李曲小心的护着田襄说道：“这位可是梓阳县鼎鼎有名的人物，名叫郑和。少爷你可别看他长的五大三粗的，就是一个浪荡子，专做坑骗外乡人的勾当。少爷你可要小心了！”
听了李曲的介绍，郑和顿时大怒：“好你个李小子，某都说了只是开个玩笑，何以逮住旧黄历喋喋不休？”
田襄没想到眼前的这位壮汉起了一个这样的名字，看他满脸胡茬的样子很难和前世那个着名的三宝太监放在一处。他饶有兴趣的问道：“郑和，我且问你你为何之前做这个勾当，现在反而不做了？”
郑和对田襄的问话嗤之以鼻，不屑回答。
田襄还没有反应，旁边的李曲反倒是被郑和的这种态度激怒了：“没听见我家少爷问你话呢？”
田襄摆摆手示意李曲没事，只是又问了他一遍。
李曲现在的状态让郑和有些好奇，奇怪的问道：“李小子，你不是在宁州府衙户房当差吗？什么时候当了这富家子弟的狗腿子了？”
李曲好悬没被郑和的话气出病来，他手捂着起伏的胸口说道：“竖子不可理喻，简直气煞我也。”
田襄全是看出来了，虽然两人恶语相向，实际上交情还是相当可以的。他好奇的问道：“李曲，我看你两人交情算是不错，给我介绍介绍？”
“谁会和这种粗人（小子）交情不错！”听到田襄的问话，两人异口同声的回答。
察觉到对方说了同样的回答，两人顿时怒目而视。
田襄揉了揉额头，对两人颇感无奈。
不过李曲还是老老实实的回答：“我和郑和从小一起长大，他从小就孔武有力，我就剩下被他欺负的命了。谁知道他空有一身力气却做起这般丢人现眼的勾当，劝过几次都没有听。后来我去府衙当差，就很少见他了。”
“什么欺负你？当年要不是我，你还不被那些人欺负死？真是好心没有好报！”听了李曲的介绍，郑和忙为自己鸣不平。
“郑和，我问你，你做这个勾当是从什么时候开始的？没有原因吗？”按照郑和和李曲话中的意思，田襄敏锐的察觉出来郑和不像是做这种事的人，其中肯定会有隐情。
郑和粗犷的脸上透着一股子忧郁：“如果能活下来，谁还干这种勾当？你们随我来。”
郑和也是粗中有细，从李曲对待田襄的态度上看出了田襄的不凡，这才邀请他俩随自己前去居住的地方。
等两人跟着郑和来到他居住的地方，被眼前的场景惊呆了。只见破旧的茅草屋中居然还有十数位幼小的儿童。
李曲和郑和相交多年，甚至都不知道他的屋中有这么多的孩子。他生出微微颤抖的手指着这些孩子：“都是你生的？”
郑和白了李曲一眼，没好气的说道：“我又不是牲口，哪能生这么多。再说了，我还没有成家，像我这样的人哪有人家愿意将女儿推进火坑？”
田襄也没有想到会是这样的场景，他说道：“我朝自成祖始便立下规矩，私藏稚童乃是重罪。郑和，你可要和我解释清楚！”
“你算哪根葱，我哪里用得着给你解释！”本来还温柔的看着孩子的郑和听完田襄的话勃然大怒，叫着说道。
“大胆！”李曲眼见郑和凶相毕露，赶紧拦在两人的中间。“少爷，郑和他无意冒犯，还请少爷原谅！郑和，这位乃是宁州新任知州田襄，田知州。还不赶紧和田知州解释清楚，你知道这是多大的罪名吗？”
虽然看出田襄的不凡，打死郑和都想不到眼前这位青年居然就是宁州的父母官。他颓然的靠在墙边，默然不语。
李曲看到郑和这个样子，真的以为他是私藏稚童。一把抓过郑和的衣领，摇晃着让他清醒：“你疯了吗？现在真的在做这个事情？你有多少脑袋啊？”
田襄没有说话，只是脸色阴沉的站在那里。他看出郑和不是拐卖人口之人，所以在等待郑和的回答。
被李曲摇的前后晃荡的郑和一巴掌打掉李曲的手，整理了一下衣领说道：“若是说我私藏稚童，也能说得过去。这些孩童都是四年前宁州百姓逃难遗留下来的，我私自将他们安置在家中，并没有上报官府！田知州要怎么处置我认了，还请田知州能照顾照顾这些孩童，他们毕竟年龄还小呀！”
郑和说完话，眼中溢满了泪水。田襄也并非铁石心肠之辈，他还是想要问的更仔细：“四年前发生了什么？梓阳县百姓为何逃难？”
郑和揉了揉眼眶，擦掉泪水说道：“四年前梓阳县一连数月没有下雨，所有的田地都是颗粒无收。可恨那狗官秦方，不仅连连催促收缴赋税，还要替佛居寺妖僧拉壮丁。没办法的情况下，梓阳县的百姓只能纷纷出逃。这些孩子就是当时遗留下来被我领回来收养的。可是这么多的孩子光靠我一个人也养不活呀，我就只能到街上去坑骗有钱之人，换些粮食养活这些孩子！”
“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。”田襄听完郑和的故事，不由得发出了感叹。“秦方此人，我现在恨不得将他大卸八块才能解我心头之恨！”
一旁的李曲眼瞅着田襄脸色渐渐的和缓，插嘴道：“知州，你看郑和这也算事出有因，能不能从轻处置呀？”
“处置什么？”田襄诧异的看了李曲一眼，才想起来私藏稚童的事情。“之前不知道也就算了，现在既然让我知道了，这些孩童也就不宜留在你这里了。我看这样，宁州府的县学今年应该能够建好，就把他们放下蒙学馆，也好有个出路！”
万般皆下品，唯有读书高。郑和也知道能够读书对这些孩子意味着什么，直接就给田襄跪下了：“田知州，我替这些孩子谢谢你的大恩大德！”
田襄连忙将郑和扶起，问道：“那你呢？你有什么打算？”
郑和挠了挠头：“我能有什么打算，我听说县里准备盖学馆，我身上还有一把子力气，去混口饱饭应该没问题。”
田襄手搭在郑和的肩膀上，捏了捏他身上的肌肉说道：“这样吧，我看你也算孔武有力，我身边正好缺一个护卫，要不你跟着我，如何？”
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