叶小清偷偷抬眼瞧去，只见周贵妃眼波流转，只是给了身旁宫女一个眼神，那宫女已然会意，连忙去办了一个红木椅子，搁在贵妃榻下方。
“跪坐作甚，快快起来。”周贵妃笑了笑，“叶姑娘还有孕在身，保重身子才是。撄”
随即宫女走到叶小清的身边，扶住了她的手臂将她扶起来，坐到了红木椅子上，她整了整衣摆，尽量做到孟奕安口中说的端正。
她感觉到一道打量的视线，不由得看过去，只见周贵妃的目光毫不避讳地直直看着她，仿佛要将她看个透彻一般，好半晌才收回了目光，笑着道：“清秀可人，怪不得永昌王会对你如此上心。”
这是在夸赞她吗？
叶小清眨了眨眼睛，本来想回一句话，可是周贵妃接下来的话让她周身一个哆嗦。
“本宫听闻……”周贵妃垂了垂眼眸，“叶姑娘曾是内应身份？”
后背骤然出了冷汗，叶小清搭在膝上的双手不自觉紧紧抓住了衣裳，她就知道，阮烟然通传的消息一定将她的老底都翻了出来，兴许还添油加醋了不少。
虽然孟奕安跟她说过，周贵妃对她没有杀心，但她习武之人的敏感还是能感觉到周围气氛突然的变化。
她心里紧张异常，但还是勉强维持了面上的冷静，平静道了一句：“是。偿”
没料到她会承认的这么果断，周贵妃眉梢一挑，那双温和的眼眸中带了几分意味深长，许久未曾说话。
其实，叶小清也不知道承认不承认有什么区别，她只是觉得，若是不诚实，兴许会更倒霉一些。
她活的这些年，很多次在生死边缘挣扎，对自己这条命早就看得很开了，生与死在她眼里就是一个字的变化，可是如今她腹中还有孩子，不管怎么样都得保住自己这条小命。
无论这次进宫是凶是吉，她都得活着。
思来想去，叶小清双手攥成拳头，就等着在千钧一发之际动武，就算杀不出一条血路，也得给自己多争取一些时间。
她都做好了浴血奋战的准备了，可是周贵妃久久没有表态，过了半晌，才抬起手掩住了嘴唇，微笑着道：“那是因为什么，叶姑娘才会决定留在王爷身边？”
攥成拳头的手放松了一些，叶小清有些惊讶，周贵妃居然没有对她一个内应置之死地而后快，这让她有些难以想象。
同时，周贵妃的问话也让她走了神。
她没有留在孟奕安身边，只是他给了她庇护，尽了他的所能保护她不受到任何伤害，就连承认她腹中孩子的话都说出了，只是为了力保她此番进宫平安无事。
相比之下，她为他所做的少之又少，连他的一星半点都比不上。
若是将她换成任何一个女子，都会安心享受他带给的温暖，他是值得托付终身的，也是最为安稳的归宿，可她心里放了一个人，已经被填满，无处再安放其他人。
那个人伤害她丢弃她，她无可奈何也无能为力，想走却也不能走，不知是在折磨自己还是在折磨别人，也在伤害真心对她的人。
她始终是愧对孟奕安的。
叶小清走着神，目光放得很远，话语不受控制地从口中徐徐道出：“他……待我很好，真的很好，世上没有第二个对我这么好的人了。”她顿了顿，忽觉一阵难过，“我无以为报，我……”
她不善说谎，可她必须逼着自己说谎，“我只能留在他身边，我对他是真心的，没有半点虚假。”
说完这些话，大殿中寂静无声，檀香随风缥缈着，在半空中勾勒出一段美妙的曼舞，周贵妃端坐在上座，双手交叠放在膝上，眼中尽是沉思。
叶小清闭上了眼睛，她心里很慌，不只是因为说了谎，而是她愧对自己的内心。
她欠孟奕安的越来越多，越来越多，兴许这辈子都还不清了。
就在她黯然伤神的时候，周贵妃轻轻叹了一口气，抬手示意了一旁候着的婢子，随口道了一句：“奉茶。”说着，转过了头，看着下方坐着的叶小清，“叶姑娘来历成谜，本宫着实忧心，不过如今看来，倒不用过于忧心。”
宫女端着精致的茶壶上前来，碧螺香的气息清新扑鼻，淡色的茶水倒入茶杯，再由宫女托举着托盘递到叶小清的手中。
茶杯有些烫，她用两个手握住，听着周贵妃轻柔的声音：“如今局势扑朔，宫中本不是什么清净之地，本宫分身乏术，王爷的事也是心有余而力不足。”
周贵妃也拿了一杯热茶，放在唇边，轻嗅了那清香的气息，“可王爷毕竟是本宫的孩儿，本宫听闻他身边多了一个你，自然是会忧心，此番请你前来宫中一叙，也是逼不得已。”
感觉到气氛轻松了一些，叶小清心里也舒了一口气，不敢再乱说些什么，只是乖乖地听着，时不时点一点头。
“叶姑娘善解人意，本宫放心了许多。”周贵妃笑着，涂了丹蔻的细长的手指搭在杯沿，轻轻敲了敲，“这茶是今年的新茶，叶姑娘尝尝看。”
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