李彩云紧紧抿着嘴唇，从头到尾没有看跪在一旁的庶妹。她的目光一直落在那个刚从青石板上爬起来、手忙脚乱扶正腰带的父亲身上。
薛王李业站在皇帝身侧，微微弓着腰，脸上堆着讨好的干笑，正说自己如何日夜盼着添丁，说妻妾们不争气，说下一回一定去拜拜送子观音。
声音不高，但李彩云听得心里很是膈应。
那少女纤细的身姿跪得笔直，手放在膝盖上，慢慢攥紧了裙料。
也就是在那一瞬间，她忽然明白了。
她的亲生母亲已经是薛王妃了，明媒正娶，名分尊贵，但可那又如何呢？
母亲依然每日以泪洗面，恨自己生不出儿子，恨自己留不住那个男人的目光。
金银珠宝、绫罗绸缎，满箱满柜地堆在屋子里，有什么用？
三妻四妾花红柳绿，哪一桩不是说不得恨不得的事？
一个正王妃又如何？
现在，她的父亲站在皇帝面前，用“生不出儿子”来自嘲、来解围、来把自己的失察糊弄过去。
而他的女儿根本不重要，无论是谁去和亲，谁去偷盗，和他又有什么关系？
李彩云的眼睛红了，但没有哭。
李未央悄悄伸出手，想去拉她的衣袖。指尖刚触到她的袖口，还没来得及握住，永茂公主的声音又响了起来。
“父皇，这事情其实也没什么难断的。”她依旧倚在李隆基身边，语气轻快，“定然是李彩莲不想去和亲，不想为咱们大唐联姻出力，才想出这等上不得台面的法子。其实何必呢？李家的女儿，个个都是好样的！这等荣耀，旁人想去，还未必去得了呢。”
她说到最后一句时，目光有意无意地往课堂里扫了一眼，嘴角的笑意很甜，很亲和，还很是骄傲。
李未央的指尖僵在李彩云的袖口上，慢慢攥紧了。
她听懂了。
永茂公主轻飘飘一句“旁人想去还未必去得了”，明着是夸李家的女儿，暗里却是在替和亲之事收网。
要知道，李彩莲肯定是不能和亲了，毕竟是私德有亏。但这事情总是要有人去的。而此刻跪在课堂里的每一个人，都是李家宗女，都是“可以去”的人。
“是啊，李家的女儿……”
李隆基重复了永茂公主的话，声音不高，若有所思。
他低头扫视着跪了一地的宗族之女，目光从一张张年轻的脸上缓缓划过，眼中有些柔和之意。
不知此刻他心里想了些什么？
兴许是想起了之前那些也曾跪在这里的宗女，也有人被一纸诏书送往突厥、吐蕃、契丹，用一生换回几年苟且的太平。
那是权力、政治、疆土的博弈，竟是用一个宗女就能够撬动的。
他又想起了什么，目光微微一沉，略略推开了永茂公主，对着宗女们沉声道：“你们在这里得了不少教化。也应当知道，李家的女儿，不需要情爱，要的是为王朝做事。”
所有人都不出声，甚至连呼吸都清浅了许多，匍匐在帝王训诫的余音里。
“当然，让你们在云台书院学习，自然也是要考察你们的德行。”李隆基很满意众人的表现，甚至还微微笑了笑，又瞥了薛王李业一眼，“不管出于什么目的偷窃，这样的女子，我们李家是不认的！”
话没说完，薛王李业已经又跪了下去。
这一回跪得比方才更快，膝盖砸在青石板上的声响更闷更沉，像是生怕迟了一瞬，皇帝就会把“不认”的主语从李彩莲换成整个薛王府。
李彩莲还愣在原地，脸色白得没有一丝血色，像是那口气还卡在喉咙里，怎么也咽不下去。
“臣弟……臣弟没有这样的女儿！”薛王的声音又快又急，像是要把每一个字都抢在皇帝反悔之前砸实了，“这就让人将李彩莲除了宗籍，赶出家门！对了，还有她那个母亲，定然也是这个贱人给的主意，臣弟这就让人去办，一并撵出去！”
这几句话他说得倒是毫不拖泥带水，甚至比方才在青石板上赌咒发誓表忠心的那番话还要流利几分。
可谁又听不懂呢？
他要自保。
用一个庶女和一个妾室，换自己在皇帝面前全身而退，这笔账在他说出第一句话之前肯定就已经算好了。
李彩莲此刻才真正反应过来。
她的名字将从李家厚厚的宗族名册上一笔勾销了！
此刻，她失了所有的胆怯，跪在地上干嚎起来，嗓子里挤出的声音尖锐得变了调：“父王啊！女儿错了！女儿再也不敢了！都是母亲让女儿这样做的！父王！父王！”
可这般时候，哪里还容她干嚎。
早已有人上前来，一左一右架住她的胳膊往外拖。
李彩莲在半路上还在挣扎，双脚乱蹬，张口还在尖叫，书院中的婢女一个个也不是吃素的，身强体壮，平日里护卫宗女安全练的就是这一身力气，如今更是没有半点怜悯之心。
有人嫌她太吵，直接一脚踹在她腰眼上，那声尖叫便闷在了喉咙里，只剩下衣料拖过青石板地面时窸窸窣窣的声响，顺着廊檐一路远去，渐渐什么也听不见了。
课堂里一片死寂。
李未央等人吓得更是不敢出声，连呼吸都刻意压得又轻又浅，伏在地上，不敢抬头，不敢交换眼神，只看到彼此的裙摆在地面上微微颤抖。
方才那一幕太快了，快到她们还没来得及想明白，一个宗女就从皇亲变成了庶民，连同她的母亲一起，连影子都没留下。
死寂之中，永茂公主忽然轻轻叹了口气。
她抬起头，眼巴巴地望着李隆基，那双眼睛里盛着一汪清澈的忧虑。
“父皇，这样不好吧？李彩莲可是要去和亲的……如今您把她赶了出去，谁去和亲呀？”
她顿了顿，微微侧过头，目光落在课堂里跪了一地的宗女们身上，眉尖微蹙，满脸都写着为难。那神情像是真的在为和亲的人选犯愁，愁得恰到好处，愁得无可挑剔。
“我那六妹妹年纪还小，可是不成的。再说了，我母妃早在她出生之时便给她定了亲事……这事情您也是知道的，就是小崔将军嘛。虽说婚册还没正式定下来，但总归是有了名分的。”
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