西北的夜晚冷清，寂寥，毫无半分怜悯。让叶痕不禁想到初到风城的那天夜里，那时候的他只想着荣华富贵庸庸碌碌过一生，吃穿不愁便已足够。眨眼一年时间过去，曾经的纨绔子弟皇室顽童竟也开始忧国忧民起来。
“我们联系到了二十多个西北宗门，他们大多乐意以粮换青木族的宝贝。”
高离寒站在叶痕身后说着，他已经回来有几个时辰了，满面风尘，疲容尽显，想来为了传递消息，一路也不曾休息片刻。
“青木族的特产一向是武者梦寐以求的灵宝，如果不是战乱连年，他们想买都没有门路。你说大多，也就是说有些宗门并不买我们的账？”叶痕说。
高离寒点头，
“西北几千年都处在两族交战的前线，能在此地存活下去的门派哪有善茬，大概是仗着实力强横，想多捞点好处罢了。”
确实，大陆虽一统多年，但西北之地一直矛盾重重。想在此地开宗立派，没有真本事可不行。
“看来战火并没有烧到他们啊，这群老鼠恐怕早就忘了自己人类的身份，躲在洞里看好戏呢。”
“隐世宗门，不就是这么个意思么？燕王，我觉得还是不要和他们起冲突的好。现在我们根基不稳，若真得罪了他们，恐怕新城的兵力还不是他们的对手。”
听到此番话叶痕踌躇几步，眉头紧皱。
“除去不入流的小家族，西北能称得上规模的宗门武派共有三十七个。其中不少有联姻之亲关系密切，同时也错综复杂，貌合神离。如果我们与任何一家起冲突，那就好比捅了马蜂窝。他们不会因为你踩死一只马蜂而生气，但绝对会因为你动摇了他们的老窝而团结一致。以现在新城的扩军速度，没有十万铁骑很难把这群毒瘤从西北大地上拔出来。我们最需要的是时间，青木族近千高手和木卓前辈的青睐才是我们立足的根本。现在这一块就交给你了，与宗门交好，不说别的，起码要让他们知道新城对他们并没有恶意就行。”
三十七宗门，将会是叶痕在西北扬名的重要棋子，可惜此时此刻的他们对于叶痕来说还是太强大了一些。
青木族众人虽乐意听叶痕调配，却不过是在发展和生活方面，燕王可没有命令他们征战八方的权力。否则叶痕哪里会跟宗门客客气气的交换物资，直接动粗才是效率最高的办法。
不过好在事情发展的还算顺利，粮食的供给算是解决了。
眼下最重要的，还是城外的灾民，总不能叫他们一直窝在流民区。
“还在头疼城外的事儿？我回来的时候，路上还有大批流民涌过来，一路臭气熏天，尸骸遍地，不少人都饿死在了半路上。”
“我…不瞒你说，我实在想不出什么好办法安置他们。现在每天供应他们一顿吃的已经是新城能做到的最大程度了。你也知道，这几个月我可是背负了不少骂名，就连城中人也对我颇有微词。也幸亏我一直清俭，才没落人口实。”
高离寒犹豫不决的抬起头，半天才回应叶痕：
“我有些话不知道当不当讲…”
叶痕拍拍他肩膀，佯装生气道：
“你跟我何时需要这般拘谨，该不会真把我当什么燕王了吧，有话就直说。新城基业都是大家努力出来的，你本来就功不可没，还跟我遮遮掩掩干嘛？”
高离寒自然明白叶痕的意思，他若有所思的看了一眼，然后说：
“其实很多时候，我都觉得咱们把路走窄了。话说的不好听你别介意，我的意思是：我们太把流民当一回事了。”
“哦？此话何解？”叶痕问。
“你看，首先你自己就没有对自己有准确的定位，一直以来你总想着去帮他们，倾尽所有甚至不眠不休的去做这些事。当然，这是好事，说明你心地善良，是值得大家学习的。但，我希望别人对你的评价不是“心地善良”，而是……“体恤民情”。”
体恤民情…
叶痕很快就理解了他的意思，
“你继续说。”
高离寒清清嗓子，继续开口：
“当初我们发布收留令的时候，是以你帝国燕王的身份。如果没有这层关系，流民怎敢进入西北沙漠？他们就不害怕这是妖族的阴谋？来了之后还要和妖皇族共事，不是天方夜谭么？咱们可是宿敌，见面不杀个人仰马翻就算好的了，居然还要一起劳作耕种？”
他顿了顿，缓了口气。
“为什么现在大家能和平共处？一是因为有饭吃，饥寒交迫的人能吃上一口热腾腾的面饼已经是上天的恩赐，值得大部分人为之付出生命，城外的尸骸就是最好的佐证。其次，是他们打心底里相信你，因为你是皇帝的儿子，你是百姓心中至高无上的皇子殿下。你能带领绿洲里的人一起改变生存状况，他们还会有迟疑么？不会。”
“我懂你的意思，也就是说我不该以普通人的身份和他们相处，而是应该以统治者的形象立足在新城，对么？”
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