“伙计，”希拉摊开手，“我的确对你信心十足，但也许法师们并不乐意等待太久的时间。”
的确如此。雾月将要结束，而错过最后的几天，法师们想要继续前往安卡斯大陆要么选择再等上十二个月，要么就选择法师协会的远距离传送魔法阵。关于这两点，法师们都说了不。
“我耗费漫长的时间来到这里不是为了呆在铁堡看十二个月的冰雪。”亚卡拉毫不客气地这么说道，“事实上，我对这里已经非常厌烦，迫不及待回到安卡斯去。”
“哪怕是诺斯德费尔也不能代替我走进魔法阵。”夏仲带着嫌恶的表情说，他看上去对这个可能性倒尽了胃口，“不，绝对不。”
法师们在离开前给佣兵留下了最后通牒：他们只有短短几天的时间，而法师并不认为在铁堡多呆一天是个好主意。
“所以，”巡游者总结道，“我们时间不多，选择也不多。”
即使是努克，这时也长长地叹出一口气。
他们迅速改变了计划，游荡者一旦发现阿里的下落，营救行动立刻开始。希拉数了数佣兵们的人手，对这个计划勉强有了一汤勺的信心。
“大人说他和亚卡拉大人将负责接应和……”沙弥扬人将直刀抽出刀鞘，以最挑剔的目光从刀尖滑至刀锷，然后满意地点点头，“其后的部分。”
这真是太好了。牧师在心底喃喃自语。
爱德丽菲斯的信众将目光投向窗外。阴郁的天空翻滚着大片的，连绵不断的深灰色云层，这些奥萨斯洛夫的斗篷隐隐漏出了几丝光亮。安娜认出了它们的影子，巨大的雷电照亮了云层，这些糺结的金蛇跳着狂乱的舞蹈，以最肆无忌惮的姿态向人类展现它们的身姿。
仅仅几天之后，狂暴的雷电会乘着风雪的羽翼降临到这片大陆上。持续六个月以上的冬季将正式拉开序幕，向人类展现出西萨迪斯大陆最残酷的那一面。毫无停息的暴风雪和极度的酷寒封冻了大地和天空的一切，阿尔卡特海峡将掀起滔天巨浪，席卷天地间一切阻拦它的力量，让世间万物为之而颤抖。
而现在，道路上的积雪已深至小腿。就像跗骨之蛆，这些初期只是城市点缀的小东西逐渐变得厚重，它融化成水，凝结为冰，它为每一个屋檐挂上无数尖利的冰棱，为每一个屋顶增添不堪重负的分量。它掩盖大地所有的痕迹，涅灭一切生物活下去的希望。它是北风之神奥萨斯洛夫最心爱的玩具，亦是这位准神最犀利的武器。
这座城市生来与冰雪为伴。他曾在无数个暴风雪中濒临毁灭，又顽强地挺了过来。它庇护居住在这里的人类，不论种族，不论信仰。它的创造者沉默寡言，顽固强硬，这让它并不容易受人喜爱，但确实最令人信赖的依靠。
这里是西萨迪斯，这里是西格玛，这里是铁堡。
佣兵们的讨论就此告一段落。所有人开始挑选合适的武器，丢弃暂时会成为累赘的部分。他们束紧铠甲，无论是神殿的细鳞甲还是盗贼工会的皮甲；希拉精心挑选出最合适的箭矢——尾羽齐整，箭头锋利，箭身则光滑平直。而沙弥扬人则将直刀固定在第一时间内可以出鞘的部位，然后背负上大弓，这让女战士看上去英气勃勃。
游荡者慎重地为匕首反复涂抹毒药，确保武器的每一部分都涂上了过于饱满的药剂，这让那把钢铁制品看上去呈现出诡异的幽蓝。努克说这会保持十二个卡比左右——“即使是格德尔白熊，挨上那么一刀也得马上去奥斯法的殿堂做客。”
牧师低头跪在角落里，女孩的双手相握紧扣，嘴唇翕动，佣兵们低低的谈话声无法将祷告声盖过去：“……爱德丽菲斯，你是父神最珍贵的女儿，教导我们以慈爱与怜悯，你是万物的母亲，是一切生命的开始……求您庇护吾等，免遭厄运，免遭伤害……”
这祷告逐渐房间中唯一响起的声音：“你的怒火燃烧世间所有罪恶，你的力量庇护从天上到地下的所有生物，你行使父神的权柄，乐享神国的荣光，你是骄傲的，唯一的，世人敬爱你，信众跟随你，你是美，是善，是一切德行的化身。吾将在你的旨意下行走世间，一切赞美，荣光皆归于你。”
“就这样。”
铁堡的驿馆与这座城市里的其他建筑一般无二：意思是足够低调，厚重与……丑陋。原本青色的外墙在岁月的消磨中变成无法改变的灰色，只有三层楼，条形的窗户窄小得让人看见的第一眼就可以想象房间内如何阴暗，沉重的木门，没有上漆，用厚实的铁条箍紧。
“父神哪，我可不愿意住这样的屋子。”努克低低抱怨道，瑟吉欧人正在同伴的掩护下努力锯开一扇窗户的栏杆——铁制，足有婴儿的手臂粗。“西格玛人打算让所有的屋子看上去都像牢房吗！？”
“闭嘴！”希拉低声骂道：“你快干你的活儿罢！”巡游者已将所有的羽箭抹上了黑炭，他确信不会因为箭矢的反光而暴露位置，“西格玛人也不会愿意你住进他们的屋子！”
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