“胡说什么?”素衣白了她一眼,“你家田租什么时候涨过?”
翠花嘿嘿笑了两声,不吱声了。
素衣把最后一块抹布拧干,站在祠堂门口回头看了一眼。牌位擦得干干净净,蜡烛是新的,香炉也添满了。
她在围裙上擦了擦手,轻声自语了一句。
“老祖宗们,保佑吧。”
... ...
腊月二十。
辰时刚过,祠堂里就坐满了人。
碧溪村三百一十七口人,除了太小的孩子和实在下不了炕的老人,来了二百七十多号。
祠堂三间屋子全打通了,条凳不够坐,后排的人搬了自家的矮凳来。再后面的站着,院子里也挤了一圈。腊月的天冷得刺骨,但人挤人反倒暖和,嘴里呼出的白气混在一起,像是灶房蒸馒头时的热气。
顾青山站在供桌前面,背后是一排排先祖牌位。
他穿了那件去郡城时素衣给裁的灰布长衫,洗得干净,但领口磨白了一块。腰间没佩玉,没挂灵石,就系了根普通的棉布腰带。
三十岁的族长,站在那里,看着底下乌泱泱的人头。
崇岳叔坐在前排左手边第一个位子上,烟杆别在腰后,两手搁在膝盖上。旁边是三叔崇平、四叔崇德,再过去是五叔、六叔,以及几个堂叔辈的长辈。
顾崇山没来。
今天早上他咳了两回血,素衣端了药过去,他硬撑着要起来,被顾青山按回了炕上。
“爹,你别去了。有二叔在。”
“我不去……谁替你压阵?”
“你的话我带到就行。”
老爷子靠在炕头,喘了好一会儿,从枕头底下摸出一根半旧的烟杆——那是他年轻时用的,跟崇岳叔的一模一样。
“你拿着。”
“爹?”
“你拿着这个站在祠堂里,底下的人看见了就知道——这事我点了头。”
顾青山接过烟杆,沉甸甸的。
此刻他把那根烟杆搁在供桌边上,面对着满堂的族人。
“今天开祠堂,是有一桩关乎全族的大事,要跟大伙商量。”
底下嗡嗡的议论声小了些,但没完全静下来。
“不卖关子了。这事我先跟我爹和二叔商量过了,今天在祠堂里摆开来说,大伙一起议。”
他把那张契约从怀里掏出来,展开,举过头顶。
“我在苍梧郡城买了一条灵脉。”
嗡的一声,像一锅沸水。
二百七十多号人里头,认识“灵脉”这两个字的不到二十个。但不认识也不要紧——“买了一条灵脉”这句话的分量,就跟“买了一座金山”差不多。
议论声炸了开来。
“什么?灵脉?”
“青山买了灵脉?那是什么东西?”
“修仙的人用的,我听明月丫头提过——”
“灵脉在哪?”
“花了多少?”
顾青山把契约放在供桌上,伸手虚压了一下。
“安静。一个一个说。”
前排的崇岳叔咳了一声,声音不大,但很沉。
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