武城大捷的消息如同一块巨石投入平静湖面,涟漪扩散至整个盘古大陆西部。
而涟漪的中心——咸阳城,此刻正沉浸在一种近乎狂热的氛围中。
秦王宫,麒麟殿。
这是秦王赢稷登基二十年来,第一次在正殿以如此隆重的规格接待六国使臣。
殿内灯火通明,青铜兽首灯盏中鲸油燃烧,将雕梁画栋映照得金碧辉煌。
编钟奏响雅乐,宫娥广袖翻飞,内侍捧着金盘玉盏往来如织。空气里弥漫着酒香、肉香、以及一种名为“胜利”的醉人气息。
赢稷高坐王位,身着玄色十二章纹冕服,头戴九旒冕冠,脸上是掩饰不住的笑意。
他两侧下首,分别坐着六国使臣:
东齐上大夫晏殊、南楚令尹昭明、胡赵亚卿廉牧、北燕上卿乐毅、劲韩司徒公仲侈,以及……武魏的求和使者,中大夫须贾。
须贾坐在最末位,低着头,脸色苍白,全程未发一言。
他面前案几上的酒肉丝毫未动,仿佛那不是佳肴,而是毒药。
其余五国使臣则神色各异。
晏殊面带微笑,不时举杯向赢稷致意,但眼底深处藏着审视。
昭明正襟危坐,偶尔与身旁副使低声交谈。
廉牧则毫不掩饰好奇,目光在殿内陈设、侍从服饰、乃至赢稷脸上来回逡巡。
乐毅神色淡然,安静饮酒。公仲侈最为殷勤,几乎每隔一刻钟就要起身敬酒,谀词如潮。
“大王,”公仲侈又一次举杯,满脸堆笑。
“西秦武城一战,以少胜多,斩庞涓,灭魏军十万,此乃不世之功!
自黄帝伐蚩尤以来,未闻如此大捷!
外臣谨代表韩王,敬大王一杯,恭贺大秦威震天下!”
赢稷大笑,举杯一饮而尽。
“韩王美意,寡人心领。此战确赖将士用命,天佑大秦!”
“何止天佑,”廉牧接口,语气带着试探。
“外臣听闻,此战秦军用兵如神,有‘游击、闪电、啄木鸟’三奇策,闻所未闻,见所未见。
不知此等妙策,出自哪位高人之手?”
殿内瞬间安静了一瞬。
所有使臣,包括低头不语的须贾,都竖起了耳朵。
赢稷脸上的笑容未变,但眼神深处闪过一丝锐利。
他放下酒杯,慢条斯理道。
“用兵之道,存乎一心。蒙老将军久经战阵,洞悉战机,临阵决断,自有妙法。些许战术,不值一提。”
轻描淡写,将功劳全推给了蒙骜。
晏殊微微一笑,接话道。
“蒙老将军自然是用兵如神。不过外臣还听说,西秦近来新物频出,马镫、马蹄铁、纸张、火药,皆乃利国利器。
尤其是那马镫,我齐国有商贾自河西购得一副,献于大王,大王观之,惊为天人。
言有此物,骑兵战力可倍增。不知此等巧思,又出自哪位大匠?”
又一个问题,直指惊宇。
赢稷心中冷笑。
果然,这些使臣明为贺捷,实为打探。
打探西秦突然崛起的秘密,打探那些新式军械的来源,打探那个隐藏在幕后的“高人”。
“匠作之事,自有少府管辖。”
赢稷淡淡道。
“寡人日理万机,岂能事无巨细皆过问?
不过既然诸位感兴趣,待朝会结束,可让少府令陪诸位去看看工坊。
些许小技,若能惠及诸国,亦是美事。”
他这话说得漂亮。
让你们看工坊,看表面,真正的核心——火药配方、高炉技术、轴承工艺,以及最重要的“人”,你们休想碰触。
使臣们听懂了弦外之音,知道再问下去也无结果。
便识趣地转移话题,开始恭维西秦风物、称赞咸阳繁华、祝福秦魏交好——虽然魏国使者须贾的脸更白了。
宴会持续到深夜。
宾主尽“欢”后,使臣们被送回驿馆。
赢稷回到书房,脸上的笑容瞬间消失,取而代之的是一种混合着疲惫、兴奋、和隐隐膨胀的豪情。
“一群狐鼠,”他冷哼一声。
“名为贺捷,实为窥探。尤其是那廉牧、晏殊,句句不离新物、兵法,其心可诛。”
丞相侍立在侧,低声道。
“王上明鉴。六国惧我大秦之势,故来试探。
然其惧,正显我强。
当此之时,我大秦正当乘胜而进,扬威天下。”
“乘胜而进……”赢稷咀嚼着这四个字,眼中光芒越来越盛。
一个月前,他还在为武魏入侵焦头烂额,日夜难眠。
一个月后,庞授授首,十万魏军灰飞烟灭,六国使者齐聚咸阳,卑辞厚礼,只求结好。
这种翻天覆地的变化,像最烈的酒,冲昏了他的头,也点燃了他心底压抑了二十年的野心。
西秦,不再是那个龟缩西陲、仰人鼻息的弱国了。
西秦,有了马镫骑兵,有了火药利器,有了《惊子兵法》,有了……天降的“仙人”相助。
“蒙老将军今日又上奏了。”
赢稷从案头拿起一份奏报,是蒙骜自河西发来的。
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