香水城的灯塔的顶层，常年点燃着火堆，上来添柴添油的行当非常辛苦，不仅要彻底盯着，爬上爬下，还有感受着炙热的温度，不小心连眉毛就要燎着了。
然而从大约一个月前开始，灯塔上的哨兵就被赶了下去，这份工作暂时由香水城的斯维特家族的几位老爷来担任。
今夜守在灯塔上的，便是达布尔的堂兄：临时城主莫纳斯爵士，他和两个堂弟待在铁皮大钟旁边，披着毯子畷饮着奶烈酒，这种酒类对于御寒的效果非常好。
连续几天传来的战报放在膝盖上，每封信都印着达布尔的私人纹章，萨塔加尔摄政王和伯纳德公爵将军队化整为零，占领了万邦城以东的大片领地，基本上所有拥有主人的领地都处在己方的控制之下，众多领主大多数心甘情愿的效忠于皇位的正统继承人，偶尔有刺头想要独善其身，置身事外，在刀剑架在脖子上后也宣誓效忠了，仅仅十几天内，整个中东部的黄金平原就落在己方手里。
打仗打的是钱，打的也是粮食，此时正遇麦熟的季节，伯纳德公爵征兆了大量的民夫，抢收麦子，
兜里有粮，心里不慌，现在着急的该是厄德亲王了，他的部队人数众多，但粮食明显已经供应不上了。
根据精密的计算，万邦城里的粮食只够他们吃一个月的时间了。
“今年黄金平原真是丰收啊，但跟南方比还是稍逊一筹”胖堂弟刚刚睡醒，站在塔边撒了一泡骚尿后，哆哆嗦嗦的打着哈欠蹲在火堆旁取暖，凌晨的气氛还是稍低。
“是啊，今年南方领风调雨顺，连霜都没降，麦子长得真好”莫纳斯手里拿着一株老子南方领的麦穗，麦色金黄诱人，圆润晶莹如同美丽的黄色宝石，即使已经摘下了几天，依然散发着浓郁的气息。
使劲用手指揉搓了一番，莫纳斯嚼着麦粒，甘甜涌入口中。
这时墙壁上的铁梯子发出一阵急促晃动的声音，家族里的几个子侄爬了上来，他们是准备来替换莫纳斯的。
这几个小子还是很有心的，他们背着几个大茶壶，里面装着温热的牛奶，一口下去浑身都热了起来。
“叔叔们回去休息吧，换我们看着就行了”侄子们纷纷说道。
“他们俩可是睡了一整晚呢”莫纳斯轻轻一笑，把仍处在睡梦中的瘦堂弟踹醒，瘦堂弟搓了搓眼睛，抹了抹嘴角的口水。
两位堂弟接连顺着梯子往下爬，莫纳斯对着海面伸了大懒腰，却看到海面的方向出现了几个小黑点。
“那是什么，我有点看不清”莫纳斯对着火堆待了一晚上，已经疲倦到了极点。
“是船啊，叔叔，绝对是船”一个侄子喊道：“似乎不是商船，可能是您等待的目标”
......
和前往风峡群岛时不同，这次归程因为是大型战舰编队航行，速度自然要慢上许多，足足花了十多天的时间，才隐隐约约看到了帝国的海岸线，只不过那里是一条断崖峭壁，巴西勒光是闻就知道那里是籁音谷伯爵领地的最东部，是一片荒凉的土地，只有一些斑点的小村落坐落在悬崖上面。
海盗舰队的出现引起了一片好奇，因为处于安全的地带，村落里的人们站在悬崖边，对舰队指指点点，当嘎嘎射出的箭击打在悬崖峭壁上后，村民们惊慌的一哄而散。
舰队在希力克的指挥下，向北行驶，下一个迎接他们的便是香水城，希力克的脑袋里装着帝国海域，特别是黄金平原东部海域和南方领近海的全部海图。危险礁屿的方位，以及海流在这个季节的方位他都记得一清二楚。
在经验丰富的皇家首席大副的带领下，舰队终于是闲庭信步的来到了香水城外的近海，此时天已经逐渐放亮，香水城的灯塔上的火焰升腾的无比高耸，这是用独特的药粉支撑的燃烧剂。
“他们注意到我们了”希力克立在船头，很肯定的说道。
“要不要？把黑旗降下来，别引起误会了才好”安妮忧心忡忡的说道，出发前她还对自己舰队司令官的身份而骄傲，但一路下来，她终于明白希力克对海洋的知识是有多丰富，虽然不甘如承认，但比她的父亲还要厉害上那么三分。
“不用，就这么走吧，我们直接驶进雾河，香水城的城主知道我们会来，应该翘首以盼许多时日了”
邀请海盗当做盟友这事，只有很少一部分人知道，所以当玫瑰号的身影出现在香水城外的时候，所有的城防士兵都紧急集合到了码头的附近，就连附近的渔民和海贸市场的人都被驱散了一干二净。
城防士兵中的大部分精锐都随着伯纳德公爵的使者前往黄金平原支援皇位争夺战争，剩下的非老即幼，一个十多岁的男孩是头一次见识战争，紧张的嘴唇发白，双腿打颤，哆哆嗦嗦的把箭矢撒了一地。
一双大脚踩在箭矢上，莫纳斯走到码头附近，看到玫瑰号上飘荡的果然是皇家舰队的旗帜，此时海防炮的几个军士也察觉了不对劲，连忙来询问莫纳斯。
“解除戒备，不是敌人，这是皇家舰队”莫纳斯话音刚落，一个紧张的小伙子手指不听使唤，扣紧了固定弩的扳机，弩箭咻的跌进海里。
“都停手，他妈的，给我停手”莫纳斯紧张的大喊，他知道这些年轻的男孩紧张之下，甚至可能发出真正的攻击，幸好他们周围经历过阵仗的老家伙们夺过了武器的控制权，好歹没造成更大的误会。
玫瑰号不准备在这里停靠，只是放下随舰舢板，几个穿着海军制服的人慢慢飘荡了过来，一身戎装的安妮有些紧张：“我爷爷的时候和香水城打过仗，他们不会把仇报在我身上吧”
“不会，不会，放心吧，你这么可爱，喜欢你都来不及呢”希力克安慰道，一段时间的接触之下，安妮很崇拜他，似乎把他当成偶像了。
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