天际的东部曾有过一个高度发达的人类文明，但不知因为何种原因，他们连文字记载都没有留下，就这样无声无息地消逝于历史之中——只留下四座古老而雄伟的城市。
现在，自称为诺德人的蛮族占据着这里。
土壤贫瘠、缺乏水源、地形崎岖且异常寒冷——这便是东部四块伯爵领的共同特点。
若居住在富饶雪漫领的诺德人尽是些未开化的中世纪农民，那么天际东部的诺德人便是些彻头彻尾的野蛮人。
杀死最后一任诺德国王并自立为王的乌弗瑞克统治着东部四领，他将首都定在了条件相对最好的风盔城。
时值盛夏，清晨的独孤城却被积雪覆盖着。
衣衫褴褛的乞丐、身披战伤的士兵和鬼鬼祟祟的罪犯充斥在古老曲折的街道之中，他们都面带兴奋的表情向着广场涌去——看上去与暗月马戏团到来之时，涌向城外的暴风城市民们别无二致——今天的独孤城有着不容错过的公众娱乐活动。
越靠近广场，维持秩序的风暴斗篷士兵就越来越多，他们多半**着上身，在身上披带着自己杀死的熊或狼一类猛兽的整皮。
雪漫人总在嘲笑着帝国人的软弱，但在这些将战士的荣誉置于一切价值之上的东部诺德人眼中，雪漫人和帝国人并没有太大区别。
及至广场，早已人山人海。后来者因看不清中央高台上的景致，纷纷推攮着前面的人，破口大骂——若遇到前排有脾气暴躁之人，斗殴便开始了。
在正剧尚未开演之前，他们便做起热身运动，但结果无一例外——闹事者都被维持秩序的风暴斗篷士兵利落打晕，就这么拖行到远处冰雪覆盖的小巷之中。
一个身上布满无数可惧疤痕、光着上身带着巨大狼头的男人登上中央高台，紧随其后，两名士兵押着一个被绑住双手的人。待走到高台中央后，其中一个士兵用铁棍猛击囚犯的膝盖，让他跪了下去。
观众们安静下来，开始酝酿情绪。
“诺德人！”带着巨大狼头的男人向着广场上的观众大吼道：“跪在你们眼前之人，名叫哈奇，是个帝国探子。”
简短又直白的介绍。
狼头男人不再说什么，他接过一名士兵递来的重斧，径直朝着跪在地上的囚犯走去。
人群中爆发起经久不息的欢呼声，而当囚犯的头颅被重斧斩下之时，本已排山倒海的欢呼居然又提高了几分。
不同于他们西边的同胞，东部诺德人的美学就是这么简单血腥。
乌弗瑞克就站在能遥望广场的露台之上。
比雪漫城要早得多，关于雪漫和帝国结盟、以及雪漫伯爵皈依异教的消息早就在独孤城中传开了。
乌弗瑞克起初并不在意，在他眼中奸猾懦弱的巴普洛夫不会也不敢靠向帝国。至于放弃诺德人的传统、背弃松加德的英灵们加入异教，倒很像是他会做出的事情——然而胆小鬼巴普洛夫的信仰又与乌弗瑞克有什么关系。
直到他的情报负责人传来最新消息——帝国皇帝的亲妹、桃乐丝公主毁弃了即将履行的婚约，只身前往雪漫城加入了圣光教会，并已成为一名备受重用的牧师。
这条消息与前两则连接在一起，一切突然变的值得玩味了。
圣光在天际东部一直难以传播，而洛丽娅也从未命令十字军们往这个方向发展——这导致了天际东部对血色十字军创立的圣光教会了解甚少，乌弗瑞克只把圣光教会当做了某种突然兴起的伪神教会——帝国公主无缘无故加入难登大雅之堂的邪教，这越发让乌弗瑞克认定其中有着某种阴谋。
剩下的便是确认消息的真伪……乌弗瑞克大声呼唤着他的元帅。
“索兰斯！”
“陛下。”看起来五十多岁、高大强壮的男人应声而来，与其他战士类似，他也披着一整张巨熊的毛皮。
“那些消息是否属实？”
风暴斗篷的元帅回答说：“帝国的反叛者和我们安排在雪漫领的探子都已经确认，巴普洛夫的确和那个新兴教派交往甚密，而传闻中的女牧师确是帝国的公主。”
“肮脏的背叛者！”乌弗瑞克大吼道：“卑劣者巴普洛夫！”
他已经笃定巴普洛夫至少是靠向了帝国。
“那个卑贱的墙头草做出了最愚蠢的决定。”索兰斯胸有成竹地说道：“一直在养精蓄锐的我们，军力早已远超倍受龙族困扰的帝国。”
“召集军队！”早就被巴普洛夫不断地虚与委蛇激怒的乌弗瑞克大声命令道：“由你亲自率领进攻雪漫，决不能让它落入帝国人的手中！”
“遵命！陛下！”索兰斯端正站姿，用拳头捶打胸膛后答道。
谁先夺下雪漫，谁便能赢得天际——虽然心底里对情报依旧存疑，但乌弗瑞克不愿冒险让帝国人捷足先登。
……
能美蹑手蹑脚地摸进洛丽娅和爱丽丝的卧室，她在床边停下脚步，轻轻拉了拉熟睡中洛丽娅的手臂。
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