“贝尔玛回归纪五百五十八年雾月十七日”
“地球公元二零一九年九月（？）十七日（？）”
“三天前。我们离开了西兰德拉。”
“在这三天中，我们，我是说我和亚卡拉，沙弥扬人，还有佣兵，甚至包括半身商人，干了不少事儿。在那场决斗之后，作为我们的代表，古德姆和西格玛人办理了最后的一点手续。按照他的话说，这是合法的离开，可不是什么见不得人的偷渡。”
“不得不说，他实在太不像半身人了。”
“另外值得一提的是，西格玛人没有收敛裘德尔斯的首领，而是将他交给阿里·塔吉克。看上去那位死者身世的秘密并不完全是个秘密，至少那位年长的西格玛人看起来对这件事知之甚深。他希望阿里能够以合适的礼节埋葬他的兄长。”
“我们见证了两场葬礼。关于尤里克，荷尔人在帕拉得丁荒原里寻找到一个很不错的地方，就在西兰德拉附近的一个悬崖上，他将死者的衣物剥光，使用猎熊刀割破手掌，将血液涂抹在死者额头和光裸的胸口上。然后荷尔人唱起传统的送葬歌，直到第一只食腐的兀鹫落下来。”
“这个仪式我们没有见证全部过程。以上过程是瑟吉欧人告诉我们的。事实上我和亚卡拉还有沙弥扬人一直呆在离悬崖很远的地方，参加葬礼的只有死者的伙伴和亲人。让人惊讶的是安娜·卡列特也没有去。我和亚卡拉猜测，荷尔人并未正式皈依教廷。来自诺姆得雅的牧师当然没有资格为异族人主持葬礼。”
“不过按照沙弥扬人的说法，如果有一天她不幸死在苏伦森林之外的地方，希望我能为她主持葬礼。虽然……不过我还是答应了贝纳德的请求。”
“荷尔葬礼让我想起了故乡的某个民族。在细节上有所不同，但仪式所表现出的结果却惊人的相似。这是一个很好的研究对象，两者都或多或少残留了部分原始信仰，外来宗教与其说是胜利者，不如说是成功地与原住民的信仰融合为一体。如果还能回家，这一定是非常有趣的课题。”
“接下来阿里为他同母的兄长选择了西兰德拉的公共墓地，安娜为死者主持了葬礼。荷尔人看上去既不鄙夷，也不热情。看上去不像是仇敌，当然也不像是亲人。”
“唯一与荷尔习俗有关的，大概是阿里将他一把备用的猎熊刀作为随葬品放进了简陋的棺椁中。”
“民族真是一个让人叹息的问题，不论哪个位面，哪个世界都是。”
“我们又将踏上旅程。希望在接下来的时间里能够顺利到达铁堡。那里传说是继西格玛首都巨石城之外最大的城市。亚卡拉与我都希望能够好好看看西萨迪斯的城镇，沙弥扬人看起来对此并不太感兴趣——她自己曾说过对西格玛人的建筑不具好感。”
“希望塞普西亚能够更看顾我们一点。”
夏仲合上日记本。在颠簸不断的马车中将它塞回储物袋中。
法师撩开马车上用作挡风的皮帘，风雪立刻卷进车厢。
“行行好，我们快冻僵了。”瑟吉欧人青白的脸色表明他并未夸张，“法师先生，冻死一个瑟吉欧人对你并无好处。”
“至少我能得到更多的安静。”平静地回答道，夏仲顺手将皮帘严严实实地压好，“我想其他人也同意我的意见。”
佣兵们低低地笑出声。
半身商人之前设法弄到了一辆二手马车，对方在整个夏天里并没有多少得到好货色，古德姆在他的那堆收藏品中精挑细选，最后挑出两颗，按照商人自己的话说“不那么出色的”晶核作为货款。
这辆马车立刻派上了用场。当他们走出西兰德拉大门时，扑打在车厢上的雪花发出“咚咚”的低沉而密集的声音，凛冽狂躁的北风立刻带走了身体所有的温度。亚卡拉甚至连戏法都中断了三次。而夏仲则干脆闭紧了嘴巴——这位法师穷尽所有办法只为了保证还能活下去而不必冻死。最后由冻得哆哆嗦嗦的亚卡拉默发了一个温暖咒的戏法——一行人终于得以活着登上马车，然后缓过来的夏仲立刻往马车里丢了无数个戏法，这让其他人踏进马车的瞬间都被热得快晕过去。
天地的边缘，森林，堡垒，荒原，动物，人类，全都模糊在席卷一切的暴风雪中，而这仅仅是冬季彻底到来之前的序曲而已。奥萨斯洛夫的袍角甚至还未触碰到西萨迪斯的土地，狂躁的骤风和夹杂着冰雹的暴雪不过是这位四季女神长子送来的见面礼。
佣兵和法师将所有的角马都套上了马车，贝纳德在出发之前为每匹马喂饱了燕麦和糖块——在接下来很长的一段时间，这些牲口除了乏味的干草之外将不能获得其他食物。而人类自己也必须省吃俭用，他们将要冒着风雪穿越帕拉得丁直到铁堡。
除了法师和沙弥扬人，其他人看上去都不太好。牧师勉强主持了那位阿里同母兄弟的葬礼之后再次倒下，充作医生的希拉宣布，在到达铁堡之前，安娜最好都“老老实实躺在床上”；瑟吉欧人看上去精神不错，但他现在脸色青白，和之前活蹦乱跳的劲儿大不相同；巡游者勉强还能行动，但也仅此而已。
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