而此时的他，并没有满足与帆驳船之王的称号。
他很快发现了新的商机，就是蒸汽船。
蒸汽船与帆驳船不同，它不再完全依靠风力或者人力，而是依靠蒸汽的动力。
它的速度更快，体积更小，但是运货量却更大。
最关键的是，它不光只能活动在纽约港。
还能够进行一些中途的航运。
如此一来，范德比尔特就凭借着蒸汽船，将纽约、新布伦瑞克、新泽西三个港口连了起来。
不过，当时的蒸汽船特许经营权，在另外一个人手中。
范德比尔特与那个人斗智斗勇，终于等到了法庭判决垄断蒸汽船属于违反宪法的行为。
而到了一八四零年，他已经成为了美国最大的船东。
并且，好运再一次降临。
一八四九年，加利福尼亚发现了金矿。
整个美国还有欧洲，都掀起了狂潮一般的西部淘金热。
几乎所有人，都在为淘金热而疯狂。
范德比尔特立即开通了从东海岸到达西海岸加利福尼亚的航线。
这条航线，运转的第一年，就为他带来了超过一百万美元的收益。
并且，这收益还在持续。
当时销量最高的报纸——《商业日报》，将他称为“船长”，于是其他人也这样叫了起来。
不过，这之后没过多久，他却觉得淘金热始终要终结。
他看到了陆上运输业的广大前景。
一条河流连接着五大湖，从纽约港宣泄出来，就能支撑如此庞大的财富。
如果，用铁路将所有的陆路都链接起来，那又是一种怎么样的财富呢？
因此，他卖掉了他所有的蒸汽船，开始孤注一掷的进行铁路投资。
而这个时候，已经是中老年人的他，开始着重培养那个很像他的大儿子。
可正是因为这个儿子很像他，必可避免的意外发生了。
他的儿子，违反了他的命令，私自参军前往了南方的前线。
而更加悲剧的是，这个凝结了他所有心血的儿子，在前线牺牲了。
六十六岁，在这个年代，绝对不是一个小的岁数了。
而他最近二十年的全部心血，全部毁于一旦，对于他的打击异常的大。
但是，无论如何，他都需要坚持下去。
他开始扶植他的小儿子。
但是，他的小儿子与他和大儿子的性格迥然不同。
他很胆小，也很弱势。
甚至，连与人交谈，都不敢直视别人的眼睛。
以往，范德比尔特，连见都不想见到这个小儿子。
但是，现在的他却别无选择。
因为，他的大儿子已经去世了。
在铁路市场上，范德比尔特遇到了一个敌人那就是——古德。
古德与讨厌那些抽象而复杂的概念的范德比尔特不同，他热衷和喜爱的正是这些复杂和抽象的概念。
他对于实业，对于帆船，对于蒸汽机，没有丝毫的喜欢。
他的喜好，是操纵金融和股票市场。
利用这些东西，间接的控制他想要控制的公司。
而当他一旦获得了一个公司的控制权。
他也不会长期经营，而是立即将这个公司拆分，以最快的速度进行套利。
他的这套手法，奠定了一大部分华尔街金融资本家的行事基调。
他们不屑于长期持有，他们最喜欢的事情，就是杀鸡取卵。
不过，虽然金融投机者让人讨厌。
但是，铁路建设却推动了股票市场的发展，而股票市场的发展，也推动者铁路建设的进步。
在这个时候，股票还是新兴的市场。
但凡是新兴的市场，无一例外都缺乏规矩和必要的管控。
伊犁铁路的股票如何发行？
买卖股票用什么担保？
这些制度都还没有完全成型。
古德正是利用了这个漏洞，大量的伪造股票证券，以此来操控市场。
大量伪造的股票，让伊犁铁路的股价大跌。
而古德和他的合伙人，则通过做空买跌赚得了大笔的金钱。
尔后，他们又开始进行了华尔街资本家的经典操作。
亲手砸盘之后，再通过低廉的价格，大量的迈入股票，从而达到控制伊犁铁路股权和掌控权的目的。
他们的做法，触怒了范德比尔特，范德比尔特向州法院进行了起诉和控告，要求政府逮捕他们。
但是，这些投机者立即将所有的证据全部放在了箱子里，就像是逃跑一样，跑到了就在纽约河对岸的新泽西州。
这个时候的美国工商业，虽然讲究法律，但是法律却只在一个州内有效。
例如纽约州判定的结论，在新泽西州就不被承认。
而新泽西州，又因为自身的利益诉求，保护那些犯罪的金融投机者。
范德比尔特，哪怕抗议再抗议，依旧没有什么结果。
不过，虽然他失去了对于伊犁铁路的控制权，同时也损失了大量的金钱。
但是，在他小儿子威廉的坚持下，他还是一步步的把铁路从东部向西部扩张，最终控制了芝加哥附近地区的铁路。
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