上不是说思想的厉害么？怎么见了面，倒好像厌着我了？”
“谁说觉着厌了？”赵杉张口回辩，却感觉腹中一疼，苦辣酸涩交织在一处，瞬时就把她压得垮了。
“振作些，现在不是计较那事的时候。”她在心里默默自我打气，用牙咬一咬嘴唇，在他腮上亲了一下，把他的手抽出来，道：“与彭玉麟会面这事刻不容缓，你要是觉得可行，便叫人去发炮三声与林启容他们为号。下头，还有好些事要安排呢。”
杨秀清坐起身，向外面喊道：“阿贤，进来。”
给林启容发过讯号，下一步便是密约彭玉麟。
杨秀清微服而来，只带了两箱衣物。赵杉将两只箱子翻了个底朝天，也没发现一件可做凭信的贵重之物，只能叫他手书信件为凭。
杨秀清最不耐烦写字，握着笔，歪歪扭扭划了他的名号，将笔往赵杉手里一塞，道：“我自写了名号，也算十分诚意了，其余的言语，你来写吧。”
赵杉写完信，封装好了，交给傅学贤，吩咐夜深时，潜水出去，秘密投到彭玉麟的座船上。
投了信，等候回音的空当，赵杉编排好的把与彭会面时要说的言语，一字一句交代给杨秀清。
杨秀清发号施令惯了，如何愿受他人指挥，只听了几句，便不耐烦，道：“任他铁齿钢牙，我自有来言去语，用不着你一字一句教我。”
赵杉耐心解释道：“又不是要你与他争是非搞辩论，比什么牙尖嘴利。我是把能戳中彼的痛切处的时局人事说给你。姓彭的在追随曾国藩以前，便镇压过义军，屠戮过义民的，怎么会因为你的几句言语就心软。唯有以诸方面人情世事的利害关系做说辞，才能动他的心。”
杨秀清终于耐下心，听她讲说。他的记性奇好，只听了她说了一遍，便说都记下了。赵杉不放心，又叫他从头说给她听，果然是分毫不差。
赵杉不无感慨道：“这灵敏的头脑，过耳不忘的记性，不去考个举人进士回来，真是可惜了。”
杨秀清却不屑笑道：“考了举人中了进士还不是给人做犬马使唤。能做使唤得了犬马的人，偏做了被人使唤的犬马，才是悔恨终身的第一憾事。”
不知怎的，听了他这“人与犬马”之论，赵杉却登时就想到了曹操的那句“宁我负人，勿人负我”，心头不觉一阵耸悸。
杨秀清浑然不觉她神色的变化，仍是肆肆咧咧的语调，“我怎么觉着你的行事跟以前不一样了？”
赵杉自嘲般一笑：“是更下作阴损，不择手段了，是不是？”
杨秀清听了，却欣然在她肩上拍了一拍，道：“能放开心怀最好。遇事能管用好使，又何必计较是上作下作还是阴损阳损。不是有句俗语么，白猫黑猫，抓着耗子的就是好猫。”
赵杉嗬嗬笑起来：“原来这黑猫白猫之说的出处在你这里。”笑罢，却伸出右手，弯了小指，道：“我要你约誓。”
杨秀清好不茫然：“誓什么？”
赵杉道：“永远不要忘了那黑猫白猫之说。”
“我记着。”杨秀清伸手出去，拉住她的小指，扯了一扯，却趁势将她一搂，道：“你当真一点兴头都没有？”
赵杉打个哈欠，道：“累了，只想足足的睡个觉。”
“又不需你做什么，完了，还能睡得更香更甜。”杨秀清只一味扯她。
“现在不行，等事成了，全由着你。”赵杉边说边伸手推他。
两人正在你扯我推的时候，傅学贤一头闯了进来，见状，讪讪的转头便走。
赵杉却如见了救星般，喊道：“回来回来，是哪里来了消息么？”
傅学贤走回来，把一条湿淋淋的白底蓝花褡裢包放在桌上，道：“刚刚绕岸巡逻的时候，在水里捡的。”
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