百节年为首。
继尧舜时的“载”再至夏代的“岁”，后又被商代称为“祀”之后，周坐拥天下将之一统为“年”，此后便绵延千里，顺势百年，楚与周一样，也是以农立国，庄稼一年一熟，因此年节顺应天意，在楚国逐渐兴盛起来。
诗经里有云：八月剥枣，十月获稻。为此春酒，以介眉寿。朋酒斯飨，日杀羔羊。跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆。说的便是年终宴饮上热闹欢腾的景象。
楚国有一种酒称为“缩酒”，其祀用源头并非楚国，而是周国，周国以包茅酒行灌献之礼，是以楚国在祭礼中也慢慢学会用此种祭献方法，所谓包茅酒，乃因荆楚盛产青茅，每年按时进贡给周国，周人把青茅捆成一束，将酒从上边倒下，使其慢慢下渗，据说酒经过包茅的过滤，就会变得更加清纯，醇香扑鼻，神便可以循着酒味而来，后来青茅滤过的酒，便简称为“缩酒”。
缩酒除了在祭礼上供神享用，祭礼之下也有不少人效用此法滤酒，以使酒更为醇香。
年节之中，除了庆祝收成之外，便要祭祀祖先，祈求来年再获丰收。
观言身为最年轻的巫官，在年节上可谓是忙得不可开交，除了以楚王为首举行楚国最为盛大的祭祖之礼准备祭品等物以外，还有大大小小的官员们在自己府中行使的小祭礼也会找宫中职位不大的巫官们前去主持，是以年节那段时日，观言基本上连三餐都顾不上吃，整日走宫窜府，唯一的好处是每次礼毕就会得到一壶缩酒作为馈赠之物，而且各种口味都有，观言一个人喝不完，便趁隙将酒送到重楼。
他还是首次在年节之际拜访重楼，却不料重楼里张灯结彩的气氛比起宫中来更是有过之而无不及，就见夸张的红绳结系满整条长廊，用纸糊的灯排成一字型挂满横梁，一燃起来便一望无际，壮观非常，还有池水里飘着不间断的五彩莲花灯，更有龙蛇形状的旌旗在廊檐上飘飘漾漾，远远看去仿佛真有飞龙在天，腾云驾雾，盘旋飞翔。
除此之外，就见灵夔和小黑虎冲着他飞奔而来，章乐抱着琴笑嘻嘻立在廊屋下，小黑虎的母亲居然也在，一条碧绿色的大蛇忽地从横梁上垂落，冲他摇头晃脑，随后，一道阴影无声无息出现，一下子遮挡去长廊外的阳光，观言转头一看，原来是在陵阳山上曾遇见的那头巨兽，也就是那人所谓的真正的小黑，就见此时它偌大的身躯霸占了整座庭园，像小山一样蹲踞在那里，一双大如圆月般通红的眼睛眯起来盯着他，令人觉得好不惊悚。
不远处，又闻一声长鸣，就见天空中赤红色的巨影降下，似是红色的云彩铺天盖地而来，一时间原本空荡荡的重楼倍感拥挤起来，显得热闹非常，观言却愣愣地站在那里，只因一下子所有他曾见过之物忽地都出现在他眼前，着实令他手足无措，就在这时，一条道路被大家让开，一人身着华丽的衣裳拢袖而立，出现在长廊尽头那座小楼的门前。
在洋溢着如此欢乐的节日气氛中那人一贯似笑非笑的表情似乎稍稍有了改变，笑的成分更多了，还有几分小小的和善和几分小小的真诚。
他的脸色跟前阵子比起来总算红润了许多，不再显得苍白倦怠，那双乌黑狭长的眸如同瀚海颢穹，深不可测，风月无边。
他的出现凝聚了所有视线，就听他笑笑地开口道，“观小言，你来早了。”
“呃……”观言怔了怔，因他事先并未跟这人约好，不由地道，“你知道我要来？”
“当然。”那人淡笑道，“不过无妨，他们你都见过，就不用我一一介绍了。”他说着，大手一挥便道，“观小言前来，你们还不快快前去倒屣相迎？”
他话音刚落，观言的眼前就多出了一只鞋子，原来碧绿的大蛇尾巴上正勾着一只鞋子，还是倒着勾的……
再看小黑虎和灵夔，它们似懂非懂，争相去抢章乐公子剩下的另一只鞋……
至于巨大的小黑，它抬起前爪，居然一拍拍上长廊的房檐，像是在表示欢迎，于是一瞬间瓦砾灰尘纷纷落下，将整条长廊震得“咔咔”作响。
同一时间，丹鸟拍打起巨大的翅膀，将不住掉落的灰尘瓦砾一扫而空，全往对面小黑的身上去，小黑张开大嘴，猛地一个喷嚏，只觉猎猎风声在耳畔响起，那些灰尘等再度袭身，顿时天昏暗地，飞沙走石，整条长廊如同风云际会，观言已然睁不开双眼，又听灵夔不甘示弱地吼出声来，一时间又如雷灌耳，仿佛身在巨浪之中，只使得长廊震动得愈发厉害，这下他连耳朵都想要捂住，险些将手中拎着的好几瓶缩酒打翻在地，好在那人及时阻止道，“别闹了，你们那么热情，这里可是会被你们拆毁的。”
倏地，翅膀停止了扇动，灵夔闭上了嘴，只剩下些微的余震，而小黑无辜地瞪着那人，似乎在说：别怪我啊，跟我无关吧……
“咦，香兰好像闻到酒香……”忽地，一个脑袋在身旁出现，观言低头猛然吓了一跳，就见香兰蹲在酒瓶边不停地凑近嗅着，并连声赞道，“好香！好香！真是好酒！好酒！”
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