宫变后,有人劝萧明昭继位。
理由是她能干、民望高、皇帝也疲惫。
萧明昭没有立刻拒绝,只问:“谁提的?”
提议者大多是想换一位更好控制的君主。
她笑了笑:“我会承担该承担的事,但不替你们省掉该讨论的事。”
最终,大乾决定先举行各州见证议事,由萧承岳公开说明失职,确定权力交接与限制。
林不凡觉得这比抢皇位难多了。
白小鱼问:“皇冠不能轮流戴吗?”
萧明昭说:“不能当饭碗。”
白小鱼遗憾地点头。她觉得很多制度失败,都是因为不肯从实用角度考虑。
劝萧明昭继位的人,第一批来自朝臣。他们说萧承岳年事已高,宫变之后威信受损,长公主既有能力,又得到各州代表支持。只要她登基,大乾便能迅速恢复秩序。
第二批来自地方。他们说皇帝道歉之后已经失去威严,朝廷需要一个更强硬的君主。萧明昭若登基,可以保留新制度,也可以重新整顿内廷。
第三批来自那些最希望她继位的人。他们只说:“长公主殿下,您登基之后,我们愿意继续支持。”
萧明昭问:“支持什么?”
对方说不清。
她便明白,他们支持的不是她,而是一顶容易理解的皇冠。
有人想要一个能干的皇帝替他们解决问题,有人想要一个亲近议事席的皇帝替他们保证利益,还有人想借她的名义把旧权力换个包装。
她召集提议者,要求每个人写下三件事:为什么认为她该继位,希望她继位后保留什么,愿意接受什么限制。
前两项写满了几十页。
第三项只有两个人交了纸。
一个写接受公开预算,另一个写接受任期复核。其余人都说,皇帝不能被限制,否则无法治理天下。
萧明昭把这些纸收起来。
“我会承担该承担的事,但不替你们省掉该讨论的事。”
林不凡问她:“你真的不想当皇帝?”
“我想过。”
“后来呢?”
“后来我发现,很多人劝我登基,是因为他们不愿意面对大乾到底该怎么交接。”
她站在窗前,看着议事厅里悬挂的三州地图。
“如果我接受皇冠,所有人都会把改革变成我的个人政策。只要我有一天做错,便可以说制度错了;只要我离开,便可以把一切恢复原样。”
“你可以成为一个好皇帝。”
“好皇帝也会死。”
“所以?”
“制度不能只在好人手里有效。”
她决定先举行各州见证议事,由萧承岳公开说明失职,确定权力交接与限制。她不接受摄政,也不接受继位候选人的临时称呼,只接受议事主持人的身份。
有人说这是拖延。
她便让人把提议者名单、支持理由和未填写的限制条件全部公开。
舆论立刻改变。百姓发现,许多喊着拥护长公主的人,连她能否被复核都不愿承认。
萧明昭向朝堂提出三条条件。
皇帝若退位,必须公开说明权力交接的范围。
继任者不得同时掌握财政、军务和司法。
各州议席保留复核权,任何继任者不得以临时名义永久延长紧急权力。
礼部认为这些条件削弱皇权。
萧明昭道:“我拒绝的不是皇冠,是一顶不用说明承重结构的皇冠。”
这句话被写进会议记录。
没有人再能说她只是害怕承担责任。
她只是拒绝承担所有责任,同时让其他人继续逃避。
萧明昭拒绝继位的消息传到三州后,地方议席没有立刻支持或反对。
他们先要求她说明,若不继位,谁来承担皇室仍然存在的责任。
萧明昭没有回避。
她提出皇室预算公开、皇室封地重新登记、皇室供奉接受地方复核,自己继续主持议事院,但不拥有单独否决权。
一名农户代表问:“这样你还算皇室吗?”
“算。”
“那你为什么不直接做皇帝?”
“因为身份可以保留,权力不必全部保留。”
这句话让许多朝臣第一次意识到,权力交接不一定只有继位和退位两种答案。
白小鱼听完问:“那皇冠到底放哪里?”
萧明昭说:“先放库里。”
“会不会丢?”
“有人登记。”
白小鱼这才放心。
萧承岳也接受了这套安排。
他仍然是皇帝,却不再拥有过去那种无需解释的直接任免权。萧明昭仍然是长公主,却不再被推成所有改革的唯一象征。
林不凡看着父女二人共同签字,忽然觉得这比一场宫变更难。
宫变只要分出胜负。
权力交接却要让输赢双方继续坐在同一张桌子旁边。
签字之后,礼部送来一顶旧皇冠。
皇冠由三百年前的灵金铸成,内侧刻着历代皇帝的名字。礼部希望萧明昭在公开议事时戴上,表示皇室权威仍然完整。
萧明昭没有接。
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