半身人在阴影中打了个哈欠。
残灯如豆。
灯台中作为燃料的动物油脂已所剩无几，只能照亮很小的一块桌面，黑漆桌面的其余部分几乎溶入了黑暗中，微光为它勾勒出模糊的影子。
坐着的人并没有增添灯油的意思。古德姆摩挲着木椅扶手光滑略微陷下带出弧度的曲线——座椅的高度恰到好处，坐垫柔软，靠背蓬松，足以为你放松身体的每一部分，进而放松大脑皮层的每个褶皱，每个缝隙。
但半身商人并不这么认为。
壁炉散发着温暖的，懒洋洋的余温，而房间弥漫着木柴的香味——干燥，清爽令人回味。炉火彻底熄灭了，最后一点火星也消失在了黑暗中，但没人站起来重新点燃壁炉，房间中的人们不动声色地任由温度渐渐低落下去。
事实上，古德姆认为自己疯了。
就在短短的两天里，他跟着两位奥玛斯在神殿大门前，在三个裁判所的执事前劫走了一位生命女神的牧师——已被宣布将回到诺姆得雅山接受调查的嫌疑者；而后这位半身人欺骗了自己的同族，设法拿到了关于荷尔使节团的所有消息：人数，食物，以及某些秘密的传闻，商人将所有的一切告诉了几个胆大包天的佣兵：他们打算袭击西格玛的驿馆，只为找到一个被裘德尔斯与荷尔人联手逮捕的荷尔人。
“但我又有什么选择呢？”半身商人咕哝道，“萨苏斯在上，可怜人别无选择！”
每当那位奥玛斯的眼光扫过他，古德姆就会全身僵硬如石蛙——一种生活在滨水岩石间的蛙类，最大的特色是遇到危险时全身僵硬。遍布冷汗，连骨头缝里都能感受比西萨迪斯凛冬更加严酷的寒冷。
更别说奥玛斯的交谈与微笑。危险如黑暗女神阿亚拉的殿堂。
所有的典籍与资料都不会提到，半身人拥有奇妙的预知能力。这个民族能够感知力量的强弱，人心的好恶，他们以此躲避危险与迫害，数十个纪年以来，半身凭借此躲过了战争，瘟疫，饥荒，族人遍布三个大陆。他们既是国王忠诚的臣民，也是城邦的投资者；他们与佣兵交易，更是盗贼工会的支持者之一。
他们善于左右逢源，在钢丝上跳舞。半身人是你仇敌的供货商，但同时也卖给你武器与防具；他们左手拉着一个荷尔人，右手肯定握着西格玛；他们亲吻牧首的脚面，但同时也和法师公会密切联系，你可以厌烦一个高尚的圣骑士，但你可无法摆脱一个冲你鞠躬殷勤微笑喋喋不休唠唠叨叨的半身人。
除了法师，奥玛斯。
古德姆的视线小心地扫过房间的某个角落。他控制着自己以极缓的速度毫不引人注意地离开那儿，假装不小心或者漫不经心，总之不是过分在意，他不希望让对方认为半身人在监视或者观察他们。
尽管那儿只能勉强看得出有两个人而已。
“我们什么时候离开这儿？”其中一个人忽然问道，这让古德姆的心脏跳到了嗓子眼，他一阵晕眩甚至听到了血液汹涌地朝大脑涌去以至于脑袋发胀。
“我想很快。”半身商人舔舔嘴，多数情况下这代表他很紧张，“我们得等佣兵们回来。”
“他们浪费了比想象中更多的时间。”另一个人慢吞吞地说道，没有指责，没有愤怒，没有比冷淡更多的情绪，“我不介意亲自收回自己应得的那部分，利息与本金。”
半身人听到自己咽了口唾沫。“大人，”他有些不安地回答道，“他们都是诚实可信的人。”
“谁又不是呢？”对方反问道，“连安赫德都被称赞过老实本分，足以信赖。”
商人再次做出一个明显的吞咽动作。
“法师之手。”另一个人以标准语速说道，一小块固体油脂被无形的手放进了灯台中，原本摇摇欲坠的灯火闪了闪，火苗开始旺盛。房间里的黑暗被驱逐。而干柴也丢进了壁炉，火焰腾起，仅仅片刻之后，房间又渐渐温暖起来。
“我想我们都有点冷。”亚卡拉说道。两位法师坐在壁炉前的沙发上，而商人则在离他们不远的地方，“古德姆，时间已所剩不多。”他温和地说，但半身人显然不这么认为，“我和安博先生并不打算在这里度过漫长的冬季。”
半身人疯狂地点着头。“大人，我能够了解，我完全能够了解。”他结结巴巴地回答，“但如您所见，我们必须等着佣兵们回来。”
“我付出了更多，收获却更少。”没有兜帽的遮掩而完全暴露出来的相貌，柔和的曲线，过于苍白的脸以及几乎同样颜色的嘴唇，黑色的眼睛比宝石更纯粹，同样颜色的头发则极为少见。年轻的法师毫无表情地盯着半身人，“在两天前你保证说有一艘足够大的船在等待着我们，但就在刚才你告诉我事情有某些变化？”
半身商人真正地哆嗦了起来。从头发丝到脚底板，从手指的第一个关节到颔骨的连接处，古德姆听到它们在咯咯作响。
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