“明天下午见。”
陈晓燕坐在床沿,看着门合拢,白小妹的尾巴尖从门缝里消失。
窗外的灯光在窗帘边缘停留了片刻,像是一枚被搁置在暗处的书签。
她低头看了看自己左手腕内侧那道已经重新隐去的银色弧线,把它放回被面上,躺了下来。
第二天下午,天色比上午更亮一些。白小妹已经蹲在旧水塔的塔基旁边了,狐尾收拢在身后,尾巴尖保持在静止状态,像一尊被日光固定住的浅白色雕像。
她的爪尖搭在那块浅色砖的边缘,没有用力按压,只是在感受它边缘的温度和湿度与周围砖块的差异,像是在等什么东西。
陈晓燕沿着土路走过来,白小妹侧过头看了她一眼:“本仙上午又检查了一遍塔基周围所有颜色异常的砖,只有这一块后面有空间。”
她的爪尖沿着砖缝边缘轻轻滑过,“昨天本仙只把砖块推开了一条缝,没有完整地取出来。里面的空隙比看到的深,本仙用手电筒照了一下,砖块后方大约半尺深的位置有一道向下的转折,像是台阶的入口。”
陈晓燕在白小妹旁边蹲下来,用手电筒的光沿着砖缝照进去。
砖块后方确实不是实心的填土,能看到一个向下的倾斜面,边缘整齐,像是被刻意修整过的,表面覆盖着一层薄薄的干灰:“这道台阶不是自然形成的。”
白小妹的爪尖在砖块上侧轻轻一撬,那块浅色砖沿着砖缝的引导被整体推出,没有发出多余的声响。
砖块被完整地取下来放在旁边干燥的草叶上,后方露出的洞口约莫两掌见方,足够一个人侧身通过。
洞口边缘平整,没有散落的碎砖或泥土,像是被精细地修整过。
白小妹侧过头看着陈晓燕:“本仙先进去,你在洞口等本仙。”
她没有等陈晓燕回答,已经侧身钻进了洞口,狐尾在进入洞口的过程中自然收拢成束,尾巴尖在洞口边缘最后扫了一下,像是正在用触感确认入口的宽度是否足够通行。
陈晓燕蹲在洞口外侧,听到里面有轻微的脚步声向下延伸,停住了,然后又重新向回移动。
片刻之后白小妹的脸重新出现在洞口:“台阶大约十五级,下方是一个干燥的方形空间,约莫普通房间大小。地面上没有杂物,但墙面上有几处凹槽,像是放置过什么东西。”
陈晓燕把洞口周围的浮土拨开,侧身钻了进去。
台阶是砖砌的,表面磨损程度不一,中间几级踏面的边缘圆润光滑,像是被人反复行走过。
她走到台阶底部站定,那确实是一个大约三四米见方的方形空间,高度足够让她站直。墙面是水泥抹面,表面光滑,没有明显的裂缝或剥落。
正对台阶的那面墙上有三处等距的凹槽,上下排列,每处凹槽的深度和宽度一致,像是用来搁置某种长条形物件的。
白小妹蹲在空间中央靠左的位置:“本仙进来的时候注意到墙角的尘土分布不均匀——有几处位置的尘土厚度比周围薄,像是最近有什么东西被移动过或者取走过。”
陈晓燕用手电筒的光扫过那几个区域,那些位置的尘土确实比周围薄,边缘有一条清晰的界线,表明那里曾经有物体长期放置,最近刚被移走:“这里有人来过,而且不止一次,把原本放在凹槽里的东西取走了。”
白小妹的尾巴在身后微微收拢:“取走的人可能知道这个入口的存在,也可能只是在无意中发现了它。”
陈晓燕走到墙角蹲下来,用手电筒的侧光一寸一寸地扫过地面。
在墙角与地面的交界处,她看到一道极细的浅色划痕,长度比一根手指略短,像是某种硬物被拖过地面时留下的。
她顺着那道划痕的方向看过去,划痕通向台阶方向,然后消失在台阶底部的边缘,像是被拖上台阶带走了:“取走东西的人离开的时候,是从台阶方向走的,没有绕路,也没有停留。”
白小妹也注意到了那道划痕,沿着划痕的走向模拟了一遍拖动物品的轨迹:“被拖走的东西有足够的重量来留下痕迹,但又不算太重,边缘压入土层的深度和幅度匹配一块中等厚度的金属片的重量和尺寸——比如之前找到的那些碎片,如果被装进一个容器里,就会留下类似的重力划痕。”
陈晓燕站起来,把整个空间看了一遍:“这里原本存放的东西,有可能就是周隐收集的那些碎片。”
白小妹的尾巴在地面上轻轻扫了一下:“那取走碎片的人,会不会就是周隐本人?”
陈晓燕站在空间中央,手电筒的光在她脚边形成一个稳定的光圈:“有可能。如果周隐还活着,他取走碎片是为了把它们拼合成一件完整的东西。但他没有把碎片全部收集完,还留在原处的那些说明他在中途停了下来。”
白小妹的尾巴在身后收拢又展开:“或者他还没来得及取完,就被别的事打断了。”
陈晓燕用手电筒的光又照了一遍墙面上的三处凹槽:“那这些凹槽里原本放的是什么,现在还剩下什么?”
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