当天正好廿九日，郑秀娥药回总号看望儿子小宝，他也要回去看望二叔二婶以及两位堂妹。说实话，又是收购绢花，又是购买房产，还要继续这场生死攸关的商战，没有二叔的支持哪里能行？这几天他独断专行，二叔肯定气的不轻，需要化解。
果然，秀娥进门，二叔和颜悦色：“秀娥啊，来看小宝吧，快快请进，他也快散学了。”
卓越一再给他行礼，他突然满面热情，作揖打躬，“哎哟，这不是我们布庄的卓大掌柜吗？没到账期，您就屈尊至此，真的使寒舍蓬荜生辉啊，快快请进，不知道大掌柜到此有何赐教？”
卓越连忙跪倒行礼：“二叔，您这是做什么？折煞侄儿了！”
卓金山哼了一声：“将在外君令有所不受，大掌柜翅膀硬了，又什么独占花魁，又什么花海营销，成了全城风云人物，哪里还把我这土财主放在眼里？有这么一个出色的大掌柜，小老儿还不拼命抬着敬着？”
卓越陪笑道：“商场如战场，商机稍纵即逝，当时情况特殊不容我抽时间解释，因此口不择言，请二叔恕罪。商号账本我已经带来了，还有下一步发展计划，请二叔赐教。”
卓金山这才缓和一些：“这里不是说话所在，回屋里再收拾你。还不自己滚进来，等着谁拿八抬大轿抬你不成？”
卓越这才陪着笑站起来，把买给二叔二婶以及两位堂妹的礼物都送进去，然后才跟着卓金山进了账房（商家没有书房，只有账房）。
卓金山只是把账本粗略翻一下，那发展计划只看了个开头，突然顾左右而言他，“在你很小的时候，二叔二婶做主，为你和本县首富薛满财之女薛慕云定下亲事。你们都大了，也该履行婚约了，你怎么看？”
薛家卓越自然听说过，产业是达源永的好几倍，这次联姻实际上卓家高攀了。不过这又怎么样？若不是看在亲家情面薛家让出一部分市场份额，卓家只有喝西北风的份了。
这门亲事黄不得，卓家谁也承受不起黄了之后的后果。
卓越道：“越儿父母双亡，叔和婶就如同父母一般，一切都凭二叔做主。”
卓金山点点头：“年前你也该去拜望一下你的老岳父，另外不论叔的当铺，还是你后续的生意发展，都需要薛老板支持，你千万不能行差踏错。那个郑秀娥，如果肯谦卑事大，自然会有她容身之地。否则，就早许她择良另嫁吧。毕竟，我不希望看到小辈中有谁不安于室，有辱门风。”
他一句话就把郑秀娥的名分定下了，这一点其实卓越自己也知道。如果把郑秀娥扶正，不但国法不许，而且会平白无故给她招致不必要的敌人，反而叫她一个弱女子寸步难行。只有在别的方面另做补偿了。
叔侄又谈了一些其他话题，然后才领他去后宅见过婶母和堂妹，一家人对于卓越更加高看一眼，倒也其乐融融。在总号住了一晚，吃罢早饭，接了郑秀娥一起返回布庄。郑秀娥再见到卓家人时，行的是奴婢礼，满口的“老爷夫人少爷小姐”，再也没有和卓越携手而游的亲密无间，相比卓金山已经通过抚养她儿子的那仆妇对她吹过风。
回去的路上，卓越一脸惭愧：“秀娥，有些事我自己也做不了主，倒叫你受委屈了。”
郑秀娥道：“秀娥能逃离那胭脂地狱，就已经很感激恩主少爷的大恩大德了，何敢有更多奢望？不论夫人也好，奴婢也罢，这身这命总是恩主的。随时愿意为恩主付出一切。”
卓越更加惭愧，道：“你知道的，你当时赎身，只有从良嫁人一途，那婚书也不过是一个形式而已。所幸这些时日并未曾冒犯贵体。若你有更好去处，我愿还你自由身，成全你的心愿。”
郑秀娥摇头道：“秀娥决定终身侍奉恩主，死而后已。”
卓越点点头，没有说什么，心里却打定了主意：自己虽然没有叫全天下臣服的实力，但对于肯一心一意追随自己的人，绝对不能叫她吃亏了。自当竭尽全力维护她的安全。
刚进号里，就见一阵大乱，伙计们看到他回来，急忙道：“大掌柜不好了，招贼了！”卓越吓了一跳：“什么，丢了多少东西？有没有失盗清单？有没有报官？”
副掌柜麻虎过来回禀：“号里被翻个乱七八糟，就连你和少夫人的卧室也没有幸免。只是号里所有值钱的布匹首饰都安然无恙就连一根针也没有丢。只是，只是……”
“只是什么？”
麻虎低声道：“只是少夫人屋里丢了些东西，还是请春花秋花两个丫鬟回话吧。”
原来丢的只是郑秀娥平素穿的一些内外衣服，郑秀娥听得满脸彤红，心说世风龌龊如此，还有不偷金银专偷女人衣服的贼。
卓越眼神一冷：“会不会是号里有人……”
就在这时，刚刚报案回来等的木三四说道：“不是的，奇哉怪也，今天县衙也失盗了，不但国库被翻的乱七八糟，就连县令大人的胡子也被割去一截，还被打得鼻青脸肿，可能还遭遇了刑讯逼供，至于问的什么就不得而知了。。他早已吓病了，正准备辞官回家呢。”
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