范德比尔特的认罪供述持续了将近三个小时。
他详细交代了与X通信的每一个细节。
从收到那封信的时间、地点,到信中的具体内容和格式。
再到他如何根据X的指示逐步实施整个计划。
他的叙述清晰而连贯,与警方已经掌握的证据高度吻合,没有出现明显的矛盾或遗漏。
当被问及那封信的下落时,范德比尔特沉默了片刻,然后回答。
“烧了。在游戏开始前的那天早上,我在庄园的壁炉里把它烧了。
我亲眼看着纸张完全化为灰烬”
这个回答并不令人意外。
X在每一封信中都使用了普通的纸张和墨水,没有任何特殊的标记或追踪元素。
即使信件没有被销毁,能够从中提取的证据也非常有限。
但洛砚关心的不是信件的物理载体,而是信件中承载的信息——
特别是那些可能指向下一个谜题的线索。
“你还记得信中的具体内容吗?”
洛砚问。
范德比尔特靠在椅背上,闭上眼睛,像是在脑海中重新翻阅那封已经被烧毁的信件。
他沉默了大约半分钟,然后睁开眼睛,缓缓开口。
“信的开头是一段话,大意是——‘我知道你的处境。我知道你被那三个人绑架了。我可以给你一个摆脱他们的机会。
’然后是一段关于人性的论述,大意是——‘贪婪是人最原始的驱动力,也是最容易被人利用的弱点。
你不需要亲自去做什么,只需要为那些贪婪的人搭建一个舞台,他们就会自己完成对彼此的审判。’”
“信的后半部分是具体的计划——慈善晚宴、面具人、卡片游戏、毒素。
每一个步骤都写得很清楚,包括时间安排、人员分工、备用方案。
就像一份……犯罪手册。”
“信的末尾,有几个我看不懂的图案。”
洛砚的目光微微一凝。
“什么样的图案?”
范德比尔特再次闭上眼睛,努力回忆了片刻。
然后睁开眼,伸手接过艾拉递过来的纸和笔。
他握着笔,在纸上缓缓画出了几个图形。
第一个图案是一个圆圈,中间有一个点。
第二个图案是一个三角形,三条边都是波浪状的曲线。
第三个图案是一个正方形,被一条对角线分成两个三角形。
第四个图案是一个螺旋,顺时针方向旋转,末端延伸出一条短线。
范德比尔特画完这四个图案,放下笔,将纸推向洛砚的方向。
“就是这四个。
我当时看不懂它们是什么意思,但觉得它们可能是某种提示,就记在了脑子里。
后来我把它们画下来研究过几次,但始终没有参透其中的含义。”
洛砚拿起那张纸,目光在那四个图案上缓缓移动。
圆圈中间有一点——这是炼金术符号中代表“黄金”的标记,也是占星术中代表“太阳”的符号。
波浪状三角形的三条边——这与他之前见过的某个符号有些相似,但又不完全相同。
正方形被对角线分割——这看起来像是一个基础的几何图形,但可能隐藏着更深层的含义。
顺时针旋转的螺旋末端带有一条短线——这让他想起了某种古老的航海符号,代表着“港口”或“目的地”。
他的处理器开始快速检索与之相关的信息库。
几秒钟后,他抬起头,目光中闪过一丝微光。
“这四个图案,如果按照特定的顺序组合在一起,可能指向一个具体的地点。”
他将纸张旋转了九十度,然后指着第一个图案。
“圆圈中间有一点,代表‘太阳’。”
“波浪状三角形,代表‘水’或‘河流’。”
“被对角线分割的正方形,代表‘田地’或‘分割的土地’。”
“顺时针螺旋带短线,代表‘港口’或‘码头’。”
“太阳、河流、分割的土地、港口。”
艾拉重复了一遍这四个关键词,眉头微微皱起。
“这听起来像是在描述一个具体的地理位置。
墨城周边有没有同时具备这四个特征的地方?”
洛砚调出了墨城及周边地区的地理信息数据库,将四个关键词作为筛选条件输入。
几秒钟后,屏幕上弹出了一个匹配结果——墨城以东约四十公里处,有一个名为“日光港”的小镇。
小镇坐落在一条名为“金水河”的河流入海口处,历史上曾是重要的农产品贸易港口,周边有大片被灌溉渠分割的农田。
小镇的名字“日光港”,恰好对应了“太阳”和“港口”两个元素。
“日光港……”
艾拉凑近屏幕,看着那个小镇的卫星地图。
“这个小镇现在怎么样了?”
“在过去几十年中逐渐衰落。”
洛砚调出了日光港的人口和经济数据。
“随着墨城主港口的扩建和运输方式的变革,日光港的贸易功能逐渐萎缩。
目前镇上的常住人口不足五千人,主要以老年人和低收入家庭为主。
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