加拉尔·蒙奇诺尔·阿斯加德将头埋得更深，他扛着一个沉重的木箱，气喘吁吁地跟在半身商人的背后走得跌跌撞撞。沙弥扬人和法师落在稍后一点的位置用一种男孩听不懂的语言快速交谈。
在菲尔顿发生的一切让加拉尔感觉很糟糕，这个来历神秘的陌生法师看上去并不在乎男孩的处境，他从不安慰他，甚至很少和他交流，大部分时候，法师总是在阅读，从羊皮卷到烫金封面的典籍，手抄本和印刷物，应有尽有，不过这些和加拉尔没什么关系，男孩看得出，如果追捕者愿意和法师保持距离，夏仲·安博并不介意将自己送给蒙奇诺尔家的长子。
“我们顶多能在这里呆三天。”法师用西格玛语（这里很少有人懂这个）对沙弥扬人说，“三天之后雨水将再度造访这里，不下足十天的份量决不罢休。”
尤米扬人回以同样的语言：“我们不能在这里呆上三天。菲尔顿挤满了蒙奇诺尔和国王的探子，”贝纳德摇摇头，“值得庆幸的是现在还没人对我们感兴趣。”
“但这种情况不可能维持下去。”法师冷静地说：“带着沙弥扬人和半身人的绅士？噢，他还有一个笨手笨脚的仆役，这已经够可疑了。那些王室豢养的猎狗虽然不怎么聪明，但数量实在太多。”
“明天不行。”沙弥扬人深思着说：“那位热情的旅馆老板还打算请你喝杯下午茶——噢，别用这种眼神看我，他只是在今天你忙着和羊皮卷相亲相爱的时候跟我说的。”
“你同意了。”法师以无比肯定的语气说。
“我没有理由不同意。”贝纳德以同样的语气反驳道：“自从来到菲尔顿，大多数时间你都呆在房间里，淡啤酒和烤肉也不能将你从书桌前吸引下来——说真的，老板曾经偷偷问我你是不是熔岩之城中的某位学者。”
法师叹了口气。“好吧，”他苦恼地揉着眉心，顺便不露声色地躲过一个老练的金手指。
他们顺着拥挤的人流往前走，拐过几个街角之后终于停在了一个陈旧的木头招牌底下——“桑托斯，菲尔顿最好的杂货店，经营帐篷，水壶和所有旅行者需要的一切，始自三十年前。”
贝纳德说：“这是菲尔顿最好的一家杂货店，什么都卖——只要你有足够的椴树金币，他甚至能为你提供一整队的沙弥扬人。”
在霍布罗的山间，旅人们丢弃了所有的帐篷和多余的东西——比如睡袋，吊锅和茶壶。所以现在他们必须为未来的旅程进行必要的物品添置，至少，四顶单人帐篷是绝对需要的。
“我想有人跟着我们。”沙弥扬人用娴熟的西格玛语大声说道，声音里满是不在乎，“噢，两个金手指和几个满脸横肉的家伙。”
“其中一个人看上去真脸熟。”绕过一个货架，法师评价道：“我得说这儿的治安可实在不怎么样。”
“治安官只管收钱，只要不要把尸体丢在大道上，谁也不会在乎是不是少了一个不起眼的商人。”沙弥扬捏动指骨，这次女战士用了沙弥扬语，“不过正好，我也很久没有活动筋骨了。”
沙弥扬人率先走出了杂货店，文弱消瘦的绅士慢吞吞地跟在后面，而仆役和半身人顾问则带着货物朝旅馆走去。
金手指们对视了一眼，不远不近地跟了上去。
对于菲尔顿的蝎尾来说，今天实在不是什么值得高兴的日子。
帮会里最厉害的金手指汉姆在一个毫不起眼的年轻男人身上失了手——他有一个沙弥扬人护卫，但那女战士似乎对这个精密的艺术并不精通。汉姆从容地施展了好几次技艺，他觉得其中几次甚至能够成为教科书般的经典。
但现实是，尽管汉姆如此努力，但他一次都没成功。
这让金手指困惑并且愤怒。他怀疑起年轻人的身份，而过去的经验告诉他，能成功躲过金手指关注的人当中绝不饱含一个青涩的，毫无经验的年轻人。汉姆只能将此归结为年轻人得到了萨苏斯无比的宠爱。
这对金手指来说可不是什么好兆头。他们非常迷信运气，如果发现有谁的运气比自己更好——通常这指的是在不成功的行动数次失败在同一个人身上。这种时候金手指唯一能做的就是无论如何一定要将此人的钱袋带走——无论采用什么方法。
就在刚才，汉姆联系了同伴，金手指们决定按照规矩和传统行事。
而现在，一个完美的机会突如其来地降临到了他们手上。
“羊羔离开了牧人。”同伴之一传来暗语，“他转向了东边。”
“牧人没有跟着羊羔么？是暂时离开还是彻底离开？”汉姆沉着地问道，数十年漫长的金手指生涯已经教会了他什么是谨慎和耐心，汉姆确信自己是整个菲尔顿最有耐心的金手指，而谨慎？当年和他一起跟随老手学习出道的同伴已经风干在绞刑架上，而他却依然活得有滋有味。
同伴咽了口唾沫。“不，”他再次确认道，“那羊羔自己去了东边，小矮子凑近了似乎听到他吩咐牧人去桑托斯取他忘在那儿的某样东西。”
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