却说康熙帝即位，由四位辅政大臣，尽心佐理，首拟肃清宫禁，将内官十三衙门，尽行革去。什么叫作“十三衙门”？即司礼监、尚方司、御用监、御马监、内官监、尚衣监、尚膳监、尚宝监、司设监、兵仗局、惜薪司、钟鼓司、织染局便是。这十三衙门中，所用的都是太监，顺治帝在日，曾立内十三衙门铁牌，严禁太监预政，只因衙门未撤，终不免鬼鬼祟祟，暗里藏『奸』。康熙帝即位就裁撤十三衙门，宫廷内外，恭读上谕，已自称颂不置。（清圣祖为一代令主，所以开场叙事，即表明德政。）到了元年三月，平西王吴三桂、定西将军爱星阿（先书三桂，特标首恶。）奏称：“奉命征缅，两路进兵，缅酋震惧，执伪永历帝朱由榔献军前，滇河告平。”此奏一上，特降殊旨：“进封三桂为亲王，镇守如故，命爱星阿即日班师。”原来桂王寄居缅甸，本已困辱万分。李定国时在景线，连上三十余疏，迎驾往彼，都被缅人阻往。定国复出军攻缅城，缅人固守不下，忽闻清兵亦来攻缅，只得引还景线。适缅酋巴哇喇达姆摩弑兄自立，欲借清朝的势力，压服缅人，遂阴使通款清兵，愿执献桂王。三桂应允，限期索献。缅酋遂发兵三千，围住桂王住所，托名诅盟，令从官出饮咒水。马吉翔先出，开了头刀，李国泰作了吉翔第二，接连是走出一个，杀死一个，共死四十二人。惟沐天波与将军魏豹，格死缅人数名，自刎而亡。（马、李等死有余辜，惟沐天波似觉可惜。）桂王自知不免，含泪修书，遣人投递清营，交与吴三桂，其辞非常沉痛，详录如左：
将军新朝之勋臣，亦旧朝之重镇也。世膺爵秩，封藩外疆，烈皇帝之于将军，可谓厚矣。国家不造，闯贼肆恶，覆我京城，灭我社稷，『逼』我先帝，戮我人民，将军志兴楚国，饮泣秦廷，缟素誓师，提兵问罪，当日之初衷，固未泯也。奈何遂凭大国，狐假虎威，外施复仇之名，阴作新朝之佐。逆贼既诛，而南方土宇，非复先朝有矣。诸臣不忍宗社之颠覆，迎立南阳，枕席未安，干戈猝至，弘光北狩，隆武被弑，仆于此时，几不欲生，犹暇为社稷计乎？诸臣强之再三，谬承先绪，自是以来，楚地失，粤东亡，惊窜流离，不可胜数。犹赖李定国迎我贵州，接我南安，自谓与人无患，与世无争矣。而将军忘君父之大德，图开创之丰功，提师入滇，覆我巢『穴』，由是仆渡荒漠，聊借缅人以固我圉，山遥水长，言笑谁欢，祗益悲矣。既失山河，苟全微息，亦自息矣。乃将军不避阻险，请命远来，提数十万之众，穷追逆旅，何其视天下之不广哉？岂天覆地载之中，犹不容仆一人乎？抑封王赐爵之后，犹欲歼仆以徼功乎？既毁我室，又取我子，读鸱之章，能不惨然心恻乎？将军犹是世禄之裔，即不为仆怜，独不念先帝乎？即不念先帝，独不念列祖、列宗乎？即不念列祖、列宗，独不念己之祖若父乎？不知大清何恩、何德于将军，仆又何仇、何怨于将军也？将军自以为智，适成其愚，自以为厚，适成其薄，千载而下，史有传，书有载，当以将军为何如也？仆今日兵衰力弱，茕茕之命，悬于将军之手矣，如必欲仆首领，则虽粉骨碎身，所不敢辞；若其转祸为福，或以遐方寸土，仍存三恪，更非敢望；苟得与太平草木，同沾雨『露』于新朝，纵有亿万之众，亦当付于将军矣。惟将军命之！
这封书信，若到别人手中，也要存点恻隐，为桂王顾恤三分，偏这忍心害理的吴三桂，毫不动心，仍檄催缅酋速献桂王。桂王方等三桂复书，忽见缅兵七八十名，蜂拥而入，不问情由，把桂王连人带座，抬了就走，还有桂王眷属二十五人，号哭相随。桂王此时精神恍惚，由他抬着，经过了若干路程，满望是荆蔓葛藤，无情一碧。（正是荆天棘地。）到了缅都城外，见有大营数座，旗帜分悬，右首是“平西大将军”字样，左首是“定西大将军”字样，缅兵从平西大将军营内进去，放下桂王，出营自去。这里自有营兵接住，桂王问：“此处是哪里？”营兵道：“是清平西大将军吴王爷大营。”桂王道：“是否平西王吴三桂？”营兵应了一个“是”字。桂王叹了数声，又见眷属多蓬头赤足，被缅兵押令入营，到桂王前，个个放声大哭。营内走出一员部将，大喝道：“王爷出来，休得胡闹！”（狐假虎威。）眷属被他一吓，噤住哭声。
少顷，一位雄赳赳、气昂昂的大员，带了数名护卫，缓步出来，对了桂王，一个长揖。桂王见他头戴宝石顶，身穿黄马褂，早料着是大将军模样，恰故意问：“是谁人？”答称“清平西王吴……”说到吴字，停祝桂王道：“你便是大明平西伯吴三桂么？”（偏要提出大明二字，桂王也算辣口。）三桂闻得“大明”二字，好像天雷劈顶一般，顿时『毛』骨俱悚，不由的双膝跪下，颤声道：“是。”（天良终自难泯。）桂王道：“好一个平西伯，果然能干！可惜是忘本了。但事到如今，也不必说，朕正思北去，一谒祖宗十二陵寝，你能替朕办到，朕死亦瞑目了。”三桂仍颤声道：“是。”桂王命他起来。三桂即辞归营内，对众将道：“我自从军以来，大小经过数百战，并没有什么恐惧，不意今日见这末代皇帝，偏令我难安，真正不解，真正不解”。（有何难解？）随令部将护着桂王及桂王家眷，簇拥前行，自己邀同爱星阿，拔营归滇。
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