时光这东西,有时候像个没良心的债主。
它能把一个野人部落吹成工业巨头,也能在你最得意的时候,连本带利地把你榨干。
距离那位白皮神明消失,已经过去了快一千年了。
对于通天塔顶层的陈郁来说,这只是一眨眼的时间。
但对于迷雾丛林来说,这一千年,是升上云端,又从云端跌落泥潭的一千年。
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巴布联盟:钢铁坟场与饥饿的幽灵
曾经被誉为“蒸汽奇迹”的巴布联盟,此刻正深陷史无前例的“大萧条”之中。
资源枯竭的噩梦成真了。
一千年不间断的过度开采,丛林地表那点浅层煤矿早就被啃得干干净净。
为了维持庞大的蒸汽动力网络,联盟不得不疯狂挖掘深层劣质褐煤。
那玩意儿热值低、烟大、含硫量极高。
曾经繁华的“熔炉城”——联盟的工业心脏,如今已是成了人间地狱。
成千上万个冒着黑烟的烟囱,现在喷吐的是令人窒息的黄黑色毒雾。
酸雨像不要钱一样往下砸,腐蚀着铁轨,溶解着建筑物的石砖。
甚至把联盟引以为傲的“煤气路灯”都给蚀穿了,引发了一连串恐怖的夜间爆炸。
技术锁死。
陈郁当年随口提过的“电”、“石油”、“内燃机”,对他们来说依旧像是天书。
一千年了,图纸画了无数张,锅炉炸了一万个,除了把自己炸得更穷,除了发明出更高效的“自杀式蒸汽机”,他们的科技寸步未进。
“超临界蒸汽轮机”项目已经停工。
因为最后那台样机在测试中直接炸穿了三层楼,带走了五十名顶尖工程师。
经济危机全面爆发。
联盟最大的工业区,如今成了失业者的坟场。
曾经意气风发的蒸汽机修理工、炼钢工人、铁路扳道夫,如今排着长队领救济粮——那是用陈化粮掺着锯末做的黑面包。
物价飞涨,现在一块铜币能买到的东西,还不如以前的一粒灰尘。
“熔炉暴动”时有发生。
愤怒的失业工人冲击粮仓,砸毁蒸汽机。
甚至有人开始拆除铁轨,当废铁卖掉换一口吃的。
“为什么?!”
一个满脸煤灰、曾经操作过万吨水压机的前锻工。
狠狠一拳砸在生锈的铁栏杆上,指关节血肉模糊。
“我们信仰陈郁神一千年!我们建了最高的烟囱,铺了最长的铁轨,造了最结实的铁甲战车!”
“可为什么?为什么神明没有赐予我们新的力量?为什么让我们像狗一样被饿死?!”
黑沼兄弟会:趁你病,要你命!
黑沼兄弟会的现任大萨满——枯藤,是个活了快一百岁的老怪物,也是个极其阴险的战略家。
他敏锐地捕捉到了这次千载难逢的机会。
在这个联盟最虚弱的时刻,黑沼的“净化大军”倾巢而出,但战术却变了。
第一阶段:心理渗透战。
枯藤派出了数以千计的“心灵使者”(其实是伪装成难民的萨满刺客),他们混进了联盟的各个贫民窟和矿区。
他们不用刀,只用嘴:
“听听吧,迷雾丛林的同胞们!丛林在哭泣!”
“你们的‘车轮之神’是个贪婪的恶魔!
他榨干了地底的黑金,现在却要把你们像残渣一样抛弃!”
“看看你们的孩子们!他们生下来就有咳血的毛病!这是丛林之神的诅咒!”
“只有回归黑沼,喝下净化之水,烧毁这些铁疙瘩,才能获得真正的救赎!”
这番蛊惑,对于那些饿着肚子、看着孩子生病、对未来绝望的家庭来说,杀伤力堪比核弹。
第二阶段:经济绞杀战。
黑沼的游击队不再单纯地破坏铁路,而是专门袭击运粮车队和医疗物资车。
他们甚至学会了联盟的金融手段,开始在黑市上恶意收购联盟的“工业债券”,导致联盟的信用体系濒临崩溃。
更有甚者,他们利用丛林特有的剧毒植物,制造出一种能短暂提升体力但事后会严重透支的“狂战士药剂”,卖给联盟的失业工人,进一步瓦解社会结构。
第三阶段:领土蚕食。
联盟因为缺煤缺粮,大量的边防军哗变或逃散。
黑沼军队不再硬啃坚固的要塞,而是绕过防线,占领那些因为资源枯竭而被遗弃的矿区和小镇。
每占领一处,他们就立刻焚毁那里的工业设施,将废墟种上速生林,并举行盛大的“净化仪式”,吸引那些对联盟失望透顶的流民加入。
原本坚固的巴布联盟,此刻就像一块布满裂纹的玻璃。
一些边境行省甚至出现了集体暴动,当地议会投票决定脱离联盟,主动向黑沼兄弟会“纳贡称臣”,以求一条生路。
联盟控制的区域,在地图上每天都在萎缩,那鲜红的“黑沼控制区”,正像癌细胞一样疯狂扩散。
神庙里的动摇与绝望
巴布联盟首府,那座曾经金碧辉煌、如今却因灯光管制而显得昏暗压抑的“陈郁大神庙”。
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