大都城廓丽正门外三十里，官道两边一片连绵的小丘上长亭连短亭，这是北上旅者与亲朋相别之处。亭丘之下，应景而建有几家酒肆茶铺，供别离之人置酒狂饮或品茗浅酌，以慰离愁别绪。当然，北来的商旅若错过城门开放时间，也可入内暂歇，以便翌日早早入城。
这不，黄昏时分，城门刚闭，西北方一行驼队姗姗来迟。虽然此时节气渐暖，但驼队上的商客个个厚布掩面，难见面目。这种情况却是常见，因为大都通会天下，沟通东西，远及万里的中亚、西亚甚至更远的欧洲都有商旅前来。而来自这些地域的商旅，不少都有蒙面习俗，早已见怪不怪。
驼队在向导指引下，直接进入一家茶铺——对长时间吃肉食的商旅来说，他们对茶的需求远远大于对酒水的需求。
茶铺几个伙计笑脸出迎，安置车辆，牵引驼马，一阵乱哄哄热闹之后，诸客人涌入茶铺，分别落座。
其中一桌十人，有男有女，伙计刚迎上前想说什么，其中一身形壮硕的男客道：“来一壶紫夜白，莫兑水。”
伙计一怔，陪笑道：“这位客人，小店是茶铺，要喝酒，须到对面的酒肆。”
其他各桌旅人无不大笑：“这厮必是酒瘾犯了，竟到茶铺来吃酒。”
又有人奇道：“这紫夜白是什么酒，怎没听说过？”
一旁有人道：“我似乎听说过，好像江南临安府的特产名酿就叫紫夜白……”
“啊，你喝过？”
“那倒没有……”
这时与那男客同桌一蒙面女客歉然道：“伙计莫怪，我这位哥哥久未沾酒，有些难耐。把你店里最好的茶点奉上就好，这是给你的赏钱，拿好。”
伙计躬身接过几枚制钱，连声道谢，转身走进后堂。但与想像中不同，这伙计一入后堂，微躬的身躯立即直起，殷勤的笑容也被冷肃之色取代，目闪精芒——这一刻，哪还像个茶铺伙计？
此人快步来到后堂一处厢房前，放轻脚步，轻声道：“宗主，属下刘标，有要事禀报。”
厢房里传出一个苍劲的声音：“进来。”
刘标上前轻推房门而入，随即掩上门扉。
屋里卧榻上，只有一个盘膝而坐、气息阴冷的黑袍老者。当他抬头望过来时，一股阴沉压力令刘标呼吸为之一窒，不禁弯下腰去。
此老竟是黑袍江宗杰、黑鸦宗主。
刘标没有多废话，双手捧着先前那女客打赏的几枚制钱，呈送江宗杰面前。
江宗杰目光一闪，伸出瘦硬如竹节的两根手指，轻轻一拔，那几枚制钱散开，露出其下半枚制钱。
这半枚制钱很是寻常，缺口如犬齿般参差不齐，丢在路边怕是只有乞丐才会捡，但此刻江宗杰的神情却极为郑重，两根手指小心拈起，仿佛一件珍贵宝物。
随后，江宗杰从怀里掏出另半枚制钱，两下一对，严丝合缝，分毫不差。
与此同时，刘标轻声道：“来客共十人，人数正合；暗语‘紫夜白，莫兑水’，一字不差。”
江宗杰轻吁一口气，神情振奋，目中精芒如电：“总算等来了。刘标，安排一下，入夜会客。”
“属下遵命。”刘标的声音，同样也透着一股振奋。
……
入夜，茶铺地下暗室里，一共十一人围坐一张方桌前。
刘标垂手恭立一旁，不时向那十人瞟上两眼，嘴角微微抽搐，这次任务何等重大，可那边派来的都是些什么人呐——女人、少年就占了大半，唯一一个看上去还算精壮的男子，却是个和尚……还好，其中有一人熟识，把他派来，此次行动还算靠谱。
与属下的无语不解不同，江宗杰一眼看去，神色肃然，拱手行礼：“原来是小伊姑娘，小幺小兄弟、还有觉远大师。”
三人起立还礼，余下七人俱向江宗杰见礼：“见过江老。”
这十人，正是受宋主赵猎派遣，北上大都，执行特别任务的觉远等十将。其中丁小伊、丁小幺及觉远等人，与江宗杰是老相识了。此时江宗杰与他的黑鸦组织，已经正式成为大宋耳目，江宗杰还挂着个统领的头衔，职位更在丁小伊等人之上。不过此老可是早在海丰摩天岭就认识丁小伊姐弟的人，而当时宋主赵猎身边，不过只有这姐弟等区区数人而已。换言之，这毫不起眼的姐弟二人，可是从龙之臣啊，在官家的眼里，这地位怕是还在他们江氏第一人、原忠顺军首领、眼下龙雀军副统帅江风烈之上。
如此人物，试想江宗杰岂敢托大？
余下七人中，除了杨正原本就出身黑鸦，是江宗杰的老部下之外，其余张君宝、韩铁虎、欧阳落雁、红云、彭土妹、厉如男等人，江宗杰都不太熟。别看这些人不是少年就是女子，但只要想想他（她）们的出身——武功队与燕翎队，这两个天子直属部队的性质刘标或许不清楚，但身为黑鸦宗主的江宗杰却再清楚不过，能侧身其间的人物，绝对不容小觑。
双方见礼毕，再次坐下，觉远告了个罪：“我等二月即离琼北上，随船渡海，三月从直沽寨（今天津）入涿蓟。为稳妥起见，向西北多绕一圈，与一伙西域驼队搭伙，从西北而来，故此来迟，劳江老久候，望江老恕罪……”
“言重言重，大师此乃老成之举，正合该如此，老朽岂敢怪罪？”江宗杰连连摆手，呵呵笑道，“不瞒诸位，若是早来一个月，老朽诸番布置尚未到位，此时诸位来得正是时候。”
丁小伊等眼睛一亮：“江老可是已经布置好了？”
江宗杰没有立即回答，而是捻须沉吟，道：“按老朽接到枢密院密令，指示此次行动由老朽指挥，老朽虽在军职上略高于诸位，却未经历沙场杀伐，指挥之事……”
他还没说完，觉远便打断道：“我等临行前，官家亲嘱，此次行动与以往战场厮杀不同，乃是特务作战，在这方面江老经验老道，远胜我等。我等一切唯江老之令是从，请江老无须多虑。”
丁小伊更简单直接：“我们只要知道两点——目标是谁？地点何处？其他一概不管。”
江宗杰心情激荡，灰眉一扬，抚须拍案：“好，既然诸位如此信任老朽，老朽此番必竭尽全力，不负君上与诸位之期望。”
江宗杰说罢，以指蘸茶水在桌面龙飞凤舞写下两个名字，然后大袖一甩，在两个名字上打了个大叉：“老朽提议，目标，此二人！”
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