日光港的夜晚来得比墨城更早,也更安静。
当最后一抹晚霞消失在海平面以下,整座小镇就像被按下了静音键。
街道上空无一人,窗户中的灯光一盏接一盏地熄灭,只剩下零星的几扇窗户还透着昏黄的光。
旅店的老板是个六十多岁的老妇人,姓崔西,她为洛砚和艾拉安排了两间相邻的房间,都在二楼,窗户朝向街道。
房间不大,但收拾得还算干净,床单和被褥都有一种被阳光晒过的气味。
“我们这里不比墨城的大酒店,条件简陋,两位警官将就一下。”
崔西太太站在走廊里,手中提着一盏老式的煤油灯。
小镇的路灯系统在多年前就已经损坏了,一直没有修缮,夜晚照明全靠各家各户自己的灯光。
“热水供应到晚上十点,早餐是七点半开始。
如果有什么需要,随时到一楼来找我。”
洛砚和艾拉各自进了自己的房间。
洛砚的房间号是203,艾拉的是205,中间隔着一道墙。
洛砚在入睡前检查了房间的门锁和窗户,确认一切正常。
他将通讯器放在床头柜上,调到了警用频道的待机模式,然后熄灯躺下。
一夜无事。
第二天清晨,洛砚在六点半醒来。
窗外的天色已经亮透,晨光透过薄薄的窗帘洒进房间,在地板上投下一道柔和的光带。
他起床洗漱,穿戴整齐,然后走出房间,来到隔壁205室的门口。
他敲了敲门。
“艾拉警官,该起床了。”
门内没有回应。
他又敲了几下,力度稍微加重了一些。
“艾拉警官?”
依然没有回应。
洛砚停顿了片刻,然后从口袋中取出通讯器,切换到艾拉的私人频道。
“艾拉警官,听到请回答。”
通讯器中只有静电的沙沙声。
他等了五秒钟,再次呼叫。
“艾拉警官,听到请回答。”
依然没有回应。
洛砚收起通讯器,快步走下楼梯,来到一楼的前台。
崔西太太正在厨房里准备早餐,听到脚步声,探出头来看了看。
“洛警官,早上好。早餐还要一会儿才好。”
“崔西太太,你有205室备用钥匙吗?”
崔西太太看到他脸上的表情,没有多问,立刻从柜台后面的挂钩上取下了一把钥匙,递给了他。
洛砚接过钥匙,转身快步上楼,打开205室的房门。
房间是空的。
床铺已经整理过,被子叠得整整齐齐,枕头放在床头,床单没有明显的褶皱。
艾拉的警服外套挂在椅背上,她的个人背包放在床头柜上,拉链没有拉上,里面的物品一目了然。
笔记本、笔、充电器、一瓶水。
她的警靴整齐地放在床边,鞋底干净,没有沾上外面的泥土或灰尘。
整个房间看起来,就像艾拉只是暂时离开了一下,随时会回来继续她的日常。
但洛砚知道,她不会回来了。
他站在房间中央,目光快速扫过每一个角落——床底、衣柜、窗帘后面、洗手间。没有艾拉的踪迹。
他蹲下身,检查了地板上的痕迹。
在靠近窗户的位置,他看到了一道极其细微的、几乎无法用肉眼辨认的拖痕。
像是某种柔软的物品在地面上被拖过时留下的。
拖痕的方向,从床边延伸到门口,然后消失在走廊的地毯上。
他又检查了窗户。
窗户是从内部锁上的,锁扣完好,没有撬动的痕迹。
窗台上没有脚印或指纹,窗户外侧的墙壁也没有攀爬的痕迹。
这说明,艾拉不是从窗户被带走的。
她是被从门口带走的。
洛砚站起身,重新审视了整个房间。
空气中,除了旅店特有的旧木头和清洁剂的气味之外,还有一种极其微弱的、甜丝丝的气息。
像是某种化学溶剂挥发后残留的味道。
那种味道很淡,淡到普通人几乎无法察觉,但洛砚的嗅觉系统捕捉到了它。
乙醚。一种常用的吸入式麻醉剂。
能够在短时间内使吸入者失去意识,且苏醒后通常不会留下明显的记忆。
洛砚的处理器快速构建了一个情景模型:
在深夜,有人通过某种方式进入了艾拉的房间——
可能是用钥匙开门,也可能是在艾拉开门时强行闯入。
入侵者使用浸有乙醚的布料捂住了艾拉的口鼻,使她迅速失去意识。
然后,入侵者将艾拉拖出房间,沿着走廊带下楼,从某个隐蔽的出口离开了旅店。
整个过程可能只持续了几分钟,没有发出足以惊动其他住客的声响。
这是一次有预谋、有计划、有专业手段的绑架。
洛砚走出房间,沿着走廊的拖痕方向前进。
拖痕在走廊尽头消失了——那里的地毯上有几道杂乱的擦痕,像是有人在这里停顿过,调整了搬运的姿势或方向。
旁边是一扇通往旅店后院的防火门。
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