希卡利完全理解了艾瑟拉话语中的含义。
光之国世代传承的信念，是守护宇宙的和平，其核心落脚于生命与文明的存续与繁荣。
而艾瑟拉的视野却跃升到了一个更为宏大、甚至显得有些抽象的层面——她关注的，是“宇宙”这个存在实体本身，是确保所有生命、非生命、物质与意识得以诞生和依存的那个名为“时空”的绝对基石，其本身的稳固与健康。
一种超越了眼前具体生死存亡的、对“存在根基”本身的守护誓言。
“我明白了，你所仰望并决心攀登的那座高峰。” 希卡利缓缓开口，赞赏的同时不由谨慎地提醒，“艾瑟拉，我必须提醒你，你所选择的道路，固然契合科学探索最本源的精神，但也伴随着独特的风险。”
他的目光变得更加深沉：“专注于‘宇宙本身’的宏观视角，可能会让你在无形中……忽略近在咫尺的代价。光之国力量的源泉，从来都不仅仅在于强大的力量或尖端的科技，更在于我们对每一个具体生命的尊重与守护。”
“这份初心，不应在追逐终极真理的漫长旅途中被稀释，甚至遗忘。”
他刻意停顿，让这份告诫的重量充分沉淀，才继续道：“更何况，这样的研究注定需要以千年乃至万年为单位的漫长投入，想要‘听懂’宇宙发出的细微预警，就意味着你必须先掌握它最晦涩、最基础的‘语法’。”
“这注定是一条踽踽独行的路，也必然伴随着常人难以想象的压力与孤独。”
“……我明白。”艾瑟拉没有轻率回答，而是在内心反复推演后，慎重而清晰地回应，“但我认为，这恰恰是科学家不可推卸的职责之一——前往认知的边界，解读那些无人敢于触碰的篇章，无论它多么艰难。”
希卡利看着眼前目光坚定的后辈，轻轻点了点头。
目送艾瑟拉离开研究室后，他的脑海中不禁浮现出这位自加入科技局起就被他重点关注的年轻后辈的种种表现。
他一直在为科技局的未来寻觅合适的接任者。
艾瑟拉的出现，无疑是一个惊喜。他看到了艾瑟拉的惊人天赋、深不可测的潜力、近乎绝对的理性，以及那份不为外物所动的、纯粹的探索之心，与那位虽有卓越才华却想在科技局混日子的托雷基亚截然不同。
艾瑟拉，无疑是一个既有意愿、也有能力在未来肩负起科技局重任的绝佳选择。
而今天这场对话，让他更添思量。
他评估着艾瑟拉钻研的方向过程中和成功后可能带来的风险，反复思量着艾瑟拉那异常独特的研究视角。
她试图跳脱出光之国固有的“生命中心”叙事框架，转而以一种更超然、更宏观，甚至显得有些不近人情的理性视角，去审视和解读宇宙本身的运行法则。
这种独特的视角无疑是突破性的，但也极其危险。希卡利比任何奥都更清楚，过于迫近宇宙冰冷的核心真相，有时反而会被那深不见底的虚无与浩瀚所吞噬，导致信念的动摇与迷失。
科学家被自身才华与求知欲反噬的悲剧，在他自己身上发生过一次，就已经足够沉重了，他绝不愿看到任何拥有潜力的后来者重蹈覆辙。
艾瑟拉也许在未来的某天能成为他的接班人，成为超越他的科学家，但在那之前，他需要作为领航者，为这艘驶向未知深海的孤舟校准航向，避免她在那片过于浩瀚也过于危险的真理之海中迷失。
正因她选择了这条最艰难、也最需引导的道路，他才更应该……
希卡利下定了决心。
不久后，艾瑟拉与梦比优斯凭借各自出色的表现，毫无悬念地顺利转正，正式成为了宇宙科学技术局和宇宙警备队的一员，开启了他们职业生涯的新篇章。
这个速度令不少同僚为之侧目，须知转正考核严格依据成绩，在预备役级别停留数十年乃至上百年的奥也并非罕见。
科技局局长办公室，托雷基亚将一份封装着艾瑟拉整个实习期详尽评价报告的数据晶体，递交到了希卡利的办公桌上。那近乎完美的评价报告，并未让希卡利感到意外。
“出色的成绩，无可挑剔。”希卡利放下数据晶体，目光转向静立在前方的托雷基亚，语气平和却郑重，“托雷基亚，感谢你这段时间的指导。另外，有件事我想告知你，我打算正式收艾瑟拉为学生。”
托雷基亚闻言，姿态未变，但眼灯的光芒微微闪烁了一下。
在光之国，由上级指派的“指导”与正式的“结为师生”，是截然不同的概念。后者意味着一种更深层次的认可与羁绊，是知识、理念乃至责任的倾囊相授与郑重托付，是一种跨越时光的郑重传承。
他立刻洞悉了希卡利此举背后的深意。
作为希卡利为数不多的、能理解其内心重负的同僚，托雷基亚比任何人都清楚，那场因“生命固化技术”而引发的战争，以及随之而来的同胞伤亡，如同一道永不愈合的伤痕，深深刻在希卡利的灵魂中。
那份沉重的负罪感如同最坚固的枷锁，曾让这位才华横溢的局长数次试图辞去职务，进行自我流放，远离这片他倾注了心血的土地。
是挚友佐菲的极力挽留与无条件支持，加之放眼整个科技局，确实找不到第二个能肩负起引领光之国科技未来重任的合适人选，才让希卡利最终选择留下，继续背负着这份重担前行。
如今，他选择艾瑟拉作为学生，其意图不言而喻——他看到了她身上足以承载未来的潜力，有意将自己毕生所学、所秉持的理念，乃至科技局局长的职责与重担，在未来的某一天，悉数交托于她。
“艾瑟拉……她很合适。”托雷基亚的声音平稳，听不出太多情绪。
希卡利微微颔首，目光似乎穿透了时空，望向遥远的未来，“她拥有我所见过的，最纯粹的理性与最坚定的探索之心。她看待宇宙的视角……独一无二。”
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