甄圆与姬神背贴着背，立身在祭坛顶层，忽的一阵地动山摇，二人站立不稳只得搂抱在一起，四周围攻而来的九黎战士也纷纷跌落下祭坛。
“甄道长，你看。”姬神支吾着，甄圆这才眯开眼来，又瞧了一眼这死前惨状。
青铜祭坛自底层裂开七八条口子，一路延伸至他们脚下，且这震动并未停息，似有什么大活物要从这祭坛里头钻出来。
甄圆望着手中的空葫芦，喃喃道:“我怎么就没想到呢……”
话音刚落，他们足下的裂口再次扩大，从裂缝中窜出一根枝丫。
甄圆忙拉着姬神让出半个身位，那枝丫竟是顶破了洞窟直冲云霄而去，一时间山崩地裂土石瓦解。甄圆一手楼抱起姬神一手拉住一个较为细小的枝干，借着这野蛮生长的仙树顶着碎石重见了天日。
身下的山势渐渐低沉而去，取而代之的是一层又一层繁密的枝叶，仙树自破土到参天不过短短一盏茶的功夫。姬神呆愣地俯视着身下一望无际的苍翠，这便是人死之后的世界吗？
“甄道长，我们怎么没有去奈何桥？”姬神喃喃问道。
甄圆也傻了，他一屁股瘫坐在地上，瞧着手中的金色葫芦说不出一句话来。
“我是不是遇不到见愁了……”女子言辞落寞。
甄圆抬头望向她，淡淡道:“见自然是见的到，就是还得再等些日子了。”
原来这颗参天仙树便是出自甄圆之手，此间由来便又是一段故事了。
多年前甄圆酒醉于山野，偷吃西瓜被瓜农抓了个现行，老瓜农大概是见着胖道士长得喜气，便也没有为难他，竟是搬出屋中好酒好肉，要与甄圆饮上几杯，这几杯又几杯硬是喝到了那老瓜农酒坛空空，二人便也落得个酒醉不省人事。
那时候甄圆还没有现在这般奸诈，他赶早折返回镇子上，给这老瓜农打了满满一缸酒回来。老瓜农也挺感谢这个胖小子，便道明了身份，他是云游此处的一仙人，其腰间的酒葫芦便顺水推舟地赠与了甄圆。
这葫芦搁在胖道士袖子里一藏便是这么多年，无论甄圆多么窘迫都没有动弹它，直到方才临死之际才终于……
在那仙家葫芦里封存多年的琼浆得太虚灵气，也变得非同寻常，人饮强身健体延年益寿，点滴入土那便是落地开花枝繁叶茂。
甄圆探手在舌尖此刻方才恍然大悟，他想起祭坛上的一孔终于把事情缘由理清脉络。九黎族祭坛行逆天之事，阴阳颠倒扭转乾坤，灵隐山地界百年灵气散尽，接连山势之下的地脉也变得污浊不堪。恰好甄圆嘴角滑落的太虚玉液顺着那血云侵食山脉灵气的小孔，使得衰败的地脉重获新生。
……
正面战场之上，程知节与天策府众将士已经镇守在那山涧口，月末有一个时辰之久，他丝毫没有退却的意思，手中的长枪已经染上不知多少鲜血，四面八方的来敌一个个斩于马下。
可是程知节他也是娘生饮水的凡人，他也会疲惫会累……身下堆积的横尸越来越多，来敌却如山呼海啸不见停歇。
“将军，撤退吧，咱们休整一番再攻回来便是。”
“可是甄道长……他还在这山涧之中呢。”
“这样拖下去，我们全部会死在这里，九黎……九黎兵马实在太多了。”
“退？”程知节犹豫了片刻，自他跟随曹将军起，自他扛起天策灭字旗起，他的心中就从来没有过“退”这个字，但此刻碍于千百将士的性命，他不得不思虑这个字，他不得不退。
“将军！”那将士说着便双手作揖，单膝跪地。
程知节抬手挑开身前来犯之人脖颈，他回头瞥了眼那幽深的山涧，叹了口气。
“众将士听令，退！”程知节近乎颤抖得地高喊道，这是一个天策男子最耻辱的妥协。
那些英勇杀敌的红衫儿郎纷纷为之一振，于常人言，退只是后退几步回到起点，而于这些对着大唐立下誓言的热血男儿而言，退便是败。他们无不是心怀屈辱，但将令军行，他们不得不从。
马蹄声渐起，天策儿郎互做策应有序退去，但程知节却没有，他仍是守在那山涧口，长枪立马向天笑。
一将无能累死三军，程知节做出了一个将领该做的决策，他却无法做出属于自己的抉择。江湖庙堂之人鼎力相助，曹雪阳将军不知所踪，甄道长只身犯险，他程知节无论如何也退不得半步。他要守在这里，等着甄道长出来，等着曹将军身抗“灭”字旗来驰援自己。
可事与愿违，山涧中迟迟不见人声，曹将军更是不知身处何地，眼前的敌人倒是不减反增将他围堵了个水泄不通。就连他身下的战马也跪倒在地，力竭而亡。
程知节终于支撑不住，倒在了血泊之中。
等待着他的不是践踏与撕扯，而是突如其来的地动山摇，与他背后山体中巨树的破岩而出，一个个敌人在他眼前倒下，化作灰飞与烟灭。
喧嚣止于风声，程知节跪倒在地，满目苍凉。
山涧之中传来阵阵脚步，那声音程知节再熟悉不过，他猛地回头望向山涧大喊道:“曹将军是你吗？”
只见得曹雪阳搂抱着一男子尸身艰难走来。
“曹将军你没事就好，没事就好……你搂着的这人是？”程知节道。
“陆寻，是他救了我。”曹雪阳淡淡道，她的眼神虽然依旧那般坚毅，但语调已经有了些许颤抖。
程知节将战事一一汇报，当提及甄圆入涧时也是一阵哽咽。
“属下当时应当拉住甄道长的，是属下的错。”
曹雪阳抬头望着满天的苍翠，道:“你守在这里寸步未离，便不是你的错。我们此战得以致胜，皆是甄道长的功劳。”
“是谁在夸奖我呀？”空中传来胖道士低沉的声音，姬神手拖着他于巨木枝干之间步步折跃，落于山石之上。
程知节感激涕零道:“甄道长真乃神人，竟以一人之力破敌千军。”
甄圆却是盯着曹雪阳眼神忽的柔和了下来，她没有死去真好。
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