过关城的时候，宋献策从自己骑的骡马上下来，步行走过城门。他身材矮小，一腿残疾，所以江湖上或称他宋矮子，或称他宋瘸子。
宋献策一踮一踮地向前走去，远远看到张鼐带着一队骑兵恭候在前面不远处，看来顺军兵马集结的差不多，大战是即将爆发了。
由于习惯，他又一次抬起头来，望望太阳，忽然看见，有一条又细、又直、又长的白云，从东向西，横过太阳中间。他大惊失色，不觉在心中连声惊叫：
“白虹贯日，白虹贯日！”
牛金星不知道宋献策在想些什么，只是催促道：“我们该走了！”
宋献策听见呼唤，又忍不住向那一条又细又长、横贯在太阳中间的白云望了一眼，再次在心中惊叫：“果然是白虹贯日！”
他赶快下岗，踉跄一步，几乎摔跤。心里想不明白这预兆着什么，只觉得这场决定天下归属的决战，很可能不会如大顺文武群僚们设想的那样简单轻松。
为着万一考虑，宋献策又赶到李自成的身边，最后劝谏说：“陛下，这一回东虏倾巢而动，满洲八旗、蒙古八旗的绝大多数，还有汉军旗的几乎全部，都悉数南下。敌人兵力强大，一定要慎之再慎。”
李自成低头略一沉思，向军师问道：“差不多是十余万人马吧？我们加上真定附近的守军，兵力和东虏相差应该并不大。东虏久攻真定不下，士气已衰，十万人只能充作五万人看待，不成大患。”
“陛下，满洲兵强劲，未必因为一次攻城失利就丧失了锐气。满洲兵过去那么多次打败明军，近来还在大同和雁门挫败我军，我们不能不防啊。”
牛金星笑着说：“满洲兵锋的确锐利，不过大同和雁门战败，不是我军战斗不利，而是因为宣大边军叛降的缘故。我看连李来亨这样的年轻人，都能两次打败满洲兵，满洲兵即便精锐，也就是这样罢了，掀不起大的风浪。”
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