白小妹沿着海岸线走了大约四十分钟,在碎石路和草丛之间穿行,旧码头的轮廓在她前方逐渐显现出来。
那是一片已经被废弃多年的建筑,几段断裂的水泥桩斜插在水边,木质栈桥的大部分已经坍塌了,残留的几根支柱在退潮时露出水面半截,表面覆盖着一层深褐色的藤壶。
她放慢脚步,停在了栈桥末端与陆地相接的位置,目光在那片区域的轮廓上缓慢地移动着,像是在用自己的视线重新描画一段被水浸泡了很久的线条。
赵天龙给的地址指的是码头东南角的一处水泥基座,那个基座比周围的地面高出大约半米,表面被海水和风雨侵蚀得粗糙不平,边缘长着一层深绿色的苔藓,像是已经很多年没有人动过它了。
白小妹蹲在基座前面,伸手沿着基座表面的边缘摸了一圈,在基座底部靠近背阴面的位置,摸到了一道比周围缝隙更深、更平直的裂缝,不是自然形成的。
她用指尖沿着那道裂缝的走向向两端延伸了一段,确认了裂缝的长度和角度,然后从口袋里取出一枚硬币,在手掌里握了一下,用指甲边缘沿着裂缝表面刮了一轮,把附着的苔藓和干泥去除之后,露出的痕迹表明裂缝两侧的泥浆在封口处的分布状态不太均匀,像是被重新填过一次。
她伸手按住基座表层那块松动的水泥板边缘,横向推了一下——那块水泥板没有完全卡死,在她施加的力下滑动了大约三厘米,露出底下一条漆黑的方形入口,边缘整齐。
入口不深,大约半臂的长度,底部铺着一层干透的细沙。细沙中间放着一只扁平的铁盒,盒子表面没有生锈,像是被妥善处理过,盒盖的接缝处封着一层深色的蜡,边缘齐整,像是经过仔细测量后封上去的。
白小妹把铁盒从沙面上取出来,抱在怀里掂了掂,铁盒比预期轻一些,但内部有明显的重心偏移,像是装着一样不规则形状的东西。
她把水泥板推回原位,然后用脚底把边缘的碎土拨回来盖住了缝隙,确认表面看不出明显痕迹之后,沿着原路返回。
她回到别墅的时候,客厅的灯还亮着。
曹剑平正坐在沙发上看手机,白小妹进门的时候他的目光从屏幕上抬起来,落在她手里那只铁盒上:“找到了?”
白小妹把铁盒放在茶几上:“找到了。铁盒封口上了蜡,还没有打开,需要热一下才能掀开。”
曹剑平放下手机站起来走到茶几旁边,低头看着那只铁盒:“蜡封的厚度不大,边缘封得很均匀,像是封好之后就没有被动过。”白小妹说:“本仙用蜡烛把它边缘烤软,再用薄片沿着边缘切一圈应该就能掀开了。”
赵秀娥从厨房里走出来,手里拿着一只打火机放在茶几上,又转身回去拿了一支细长的金属签。白小妹把那支金属签接过来:“赵姐你连这个都有?”
赵秀娥的声音从厨房方向传过来:“以前开过一些密封的坛子,一直留着,刚好今天用上了。”白小妹用打火机的火苗在铁盒边缘移动了一圈,等蜡层表面出现细密的裂纹时,用金属签的尖头沿着裂纹的走向轻轻划过。蜡层在接触到金属签尖端的时候碎裂成几块,边缘的残渣从盒盖的接缝处脱落,盒盖在蜡层松开之后自动弹起了一条窄缝。
白小妹用指甲抵住盒盖边缘向上掀开,铁盒内衬着一层深色的绒布,绒布中央躺着一件暗色物体,形状扁平,边缘的弧度在灯光下泛着柔和的光泽,质地厚重而均匀,没有明显的缺口或裂缝。白小妹把那件物体从绒布上取出来,在灯光下调整了两三次角度,看清它的全貌之后,她把它放在了茶几中央,声音比刚才低了一些:“这是一枚印章,印面朝下,材质是黄铜,边缘带着被反复握持过的痕迹。印面上刻着的内容,不是寺里的标记,也不是商号印——是三个字,‘第七镇’。”
曹剑平拿起那枚印章翻到印面方向,对着灯光仔细看了一遍,印面上的刻痕很深,笔画均匀,像是经过长期使用后磨损过的状态,边缘留着一层极浅的墨迹残留。
白小妹说:“‘第七镇’不是地名,也不是编号,是港口的旧代号。旧码头建起来之前,这片区域有过一个小型货运中转站,当时被称为第七号转运点,后来码头扩建,那个名字就被废弃了。”
曹剑平把印章放回茶几上:“那赵天龙拿到这枚印章之后,有没有办法利用它找到更多相关的信息?”
白小妹说:“赵天龙说过,这枚印章指向的东西比他预想的更大。他的话本仙当时听到了,但没有深想。现在拿到这枚印章,本仙觉得他说的是真的。”
白小妹把印章重新放回铁盒里:“赵天龙那边本仙会再问一次,看他有没有更多线索。如果这枚印章是故意封在码头基座下面的,那它背后应该有一个需要被找到的后续节点。”
曹剑平的目光落在那只铁盒的边角上,像是正在用自己的视线重新测量那道蜡封的厚度和角度:“那你明天去找赵天龙的时候,带上印章原件,让他把能说的都说清楚。”
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