第四日天刚蒙蒙亮,器宗山门前便多了两辆青篷兽车。
车并不华贵,车辕却是器宗新打出来的赤纹铁。铁无双嫌原来的车辕有裂口,硬是让弟子连夜重铸了一遍。云丹青检查过避尘符和储物匣,最后把装着阵钉残片的玉盒放进自己袖中。
秦长老立在山门内,肩上还缠着药布。
“沿着青石官道走,五日可到丹塔外城。中途经过落霞渡,那里人多,血煞门若有耳目,未必会立刻动手。”
莫长老拄着断杖,补了一句:“人多也别放松。如今器宗的事传出去,盯着你们的未必只有血煞门。”
苏清瑶点头。
“两位长老保重。外层火阵每日只开一座副炉,若有血印异动,先传讯给云长老。”
她说得很细,像是在交代一件寻常差事。
秦长老却看着她掌心的宗火护片,轻轻叹了口气。
“苏姑娘,器宗欠你们的太多。”
“守住炉火就够了。”苏清瑶道。
铁无双站在三座副炉之间,没有来送到山门外。他胸口炉心未稳,离不开地火脉,只能隔着半片废墟看着众人。
“查完就回来。”他冲苏清瑶抬了抬下巴,“护片别弄丢。那玩意儿不好打,老子现在也没力气再锤一块。”
洛芊芊坐在车辕上,闻言翻了个白眼。
“说得像谁会稀罕你的破铁片。”
铁无双瞪她:“小狐狸,你要是敢偷,我让你尾巴上全挂铁疙瘩。”
“你先能追上本公主再说。”
两人隔空呛了两句,器宗弟子们反倒笑了出来。
这笑声很轻,却让清晨的山门有了点活气。
叶芷柔把小银安置在一只铺满软草的灵兽袋里,袋口留着一线通气的缝。小家伙还没完全醒,只在她指尖碰过去时微微动了一下触须。
“它也带着?”洛芊芊问。
“小银需要继续温养,云长老说丹塔有更适合它的灵液。”叶芷柔轻声道,“留在这里,我也不放心。”
林越在契约频道里确认了一遍众人的状态。
苏清瑶的识海残留平稳,宗火护片处于可激发状态。洛芊芊妖火充足,叶芷柔功德金光消耗过半,云丹青带足了丹材与封存器具。器宗外层没有新的血煞反应。
一切都算不上绝对安全。
却已经是他们眼下能做到的最好准备。
“出发。”林越道。
苏清瑶将这两个字说出口。
兽车缓缓驶离器宗。
山门后的炉火在晨雾里越缩越小,最后只剩三点暗红,像嵌在群山深处的星。
第一日路途平静。
青石官道从器宗山脚一路向东,沿途经过被血祭波及过的荒村,也经过重新开市的小镇。许多行人都在谈论西边的怪雨、山里走失的人和夜半听见的敲门声。传言越传越乱,有人说是妖潮,有人说是古墓开裂,还有人说天上要掉血。
云丹青听了一会儿,轻轻放下车帘。
“血煞门做事向来喜欢把水搅浑。真假消息混在一起,真正的线索反倒没人信。”
苏清瑶将林越的意思转述给他:“先生说,丹塔祖库里若有近百年各地异变的记录,可以把这些传言对照起来。”
云丹青点头。
“祖库除了古卷,还有丹塔历代巡诊留下的病案。若门后残质曾在别处出现过,病案或许会留下相似症状。”
叶芷柔认真记下。
“灰白伤口、记忆空白,还有丹药被寄附。”
“对。”云丹青道,“这些都值得查。”
午后,兽车到了落霞渡。
渡口两岸停着许多商船,挑夫、散修、商队挤在一条长街上。这里人声鼎沸,河面却压着大片铅灰色云层,风从水上吹来,带着一丝湿冷腥气。
林越的系统面板忽然跳了一下。
【检测到异常波动】
【位置:北岸旧渡台】
【特征:低阶血煞标记,已失活】
“芊芊,北岸渡台。”林越立刻道,“别声张。”
洛芊芊耳朵轻动,像是只随意跳下车。
“本公主去买点吃的。”
苏清瑶看了她一眼,顺势道:“别走远。”
洛芊芊摆摆手,很快混进人群。
片刻后,她绕到旧渡台背面。那里堆着废弃缆绳和破木箱,一只掌心大的纸鹤卡在石缝里,纸面被河水泡得发皱,翅膀上却还残留一点淡红灵光。
“找到了。”
林越扫过纸鹤。
“不是追踪符,是传讯符的残片。发信者已经死了,接收方向指向丹塔外城。”
洛芊芊捏起纸鹤,狐火从指尖闪过。纸鹤没有立刻烧毁,反倒在火光中浮出半行歪斜血字。
“祖库……白卷……先取……”
随后,纸鹤碎成湿灰。
洛芊芊脸色沉下来。
“他们也盯上祖库了。”
“至少有人提前找过。”林越道,“这可能是血煞门的旧线,也可能是别的势力。回去后告诉清瑶,丹塔之行得加快。”
回到车旁时,洛芊芊手里真多了一包糖炒灵栗。
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