“老徐，人呢？老徐！”张啸站在史钦杰的办公室外，一把抓住了刚和史钦杰等人开完碰头会的陆军第101连连长徐刚。
“什么事啊？这么急？”徐刚扶了扶鼻梁上的眼睛，纳闷地问道。即使是二三十度的气温，徐刚也穿着一身一丝不苟的笔挺军装，手上戴着的手套更是洁白得一尘不染。
“问你个事。”张啸擦了一把额头上的汗，说道：“你们在今年七月份的时候是不是远征过一次南方？”
“我们从四月份开始每个月都要往南边出击个一两次，七月份月初和月末的时候我们都出击过，我不知道你问的究竟是哪一次？”徐刚正色说道，他的头发梳得一丝不苟，就如他一直不苟言笑的脸庞一样。
“就是那次你们出征到南边那个海角处的那一次，我也说不清楚，总之就是圣玛丽岛南方的那个海角。”张啸说了半天还是没说清楚到底是哪里。
“哦，你说的是那个地方啊。”徐刚很快反应了过来，然后点了点头：“7月4日我带着全连官兵抵达过那里。那边有一些土著村落，应该也是贝齐米萨拉卡人，这些人以捕鱼和种植水稻为生。当天我们就征服了邻近区域内的五个村落，捕获奴隶八百多人，这也是我们单次捕获奴隶最多的一次。现在这些奴隶中的一部分还留在本地修筑城墙，一部分则已经被装船送往河中港补充八旗人手了。回来后我研究了一下参谋们绘制的地图，发现那个海角应该就是后世马达加斯加东部的塔马塔夫港。”
“是个港口？那就更好了！”张啸乐得一拍大腿，笑着说道：“你们是不是缴获了很多煤炭回来？”
“煤炭么？是有一点。”徐刚点了点头肯定道。然后他转身吩咐身后的副连长寿道士：“去把战斗记录拿来。”
寿道士很快就把战斗记录拿了过来，然后翻到了7月4日那一天的纪录：“击破贝齐米萨拉卡人抵抗力量一支，毙伤敌166人，俘847人；缴获驼峰牛122头，稻谷三万两千斤。刀剑弓矛205件，煤炭八千五百余斤……”
“对了，就是这个！”张啸右手打了个响指，说道：“有没有问这些土人哪来的煤炭？”
寿道士将战斗记录又往后翻了一页，这里是每次战斗后对俘虏的审讯记录：“土人交代，当地离海岸线十公里左右的小山包内，有好几处地方可以捡到这种可以燃烧的黑色‘石头’。他们发现这种石头用来生火特别耐烧，特别是在雨季来临木柴全是湿漉漉的时候他们几乎全是用这种石头来做燃料了。但是他们也发现这种黑色石头不太适合拿来冶炼金属，因为那样会使铁的脆性变大，用这种方法打制的刀具很容易折断。远不如使用木炭冶炼的铁好。”
“这是优质硬煤，拿来烧火做饭简直是太浪费了。”张啸立刻说道，“塔马塔夫港附近肯定有一个煤田，储量多少我不得而知，但肯定足够我们目前用的了。徐连长。我建议我们立刻出兵将那里占下来！这对我们国家太重要了。你也知道的，如今我们本土的平安煤矿出产的煤质量实在太差，就是烧火都嫌它灰大。现在有这么一个现成的煤田摆在我们面前，我们还犹豫什么呢？干吧，执委会肯定会批准的！现在我们几乎平均每个月都要花费上万元宝贵的外汇资金用来向欧洲进口优质煤炭，如今我们终于能够自己开采煤炭，摆脱对外界的能源依赖，那么我们还犹豫什么呢？更妙的是，这个煤田就在海港附近，运输极为方便。塔马塔夫港我也是知道的。海湾内平均水深十米，完全能够停泊大型运输船，比起到南非内陆去采煤不知道要便利多少倍啊！”
徐刚沉默了起来。马达加斯加的煤炭资源怎么样，他不是很清楚，但也隐约知道后世马国南部地区的萨库阿煤田储量巨大，虽然称不上世界级的煤田，但其储量也绝对不可小视。这在当时还吸引了包括中国在内的很多国家过来勘探、开采，这个煤田的煤炭主要埋藏地在马国南部内陆地区，离海岸大约百多公里的样子，在海岸边其还有多个延伸带。
除了这个大煤田以外，在马国南部和北部一些地区还有一些中小型煤田，由于这些煤田的煤炭储量不够大，很难吸引到外国资金，因此一般都是当地人自己在开采，供应的用户也大都来自周边地区。不过后世中国一些大型煤企看不上的煤田不代表穿越众也看不上啊。东岸共和国现今才多大的工业规模，后世一个大家看不上的中小型煤田在此刻绝对可以撑死东岸人的胃口了。更别说这个煤田还恰好处于一个优良港口周边，采掘出来的煤炭可以直接装船运输，成本极为低廉，比起目前工商部内有些人挖空心思想去南非内陆采煤要靠谱多了。
想到这里，徐刚也点了点头，赞同地说道：“我也建议可以将这个地区拿下，国家工业发展蒸蒸日上，对优质煤炭的需求也与日俱升。再不解决煤炭尤其是优质动力煤的瓶颈，这还谈什么发展，还谈什么蒸汽时代！这样吧，张工，你和我进去找一下史队长，将情况和他说一说。这个事情还是得他拿主意，光靠我们两个是不行的，最好还是以马达加斯加开拓队的名义向执委会反应，不然本土的那帮官僚们是不会重视的！”
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