里长向来是萧家人担当，今年的村长则轮到了叶家族长担任，名字叫做叶发贵，正巧他骑着毛驴从村外回来，出村要账空手而归，心里很窝火，全族百十口人正等着钱用。
见村里人都围了上去，叶发贵听了一会儿，问道：“你把破锅片儿带回来没有？”
好不容易从激动万分的情绪中走出来的后生名叫叶福来，今年二十多岁，叶家凭借识字的优势，在女真人村子里过得还算不错，不过因为环境气候和疾病，到了他这一辈不剩几个人了。
女真人的习俗可以娶汉人女子，但决不允许女真女人嫁给汉族男子，身为农奴也没有娶媳妇的权利，得等主人配对。这方面满人和汉人皆是一丘之貉，家有奴仆的地位也就比牲畜高级一点，封建社会谁也不比谁高尚。
当然区别也有，明朝起码分出了三六九等，各个阶级不是永远不变的，人和人之间相对尊重。而清朝就算你位极人臣，也还是满人的奴才，即全体汉人皆是奴隶。
“啥？”叶福来听不懂。
村长叶发贵解释道：“老叶家的规矩都不知道？我再问你，吃上烧饼了没有？”
叶福来眨巴着眼皮说道：“我们不吃烧饼，吃馍馍，吃腊肉，吃红烧狗肉，也吃板鸭。”
叶发贵说道：“那你回村问祖，总不能空着手回来不是？叶家也是大族，你大祖爷爷留下了一块风水宝地，是咱叶氏宗亲团圆聚首的祖宅，你从那么远的地方回来，不能忘了祭祀祖宗不是？你那船也不小了，几百斤腊肉，百十只鸭子能装得下吧？”
徐焱笑呵呵的道：“那是我的船，他的东西在码头上。”
叶福来一呆一愣的道：“没错，我装了小半船北货，还有祭祖用的香烛、蜡台、金箔银箔什么的，都卸在金陵码头上了。我求徐大哥带我来萧家村，是因为，因为我在这里找到了桑树，当然也是来看望亲戚。一个叶字掰不开，要是能掰开，那就成了嘴和木了，嘴只会吃饭说话，木头一烧就没，所以咱们老叶家的叶字万万不能掰开！”
他又瞅了瞅一片片的村里村外，连声道：“看看这桑树桑园和棉花地，好，太好了！我只望了一眼，就认定是咱老叶家的桑树，一等一的桑树，没错！有了一等一的好蚕好茧，好丝好绢，好绸好缎，是不是？”
说完叶福来露出豪爽而矜持的微笑，啪的拍了下胸膛，“有多少我就收多少，价钱好说。”
萧家村人早都听傻眼了，老桑树下一片肃静，听完他罗里吧嗦词不达意的话语，都心说敢情回来是打算做买卖的，此种人一年到头见得多了。
徐焱赶紧说道：“我先进城，给大家伙的礼物都搁在船里了，你们自己搬自己分。”
转而对着半路结识的叶福来说道：“兄弟，我走了啊！回见。”说完头也不回的往徐家走去。
“瞧瞧徐家少爷，这才是咱村里人的做派。”一大半村里人瞄了叶福来一眼，兴奋的朝着木船走去，难听的话倒也没出口。
剩下些叶家人和一些沾亲带故的，村长叶发贵心说都给你留着？就算你是二祖爷的后人，就算出得起一等一的好价钱，也不能啥都给你留着啊！
见叶福来盯着小厮媳妇敞着的怀里，叶发贵怒道：“滚回家去，大白天在外头奶孩子，丢不丢人？”
媳妇却不把他放在眼里，眉开眼笑的道：“俺萧家村就是不缺蚕茧儿，比辽东的好多了。”
她吃吃的浪笑，大家伙不由自主的跟着傻笑，她忽然皱起眉头，表现出需要爱怜的样子，“二祖爷的哥哥呀，你为何不早点回来？这两年蚕茧卖不上好价钱，养蚕的越来越少，茧儿也自己用了。你明年要早早的回来，奴家都给你留着。”
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