急于行军的完颜亶几乎将行军速度提到了极致。
从上京到大定府再转至来州,正常需要月余的行军时间,硬生生被完颜亶压缩到了二十天。
急于行军的完颜亶几乎将行军速度提到了极致。从上京到大定府再转至来州,正常需要月余的行军时间,硬生生被完颜亶压缩到了二十天。
这一路马蹄不息,甲胄蒙尘,沿途只做短暂驻营。
如此强度的赶路,手下自然有和完颜亶关系好的将领开始发起了牢骚:“大帅,如此高强度的行军,只怕我们赶到直沽,儿郎们也没力气打仗了!”
完颜亶并不着恼,而是自得一笑:“你去告诉他们,再坚持两日,我已派人去通知来州城守张启,命其备好酒肉,等到了来州,便休整两日,酒肉管够!”
那猛安闻言愁容尽去大喜道:“还得是大帅考虑的周到,末将这就去将这个好消息告诉他们!”
不多时,整支队伍陆陆续续便传来阵阵欢呼之声。
这支金军正高兴不已之时,来州城守张启却快要愁死了。
张启端坐州衙正堂,手心沁满冷汗,案上摊着厚厚的征调名册,满目焦灼与无奈。
来州本是滨海小邑,倚渔盐商贸立足,城池狭小、仓储有限,平日里仅够支撑城中百姓生计,如何能供养两万大金铁骑的酒肉粮草?
官仓早已清空,陈年粟米、腌鱼干肉尽数搬出,也不过堪堪凑出三成物资。
余下七成缺口,如山般压得他喘不过气。
他本是大辽降臣,在大金朝堂本就根基浅薄,若是此番犒军不力,惹怒完颜亶,别说官位不保,怕是性命都要葬送于此。
万般无奈之下,他只能将目光锁定在城中富商身上,而首当其冲的,便是来州首富范之程。
衙役铁骑四出,挨家挨户传唤城中富户,州衙之外人头攒动,一众商贾乡绅惴惴不安,无人不知官府来意。
众人心中叫苦,却无人敢公然违抗。
不多时,一身素色锦袍的范之程被推入府衙,身后跟着其他几十名商户。
张启见他前来,如同抓住救命稻草,连忙起身迎上,语气带着几分逼迫与讨好:“范公,事情紧急,本城守便开门见山了。过两日有大军需要犒赏,完颜大帅有令,需全城备足酒肉粮草犒军。如今我只堪堪凑了三成军需,唯有范公和诸位商户能解困局。还望范公深明大义,多捐一些府中粮肉、酒水物资,以安军心、保来州满城平安!”
堂中一众富户纷纷看向范之程,都等着看范之程如何应对。
谁都清楚,这哪里是恳请,分明是强征!
范之程瞳孔微微一缩,继而垂眸拱手:“州守大人,不是范某推诿。只是如今这物价数日一涨价,便是我范氏商行也不过是免礼维系。若是犒军缺口太大,只怕范某也是有心无力啊!”
此话一出,张启顿时松了口气,只要范之程愿意慷慨解囊就成,他迅速说道:“本城守已经凑够了半数,此次不过两万大军所需,而且也只在我来州暂歇两日而已,范公,你能出几何?”
张启话音落下,堂内骤然一静,所有目光死死钉在范之程身上,焦灼、忐忑、观望,各色心绪交织在一众商贾乡绅眼底。
众人都心知肚明,今日这场摊派,范之程的应答,便是全城商户的定音鼓。
范之程缓缓抬眸,眉眼依旧温润平和,不见半分慌乱,唯有眼底深处藏着一丝沉敛的无奈。
如果可以,他连一颗粮食都不想给金军,可前几日陛下传来密信,命其紧盯金军动向,若有消息,需第一时间传回直沽。
所以,现在最紧要的,便是将来州即将有两万金军前来的消息传去直沽。
至于物资,看张启的态度,是给也得给,不给也得给了!
一念至此,范之程微微躬身、故作一脸为难:“范某也多靠城守大人看顾,若是换做前两年,范某尽数出了也无不可。”
“只是大人也清楚,来州本是滨海小邑,地狭仓浅,无良田万顷之积,全靠渔盐商贸周转度日。这些日子物价飞涨,商行囤货早已消耗大半,府中私仓、商行库存皆是捉襟见肘,绝非刻意推诿藏私。”
他抬手比量,语气郑重:“范氏倾尽府中所有,收拢私仓余粮、存酒、腌肉干蔬,连同商行周转物资,最多可补齐四成军需缺口。明日破晓之前,我便命人全数押送州衙,分毫不少,尽数用于犒劳大军,安稳军心。”
四成物资,已然是倾尽家底的厚赠,足以解官府燃眉之急,远超一众商户所能承担之数。堂下一众商贾闻言,纷纷暗自松了口气,心中满是感激。范之程此举,既扛下了最重的担子,也为其余小商户留了活路。
张启显然并不满意,皱眉道:“四成?范公,本官已然凑足半数,再加四成,便多出一成,堪堪够用!余下缺口已然无几,范公何不再多筹措几分?若是军需未满,完颜大帅震怒,你我乃至全城百姓,皆要遭殃啊!”
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