沈玉瑛搓了搓冻僵的手指，推开了正屋的门。
炭火烧得很旺，满屋子都是热腾腾的暖意。
灶台上的暖锅正咕嘟咕嘟地冒着热气，锅里炖的是羊肉萝卜汤，汤色浓白，羊肉炖得酥烂。
青黛蹲在灶膛前添了根柴火，回头看见她进来，笑道：“姑娘回来了！今晚吃暖锅，我在锅里又加了豆腐和粉条，粉丝吸了汤之后可好吃了，保管你吃了还想吃。”
沈母眼角的笑意软软地漾开：“回来得正好，锅刚滚起来，冷坏了吧？快过来烤烤手。”
沈玉英笑着应了一声，轻轻地抱了抱母亲，然后便在那灶台旁蹲了下来，伸着手指感受着灶台的暖意。
母亲关心她的话语不时传来，大抵还是让她多歇歇的，这些话母亲说了很多次了。
暖锅的盖子被蒸汽顶得轻轻跳动。
羊肉和萝卜的鲜香，在厨房里氤氲弥漫。
沈承运正慢慢搅着酱料，看见她进来，朝她温和地笑了笑。
一家人觉得这里暖和，就在这里吃了。
沈玉瑛一口羊肉汤下去，只觉得周身都要暖投了。
母亲和青黛在讨论明天再做点什么暖身的，说是买到了很好的红枣，承运在一旁笑吟吟地点头。
沈云英笑着说自己最近可想吃红枣了，这冬日里就想喝暖暖的红枣粥。母亲立刻说明日便这么做。
沈玉瑛感到无比惬意。
这样的日子多么美好。
她不希望有任何人任何事打破她现在所拥有的一切。
她渐渐觉得自己的担忧似乎也没那么重要了……
家人都在这里，他们的安全才是最重要的。
她嫁给谁，或终身不嫁，也都无所谓了。
回到自己那间小屋里，她关上门，又把那金枝白玉簪子放在掌心里看了一会儿。
他送自己这东西，显然是用了心思的。
只是白玉，清高但不显珍重，便做了金枝。
但世上，有比爱情更重要的东西。
特别是，在家人刚失而复得之后……
她吹了灯，躺下来。
黑暗里，她闭上眼睛。
不要想他了，她这么告诉自己。
同一时刻，陆云起坐在自家书房的太师椅上，面前案上摊着一卷翻了一半的兵书，他一个字也没看进去。
案头搁着一只青瓷酒壶，壶里的酒已经下去大半。
辛辣的酒从喉咙一路烧进胃里，他揉了揉眉心，长长地吐了一口气。
这些天他忍得辛苦。
赵主事走后，他再也没有主动登过沈家的门。
每天从校场收工回来，路过那条巷口的时候他都会下意识放慢马速，他也不知自己在期待什么。
可每一次，他都把缰绳重新攥紧，拨转马头，往自己府邸的方向走去。
他不敢去。
他怕自己一看见她，就什么都瞒不住了。
更怕她会看出端倪，会追问。
她那么心思玲珑剔透，没准啊，早就猜到了。
况且，如果王爷那边真的定了尚主的事，他现在的每一次靠近，都会变成日后刺向她的刀。
眼下他似乎怎么做都是错。
酒壶又空了一圈，他伸手去够的时候，发现壶底已经倒不出酒来了。
他望着头顶的横梁，喃喃地开了口。
“我这是为了谁啊……”
他喉咙一动，满面苦涩。
“她知不知道我这些天忍着不去找她有多难，赵主事那句话压在我这儿好几天了，我一个字都没敢跟她说，怕她担心……”
窗外是那棵桂花树，月光把光秃秃的枝桠的影子投在窗纸上，被夜风吹得缓缓晃动。
“可我怎么觉得她一点都不在意呢。”
他又喃喃起来，哽咽中带着几分委屈的赌气。
“我不去，她也不来，她是不是压根没想找我？天天蹲在度支科那堆账册后面，是不是早就把我忘了？”
他端着酒杯一饮而尽，两眼发直。
“我就算不去她家，她也不能真的一点动静都没有吧……让别人送个信也行，让青黛捎句话也行，哪怕让她娘路过校场的时候往我这边看一眼呢……什么都没有。”
他撑着扶手站起来，脚步有些不稳，扶了一下桌角才站定。
他跌跌撞撞走到窗边推开窗，冷风灌进来，对空气说话：
“还有那些传言……说什么皇家女看上我了，我连那女的长什么样都不知道，怎么就都开始替我操办起来了？她要是听到了那些传言，会不会觉得我也在等着攀高枝？”
她一定听到了吧，所以才故意不来找自己。
她受了那么多苦，但凡收到了一点危险的气息，就会以最快的速度藏起来。
他笑了一声，凄凄惨惨。
“可她要是不来找我……我又觉得她不在乎我，我这是不是太贪心了？既怕她受牵连，又怕她不惦记……沈玉瑛啊沈玉瑛，你怎么就不能……主动来找我一回呢……”
他双手掩住脸，静默了很久。
油灯的火苗跳了两跳，像是两声叹息。
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