黄陂县城西，铁路弯道。
废弃的铁轨在荒野中划出一个极其生硬的十二度死弯，两侧的枕木早已腐朽，长满了半人高的蒿草。弯道东侧，是一座连绵的无名高地。坡度三十五度，乔木茂密，树冠的遮蔽率达到了七成以上。从山脚下往上看，视线完全被横斜的枝干和灌木切割成无数个死角。
这里就是黄陂县城的西大门咽喉。
沈烈带着侦察排的十八个老兵，连同小杨和老钱，在夜色掩护下进入了高地阵位。
老钱是被小杨和另一个老兵架着上山的。他左大腿的贯穿伤虽然被宋晚晴缝合处理过，也用上了最珍贵的磺胺粉，没有感染发烧，但依然无法独立行走。在这个节骨眼上，他死活不肯留在救护队，硬是逼着小杨找了根粗木棍当拐杖，一瘸一拐地跟到了阵地上。
沈烈没有拦他。对于老兵来说，闻不到硝烟味，比大腿上的伤口更要命。
高地反斜面，一处背风的凹坑里。
十八名侦察兵围拢过来，没有人说话，只有粗重的呼吸声和军靴踩踏落叶的沙沙声。
沈烈蹲在中央，扯过一个空弹药箱的木盖板，平放在泥地上。他从兜里摸出半截烧焦的树枝。
东风。一级。月色五分。
沈烈手腕下压，炭黑色的线条在粗糙的木板上迅速成型。
“日军的先头部队带有重火力，正斜面阵地就是活靶子，几发步兵炮就能把我们全掀翻。”沈烈笔尖在木板中央画出一条斜线，代表山脊，“我们不守山头。阵地全部设在反斜面。”
他在斜线背敌的一侧，快速画出几个剖面图。
“从山脊线往下退十五米，构筑主阵地。战壕深零点八米，宽一点二米。不要连片深挖，每隔五米挖一个单兵掩体，中间用浅交通壕连接。”沈烈的目光扫过那一张张被月光照得半明半暗的脸，“零点八米的深度，刚好够你们单膝跪地射击，不仅能藏住躯干，还能防炮弹破片。一点二米的宽度，足够两个人侧身交错，方便伤员后撤转移。”
老钱靠在一棵粗大的乔木树干上，左腿伸直，手里握着那个在救护队被宋晚晴仔细查验过的日军军官手电筒，没开灯。他听着沈烈的布置，暗暗点头。这根本不是一个大头兵能懂的阵地构筑法，这是最顶级的野战步兵防御科目。
“这十八个人，分四组。”沈烈将炭笔扔下，站起身。
“大刘，你带四个人，负责左翼三号高点的交叉火力点。铁柱，你带四个人，负责右翼四号高点。这两个点必须形成夹角，把摸上山脊的日军卡死在十字线上。”
被点到名字的两个老兵立刻点头。
“小杨，你带三个人，在山脊线往下五米的地方，挖三个伪装哨位。只留观察孔，不开火，人进去之后用原土和枯枝封顶。”沈烈转头看向剩下的五个人，“你们五个，去后山半山腰，堆两道假沙袋墙，多插几根木棍套上军帽，布置一个撤退诱饵阵地。真打起来，一旦阵地守不住，那个诱饵能替我们争取五分钟的撤退时间。”
分工明确，没有任何迟疑。十八个老兵立刻散开，抽出工兵铲和刺刀，借着稀薄的月色，像工蚁一样扎进了反斜面的泥土里。
老钱用木棍撑着身体，挪到沈烈身边。
“我干点什么？”老钱拍了拍腰间的开山刀，“腿废了，手还稳。”
沈烈转身，走到那堆缴获的物资前，踢开一个沉重的长条木箱。里面躺着两发缴获的日军七十五毫米山炮炮弹，黄澄澄的铜弹壳在黑夜里泛着致命的冷光。
“这两发炮弹，我们没有炮管发射。”沈烈将炮弹抱出来，沉甸甸的分量压得人胳膊发酸，“把引信拆了，换上土法拉火管。埋在铁路弯道内侧的两处视线死角。你负责接线。”
老钱咧嘴笑了，露出黄黑交错的牙齿。玩炸药改引信，这是他在军阀混战时期就练出来的绝活。
“交给我。”老钱拖着伤腿，抱着炮弹挪到一旁，开始仔细地拆解底火。
整个高地陷入了沉闷的挖掘声中。
工兵铲切开草皮，铲出带着湿气的黄土。为了不暴露阵地，挖出来的新土不能乱扔，必须全部装进麻袋，转移到后山深埋。
小杨带着人从后方运来了几大捆破旧的棉絮。这是出城前，城东几个相熟的老百姓硬塞给他们的。黄陂县的百姓知道他们要去城西堵小鬼子，家里没有余粮，只能把过冬的旧棉被拆了，让他们带上御寒。
沈烈让小杨把这些散发着陈年汗酸味的旧棉絮全部撕碎，垫在单兵掩体的底部和沙袋缝隙里。这不仅能吸收泥土的湿气，更关键的是，日军的迫击炮弹一旦落在附近，这些破棉絮能极大地吸收爆炸产生的震动波，保护掩体里士兵的内脏不被震碎。
两天两夜。
高地上的所有人像上了发条的机器，榨干了身体里的最后一丝力气。
期间，有几个老兵挖得双手全是血泡，困得站着都能睡着。一个年轻的士兵握着铲子，一边挖一边眼皮打架，动作已经完全变形。
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