九月下旬，霍启明赶至西京，召集文武僚臣议事。
从朔方赶来出任行台都督的元珍农，对于将领们瞒着自己制订出征陇东之策，很是恼火，在衙署里言辞激烈地表示反对。但是霍启明蛮横说道，此事枢府已经议定，大军既发，不可更改。并强令元珍农、陈疆达等人，俱随自己往赴上邽。
桑熠、徐珪等将，仅留雍州二师，和才从益州返回的第六师驻守关内，其余八个师则越过大震关，与图鞑之新附军交战。盘踞在陇东等地的白万钧、宋愿等将不敢正面硬撼，遂率部退往临洮。
霍启明至上邽坐镇，下令诸将集兵，过渭水之源鸟鼠山，直趋临洮，下令限一月之内，必定攻取。
临洮城为夯土城墙，很是低矮，西依洮水，北面是莽莽荒原，一派塞外景象。其地距金城府不过一百六十余里，历为兵家重镇。雍州军行军长史陈疆达召集陇城、平凉、成纪、上邽等处百姓，组织驼队为大军输应粮秣，唐军冒雪西进，开始围攻临洮城墙。
坐镇金城府的图鞑左军主将鄂勒支亲率胡骑精兵东来相援，其部将扎儿护试图夜袭唐军军营，未果，双方战至天亮，图鞑兵未能从唐军包围圈撕开缺口。
随后，鄂勒支主力赶来，双方在八里铺展开了一场血战。图鞑步骑三万二千余人，以骑兵为主力，向东唐军阵发起了冲锋。
徐珪亲率七、八、九师自南向北列阵迎敌。直到敌骑冲至二十丈之内，步枪兵才开火射击，第一排的骑兵很快倒下，引起了虏兵的一阵慌乱，然后他们重整队伍，继续猛冲过来。
枪声愈发密集，图鞑人向两翼的包抄也被唐军打溃了，尽管中路的骑兵一次又一次地发起决死冲锋，但却是徒劳无功。
偶有极少数骑兵拼死冲入了唐军阵中，也未能引起丝毫的慌乱，这些骑兵也被迅速地杀死，只造成了为数极少的伤亡。
大炮开始怒吼起来，援助骑兵的图鞑步军也被杀退，大地之上，雪白，血红，到处都是尸体，还有星罗散布的弓、箭、胡禄、长矛和弯刀。鄂勒支白白地损失了五千多精锐，而因为唐军留下了足够的看守兵力，城内的新附军根本就不敢出城接应。八里铺之战，再次以图鞑军的惨败而结束。
参战的三万唐军，伤亡竟未至百人，这一战绩，将领们自己都觉得有些难以置信。
徐珪以千里镜察看，眼瞧着图鞑军仓皇败走。他摸着唇髭，很是满意：“自今而后，我有火器在手，胡骑便再不能为乱中原矣。”
“将军不可大意，”九师检校点检王仲玄正色提醒道，“贼部兵器不及，必然会想别的法子。战场之上，情势瞬息万变，若以为从此天下无敌，则谬矣。”
徐珪哈哈一笑，不置可否：“咱们回师，禀报经略相公，预备围打城墙。”
援军败走，白万钧、宋愿等只能率部强行突围，新附军万余兵马战死在城外，另有一万多人抛下兵器投降，两员归附之将仅率数千残部南走安乐，退往河州。
唐军顺利夺下临洮，商队、民夫也跟着入城，洮水东岸，再次人声鼎沸起来，头顶肩背牛拉马驮服饰各异的胡汉商贩，还有叫卖胡饼的当地妇人，空气之中的淡淡血腥气早已散去。城中屋舍井然，竹木扶疏，城外的群山依旧沉默，完全瞧不出这里刚刚经历过一场大战。
霍启明得知临洮攻克，当即下令，兵分两路，一路北进金城府，一路则西攻河州、乐都，直至鄯州。
陈疆达含笑向元珍农拱手道：“元公一力反对，如今可知是担心过甚也？”
元珍农板着脸，一语不发。倒是霍启明摆手道：“不可得意忘形，不要高兴得太早了，金城府如今是鄂勒支全部家当所在，这一战，不好打！”
他说着招手示意陈疆达和参谋桌玉思等人都凑过来，教他们看自己绘的图纸：“此乃刺刀，配于步枪之上，便可替代长枪，你们瞧瞧，觉得如何？”
临洮大捷的消息登报之时，燕镇百姓对此已经习以为常，大多数人都没有过于在意。民众的兴趣，如今完全在另一桩事情之上。
官府从西山煤矿至燕都钢铁公司，铺设了一条仅有数里长的铁路，这件事情令京师人等，极为惊诧，消息一经公布，无数人奔涌而去瞧热闹，街头巷尾，议论纷纷。
然后，燕都邮报郑重宣示，集中多位大家、名匠心血的蒸汽机车，已经造成，并且还发布了精心绘制的图片。
一个铁制的台座之上，安放着一个铁制的大圆筒，圆筒一头立着烟囱，两旁有两个大铁轮子，以连动杆与台座旁的铁轮相连，图片上还画了一个工匠，以显示其体积大小。
牵头主持此事的，是一个年轻而才华横溢的大学堂学生，应达才。
这台被命名为黑龙号的机车，在铁路上奔驰之时，引起了巨大的轰动。人们心惊胆战地瞧着这个轰隆作响的铁怪物风驰而行，无不啧啧称奇。
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