居民登记开始后的第一夜,一名已经死亡的幼崽来领了临时牌。
登记员以为自己看错。
名册上写得很清楚:
石角幼体四十二,三年前死于运输损耗。
可站在窗口前的少年有角、有影子,也会呼吸。
他看起来十三四岁,穿着一件不合身的黑袍,手里拿着冷库旧编号。
“我要登记。”他说。
登记员问:“你叫什么?”
少年停了很久。
“四十二。”
“这不是名字。”
“我没有别的。”
登记员按照新流程,先给他开临时编号,再请医修检查。
许三针赶到时,少年已经昏倒。
他的身体是真的。
血脉也是真的。
可魂魄里多了一道不属于幼崽的痕迹。
莫问天从聚魂灯里出来,只看一眼就变了脸色。
“夺魂寄印。”
这是玄天道尊旧部使用过的术法。把一缕残魂封进幼小身体,平时沉睡,需要时苏醒。宿主长大以前,残魂不会完全控制身体,只会悄悄改变记忆和选择。
林不凡问:“谁在里面?”
莫问天不确定。
那缕魂藏得很深,一旦强行拉出,少年自身魂魄也会受损。
“能唤醒吗?”
“可以,但先要知道触发方式。”
顾青禾检查少年带来的编号牌。木牌表面是冷库编号,夹层里却藏着一道镇国剑印金纹。
玄天的残魂与南妖域运输链果然有关。
他可能早在三年前就通过万鳞行布置人手。
苏晚晴调出同批幼崽名单。
共有六十人。
二十一人记录死亡。
十三人进入七族。
十人送往人族商会。
剩余十六人去向不明。
若每个人体内都有一缕残魂,玄天在南妖域至少埋了六十枚可以随时醒来的棋子。
白小鱼坐在床边。
少年昏迷时一直攥着一小块干饼。
她想拿出来,少年立刻惊醒,一口咬向她的手。
白小鱼没有躲。
他的牙没能咬破妖皇血脉,只在手背留下一圈浅印。
“我的。”少年护住饼。
“我不拿。”
“他们都会拿。”
“谁?”
少年说不清。
他记得自己在笼子里醒来,记得有人每天教他背一句话,也记得不听话就没有饭。
那句话是:
妖皇印归位之日,打开北侧阵门。
“谁教的?”
“一个声音。”
“什么声音?”
少年抱住头。
魂魄里的寄印开始发亮。
莫问天立刻封住屋内阵法。许三针按住少年肩膀,白小鱼则把那块干饼重新塞回他手里。
“先吃。”
少年真的停了一下。
寄印的光也随之变弱。
长期饥饿是控制他的方法。
命令与食物被绑在一起。只有完成任务,他才配吃;拒绝命令,就会重新回到笼子里。
白小鱼太熟悉这种恐惧。
她拿来一碗热粥,放在床边。
“不背也能吃。”
少年不信。
“打开阵门也有?”
“有。”
“不打开呢?”
“也有。”
“说谎。”
“我不拿你的饼。”
这似乎是唯一能被他理解的证据。
少年慢慢喝下第一口粥。
魂魄里的寄印彻底安静。
莫问天趁机辨认出残魂来源。
不是玄天本人。
是韩肃。
那名在帝都宫变中逃脱一缕残魂的旧供奉,竟被封进南妖域幼崽体内。玄天把自己的部下拆成许多份,藏在最不容易被记录的人身上。
因为失踪幼崽没有名字。
没有人会查他们去了哪里,也不会有人发现同一个人以不同身体出现。
林不凡立刻下令寻找同批六十人。
长老会却要求保密。
蛇无咎说:“若消息公开,百族会怀疑所有被寻回的幼崽。”
这个风险确实存在。
一旦知道有人体内藏着残魂,家属可能不敢接回孩子,守卫也可能把普通异常当成夺魂。
苏晚晴决定只公开识别方法,不公开具体名单。
寄印会对镇国剑纹、北侧阵门和特定命令产生反应。检查必须由医修与魂修共同进行,不得私自伤害被检查者,也不得因存在寄印剥夺其身份。
“为什么不公布名单?”一名妖兵问。
“因为名单里先是孩子,才是证物。”许三针说。
少年醒来后,胡晚照再次问他的名字。
他还是只会说四十二。
白小鱼想给他起名。
林不凡拦住:“让他自己选。”
“他没有。”
“可以慢慢选。”
少年听见,第一次抬头看林不凡。
“不选有饭吗?”
“有。”
“选错呢?”
“名字没有标准答案。”
少年想了整整一夜。
第二天,他说自己想叫石安。
石是因为头上的角。
安是他听见食堂的人说,平安回来就好。
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