正当三人窘迫难堪之际,身后忽然传来一道嗤笑。
“没钱还想进什么城?赶紧让开,别挡着小爷的路!”
众人闻声回头,只见一名小厮模样的少年立在人群之后。
他身着崭新靛蓝色短衫,发髻高束,衣衫整洁利落,瞧着像是城里大户人家出来跑腿的下人,眉眼间却带着高人一等的傲慢,打心底瞧不上乡间来人。
赵长乐本就疲惫不堪,又被衙役百般刁难,此刻听闻嘲讽,抬眸淡淡朝那人上下扫了一遍。见对方衣着光鲜却气度狭隘,满身市井轻浮,心中更是不悦。
眸光微凉,冷声回怼:“我还以为是什么大人物出言指点,原来不过如此。况且,你又怎知,我们今日定然进不了城?”
那小厮没料到一个乡野村妇竟敢当众顶撞自己,当即面露讥讽,冷笑连连道:“你们这样的穷酸农户,我见得多了!往日城门只收两文入城税,你们都要犹豫半天、抠抠搜搜。如今涨到十文一人,就凭你们?怕是做梦都进不去城门!”
这话极尽嘲讽,刺耳至极。
一旁的林晚禾当即气红了脸颊,忍不住上前一步,脆声反驳:“我们家境清贫却立身端正,穷身不穷志气!进得去便进,进不去便回,坦荡磊落!总好过有些人,仗着主子体面,便狗眼看人低!”
少女字字清亮,底气十足。
而身侧的林石头早已窘迫至极,他垂着头,慌忙将贴身藏着的钱袋彻底翻空,把所有铜钱尽数摊在掌心。一枚枚细数再三,寥寥二十七文铜钱静静躺在掌心。
三人入城需三十文,堪堪差了三枚,不多不少,偏偏卡死绝境。
“哈哈哈!”
那靛衣小厮见状,再也忍不住,放声肆意嘲笑,眉眼间尽是鄙夷,“笑死我了!我还以为你们底气十足、有所依仗,原来翻遍全身,也凑不齐区区三十文!方才的志气呢?方才的硬气呢?”
城门边的衙役被这番折腾磨尽所有耐心,脸上早已没了方才敷衍的神色,满脸不耐与凶狠,挥舞着手中黑漆木棍,粗鲁上前驱赶:“磨磨蹭蹭没完没了!没钱就赶紧滚远点!堵在城门口挡路,耽误往来行人,县太爷怪罪下来,你们担得起吗?”
周遭排队入城的百姓纷纷驻足侧目,指指点点、议论纷纷,细碎的嘲讽声层层叠叠围拢过来。
“看着姑娘文文静静的,没想到这般窘迫,连入城钱都拿不出。”
“十文一人确实不便宜,可凑不齐钱就该早点让开,何必惹人笑话。”
“说到底就是穷罢了,穷酸就别来城里凑热闹,徒增笑柄。”
一句句话语落在耳中,难堪、窘迫、羞辱层层压来。
林晚禾气得眼眶通红,满心愤懑,却嘴笨词穷,无从辩驳,只能死死攥紧衣袖,又气又委屈。
林石头更是满脸涨红,手足无措,只觉得颜面尽失,恨不得立刻低头躲开众人目光,找个地缝钻进去。
全场窘迫难堪之际,唯独赵长乐神色自始至终平静无波。
她抬手缓缓探入衣襟内侧,指尖触到那枚贴身安放、温凉剔透的兰草玉佩。
稍一迟疑,终究将玉佩轻轻取了出来。
白玉出襟,微光温润。
通透青翠的玉色瞬间压过周遭所有喧嚣,清雅精致的兰草纹路在日光下清晰流转,质地莹润细腻,一眼便知是价值不菲的青玉。
方才还满脸不耐、凶神恶煞的衙役,目光骤然死死黏在玉佩之上,嚣张跋扈的脸色瞬间翻天覆地一变。
眼中的鄙夷、烦躁尽数褪去,取而代之的是满眼贪婪与惊叹,呼吸都下意识放轻:“这、这是……”
赵长乐指尖捏着玉佩,神色淡然,抬眸看向神色大变的衙役:“以此作抵,我兄妹三人,今日可能入城?”
“能!能进!当然能进!”
衙役连连点头如捣蒜,双眼死死盯着玉佩,哪里还有半分方才的蛮横,态度恭敬至极,满脸堆笑躬身道,“姑娘快请进!三位尽管入城!无需再付半文铜钱!”
一旁嘲讽不休的靛衣小厮,脸上的笑容骤然僵死在脸上,瞳孔骤缩,满脸不敢置信。
这三个土包子,身上竟藏着这般美玉!
是他看走了眼,还是说这其中另有隐情?
赵长乐懒得再看他一眼,眸光淡淡扫过对方僵住的模样,唇角勾起一抹极淡的轻嗤,转头对还在发怔的林家兄妹轻声道:“走吧。”
林石头与林晚禾这才回过神,连忙快步跟上她的脚步,三人顺利踏入城门,彻底将城外的嘲讽与难堪尽数抛在身后。
一入城内,市井繁华扑面而来,人声鼎沸、商铺林立,与闭塞清冷的山村截然不同。
走出一段距离,远离城门耳目,林石头才按捺不住满心焦灼,满脸不赞同地开口,语气带着十足的担忧:“姑娘,那枚玉佩极有可能是你找寻身世、查明过往的唯一关键信物,是你最重要的东西,你怎能如此轻易拿出去抵入城费?实在太莽撞了!”
林晚禾也连连点头,满脸心疼与惋惜,紧跟着附和:“是啊姐姐!那玉佩品相绝佳,质地通透,一看就绝非俗物,至少价值十两纹银!何其珍贵,就这样随手抵押出去,实在太可惜了!”
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