周王探子全部折损的消息，传进几个藩王耳朵，原本他们还没把齐王放在心上。
这次的事件，却给他们提了个醒。
齐王本就坐拥最辽阔的属地，如今又手握洛河这片源源不断的粮仓，任由其发展，后果不敢想象。
纷纷派出精锐小队，深入北地，去调查能让周王探子折损的洛河到底是个怎样的存在？
一波接着一波的窥探，骚扰接踵而至，都让屠望归带领村民挫败。
几番交锋下来，整个洛河习武保卫家园的热情前所未有的高涨。
三力、小黑、胡不归这些半大孩子也跟着加入，半天习武，半天学习。
本来还想再观察观察的齐王，眼见几位藩王接连派人前来窥伺，知道目前的情况已经不容许他再等下去。
洛河是他北地未来的底牌，无论如何都得护住。
下定决心的齐王，换身家常便服，带着一队影卫，连夜赶往洛河。
到安宁时，甚至连县衙都没进，直接派人把陈亭轩叫出来。
陈亭轩一头雾水的出来，看见穿着便服风尘仆仆的一行人，张嘴还没来得及出声。
齐王就招呼他上马：“跟本王去洛河。”
正在田间地头忙碌的洛河村村民，忽然见远处尘土飞扬，一行人骑马疾奔而来。
下意识攥紧手上农具，以为又是那些探子来了，却又没见巡逻传消息回来，心下紧张，暗自防备。
及至那队人到近前，看清领头的是县令陈廷轩，高悬的心稍稍落地，连忙迎上前。
将他们一行人迎入村内。
众人落座后。
齐王直言开口：“本王此次来有点话要跟屠姑娘单独说。”
“王爷，你们谈，我出去叫人给你们做点吃的。”
张里长带着大家伙出去，还贴心的顺手把门虚掩上。
屋中静悄悄的，窗外的田间地头，村民们正在忙碌。
齐王放下茶盏，目光坦荡睇屠望归一眼，开门见山，语气诚恳：“屠姑娘，眼下局势紧张，本王就不与你兜圈子，如今周王他们屡屡派探子前来窥伺，俨然已经将本王列为他们目标一致地打击对象。
而让他们忽然心生忌惮的是洛河这片粮仓，以及无数正赶往北地投奔你而来的流民。
仅凭你们村子，想要自保，几乎没可能。
本王说这话的意思，不是不管你们。
而是北地这么大，真有事本王的兵赶过来也需要时间。所以，本王想封你为正五品镇北营团统领。
划拨两千兵士驻扎洛河，由你负责操练，包括你们原有的那队狩猎小分队也算里面，边境巡查也尽数归你做主。”
屠望归静静听完，几乎没有片刻犹豫：“多谢王爷。但我不想入仕，更不想归属任何人麾下。兵我可以带，边境我也可以守，但我不会离开洛河，更不会以官身接受官职调遣。
所以王爷的招揽，恕望归难以应允。”
齐王稍稍一楞，没想到她会拒绝的这么快。
夜色笼罩北地荒原。
洛河村褪去白日开荒操练的热闹，渐渐安静下来。
可今夜，因为白日里齐王的到来，注定是个无眠夜。
安宁县衙，烛火摇曳。
齐王独坐在屋中，先前被屠望归直言回绝的画面，一遍遍在心底重放。
屠望归的反应着实出乎他的预料。
他以为他已经拿出最大诚意，亲自上门给一个十六七岁的小姑娘正五品统领的官职，管辖两千士兵，负责洛河的一切事务。
照常理，她应该高兴答应才是。
可她却拒绝的干脆利落，话也说的明白，她只要她的村子，她的村民跟他们脚下这片好不容易得来的安稳土地。
须臾，他忽然勾起唇角，眼角隐隐露出一线纹路，眸色幽深的眼底只剩深沉冷静。
眼下战局已经由不得他，北地迟早会全面卷入。
而洛河能安稳的存在下去，必将会成为他北地最大的一张牌。
既然屠望归要的，也是他想要的。殊途同归，那自主权给她就是！
只要她能替他守住这方土地。
······
同一片夜空。
屠望归站在窗外，凝望着窗外深沉夜色，思绪无比清明。
齐王今天虽然走了，但他既然会来，肯定不会就此一走了之。
齐王要的，也是她想要的。
唯一不同也是最为重要的一点是——自主权，她要有能管理发号施令这方土地的彻底权力。
但又不是作为他的属下来管理这一切。
她不想寄人篱下，也不想某天听从一纸调令说走就走。
更不想把全村人的命运捆绑在别人身上。
如果可以，她可以以粮仓为底牌跟齐王合作。
······
院子另一边。
墨长澜也是翻来覆去睡不着，干脆起身去隔壁找老祖宗。
齐王来招揽屠望归，是他预料之中的事，从齐王送流民过来，他就预感到。
但没想到会这么快。
那他呢？
或许这对他墨家来说，也是个机会也未可知！
老祖宗靠着靠枕，窝在床上，双手搁在被子外，神色淡淡：“澜儿。不急。现在局势未定，屠望归跟齐王能走到那一步尚未可知。
你此时上赶着去，是投机、是急躁，落不到实处，也容易让人看轻。
听祖母的，沉下心，辅佐屠望归，徐徐图之！”
徐徐图之！
墨长澜心头一震，老祖宗的话入醍醐灌顶，让他瞬间清醒。
是他太急功近利，看见齐王招揽屠望归，乱了分寸。
世家立身，从不靠抢先站队，而是审时度势，静待时机，厚积薄发。
不主动、不冒头、不抢戏。
只要安心辅佐屠望归打理好洛河的事，该来的自然会来。
翌日，天光破晓，洛河村炊烟四起，村民照常晨起操练，下地干活，一派蓬勃。
齐王再次带着影卫出现在屠望归家门口。
从村外到屠望归家门口这一路，看到的一切更加坚定他昨晚的决定。
等大家散去。
齐王率先开口：“屠姑娘，昨天是本王急躁了，只想着给你官职，却忽略了你守卫村民的本心。
本王今天来，是想跟你说，本王不需要你归入麾下，听令随军，四处征战。
我们换一种方式，合作。”
合作两字入耳，恰好落到她心坎上，面上不动声色，神色平静。
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