赵杉听林升说林启容与侯谦芳暗约的是侯谦芳引湘军扑攻九江，大吃一惊，道：“眼下，三路用兵，军力分散，并不是对敌决战的良机。林启容也是旧历战事的老将了，怎么行事如此莽撞！”
却听林升道：“林大人已计划多时，人事也都已安排妥了。先是把城中妇孺老幼分批遣送去湖口，又将三个军八千余名兵将并千余艘战船舟艇一分做三，三分其二拨去湖口，三分其一拨去小池口。如今，城中能战的仅余五千人。”
黄雨娇叫道：“这么说，就几乎成了个空壳了。区区五千人能撑耐几时？林启容疯了！”
若上下齐心，不惧不退，还能是能撑耐很长时日的。除了城北临江，不便设防。林大人在东西南三面都做了周密的部属防卫。尤其西面龙开河，南面甘棠湖，周遭都垒筑长城深壕，环架炮台。河滩上与湖沿边遍插竹签、铁蒺藜。湘妖们若要渡河过湖，除非生了翅膀。另外，人马虽撤了大半，粮草是充裕的，支用半年不在话下。”
黄雨娇再发疑惑：“既与侯谦芳暗下有约，为何曾老九他们都去攻小池口了？”
林升道：“曾妖头老奸巨猾，可能是先遣妖仔们去小池口，试探林大人的反应吧。林大人刚刚出去，便是安排人马出城假做增援去了。”
赵杉叹口气道：“林启容这是在学项羽破釜沉舟、效韩信背水一战啊。”
林升把头点了一点，道：“是背水一战。那日，林大人召集军帅、师帅们会议，说过这词。林大人说，湖口跟小池口虽是小城，位置却紧要的很，上系着武昌，下连着安庆，都是万万丢不得的。而用九江把湘妖们拖住，那两处地方得了便宜，可集合先前拨去的兵马舟船择以时机攻袭妖军的背后。若是能请得天京、安庆的增援，便可将妖军团围而灭。”
赵杉用歉疚的目光看着邱二娘，道：“二姐要过安稳日子，不想倒先要背水一战了。”
邱二娘却毫无惧色，铿锵陈词道：“为报夫仇，别说背水，便是下火海油锅，也无悔无怨。”
“她说的背水不是你想的这个‘背水’。”黄雨娇笑了，道：“这背水一战是个形容词，说的是古时候…”向邱二娘娓娓讲起韩信的故事。
赵杉定了定神，走去书案后坐了，提笔给杨秀清写信。
信中没有一句个人情思的言语，只详述九江形势与萧元伟谋议合作并林启容“背水一战”的对敌方略。信的末尾也不书落款，只写了四个蝇头小字：思深念甚。
赵杉写完信，叫林升拿了即刻去发送，与黄雨娇她们复回了永兴街的屋院居住。
信发出七天后，也不见回，却等来了萧元伟的书函。萧元伟在信中说，已与他的结拜兄弟斋教首领曲宏一计议定了，不日便在吉安府起事。
信函是林启容亲自送去给的。赵杉见他脸上并无半丝紧张神态，禁不住提着石达开先前的话头，揶揄道：“翼王曾说‘不怕苦战，就怕熬苦’，林丞相大概也是同样心境，对在即的恶战满怀期待啊。”
林启容目光炯炯，紧握拳头道：“苦战也好恶战也好，我受十分。妖头妖仔们不是铜头铁身，也必要他受八分九分！”
赵杉见他立誓发狠，大有不成功便成仁的架势，不觉又怜又恨，冷沉的语调道：“我不管是铁身木身，只提醒你一句，冲杀搏命时，总别忘了翘首倚门的讷言和她腹中的孩子。”
林启容却嗬嗬笑了起来，道：“卑职替他们母子谢娘娘的记挂。”
“他们母子？”赵杉惊喜道：“讷言生了？生了个儿子？”
林启容点头道：“前日收到信，说是三月十五日中分娩的。讷言起名做建中。”
邱二娘道：“建中？这名字倒是新奇得很。我这些年走南游北，还没听过哪个的名号里带着两个字呢。”
黄雨娇笑道：“建中就觉着新奇了？那他阿妈讷言，他姨姨敏行，你听过吗？”
邱二娘摇头：“没有，都是头一回听说。怎么这么怪道？”
“是怪道，有人就好标新立异嘛。”黄雨娇说着，指指赵杉。
赵杉走去卧房，提了一只鼓囊囊的包袱出来，递与林启容道：“这几日闲着，与阿雨她们做了几件婴孩穿的小衣裳，拿去驿所，给讷言寄过去吧。”
林启容并不伸手接，叹口气道：“还是等他日，娘娘自交给她吧。”说完，抬脚便走了。
赵杉问了林升才知，所有传送信件包裹的驿船，林启容都叫改装成了战船，只留存了几条坚实的快蟹船用作传送紧急军报。
林升的解释让众人都陷入了忐忑。两日后的黎明时分，随着几声隆隆炮响，那忐忑便化为了忧惧。以姓名为誓誓报复仇的邱二娘也不例外。
湘军水军陆师先后开到。督率水军的事湘水师的二号统领杨载福，指挥陆师的却不是前些时所传的曾国荃，而是以暴狠名传的湘军右营营长李续宾。
林启容照计划，将大部分兵力集中到了城北。湘军水军极其轻松的泊入内湖，兴冲冲奔至城下。城上枪炮、箭矢齐发。统领杨载福素来行事谨慎，见城头上旌旗招展人头攒动，以为是中了埋伏，即令收队，撤回舟上。
城北局势稍缓，城东的炮火却如爆豆般响将起来。城东却有两处门关，东北向的称做小东门，临水傍湖，渡湖而上便是连通湖口的要塞梅家洲。东南向的叫大东门，连通南康、德安、南昌等大城重镇。
李续宾先前参与过湖口、城陵矶之战，对九江城的布局城防自认了若指掌，甫一率军开到，便直扑大小东门。
林启容在两道关门只部署了千余兵力，倚恃着城高墙厚，任凭湘军如何发威挑衅，只令兵将们闭门不出。
自开战那日始，林升每日日中、傍晚都会骑快马过来，将各面战事讲说给赵杉她们听。
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