巡捕房有专门审问犯人的刑房。
刑房里有十几样常见的刑具，还有些形状奇异的，亮闪闪的散发着血腥气。
金公子赵公子被“请”进刑房后，吓得脸发白嘴唇直哆嗦。
汤捕头狞笑一声，左手拿粗大木棒，右手拿长鞭过来了：“巡史大人，属下先给他们一顿杀威棒！”
金公子赵公子哆嗦着抱在一起：“别打我们！我们什么都说！”
赵公子身下还有一摊可疑的水迹。
杀威棒还没用哪！
汤捕头咧嘴一乐，转头道：“请巡史大人问话！”
严巡史瞥一眼汤捕头，汤捕头立刻退到一旁。接下来的问话，十分顺畅。负责记录的文书，运笔如飞。
金公子赵公子这一回说得详尽多了：“……陆四眼高于顶，仗着出身好家世好，从不将同窗放在眼底。我们白云书院的山长，和陆学士是同年进士，对陆四格外照拂。我们要住在学舍里，陆四就不用，每天都坐马车回去。”
“……陆四资质平庸，读书也不用心。每一次书院考试，都是末等。偏偏喝酒后，对我们吹嘘，这一科院试他必能考中。任泓一听这话，就上了心，开始刻意拉拢结交陆四。”
“陆四好色，一个多月前，任泓请我们三人一同去花铺。一见美貌温柔的柳娘子，陆四就动了色心。”
“我们看出些不对劲，去了一回，第二回就不去了。倒是陆四，被请去了三四回。”
严巡史沉声问:“昨夜之前，你们可知晓任泓的计划？”
金赵两人头摇得像拨浪鼓一般。
他们其实也暗中猜测过，以为任泓会将陆公子带去春风楼，让桃花陪一夜……谁能想到，任泓竟将未婚妻柳娘子推到了陆公子身下。闹出这般大祸！
只能说，隔着肚皮的人心实在幽暗。任泓着实狼心狗肺。
严巡史又问:“陆四郎可曾吐露过怎么才能院试必中？”
金赵继续疯狂摇头:“陆四郎就说过那一回，之后酒醒了，就矢口否认，说是酒后胡言。”
李云昭压低声音，在严巡史耳边低语数句。
严巡史目中闪过错愕，继续问两个书生:“你们曾随任泓去春风楼，对桃花熟不熟？”
金公子和赵公子还有一丝羞耻之心，一开始不吭声。
汤捕头鞭子甩得噼啪作响:“快说！”
金公子缩了缩脖子，涨红着脸，结结巴巴吞吞吐吐地交代:“就是任泓请我们去春风楼喝酒，桃花陪我们喝酒，顺便伺候我们睡了一回……”
赵公子硬着头皮接过话茬:“就那一回，后来再没去过。”
汤捕头重重呸了一口。口水都快溅到两人脸上了:“你们两个也算读书人！不知廉耻！”
一旁的巡捕们都是一脸鄙夷。
去春风楼也就罢了，连银子都舍不得花，还三人和桃花同睡……
呸！恶心！
从道德上可以谴责鄙夷金公子赵公子。两人其实并未触犯大颂律法。严巡史令人将他们暂时关押，等候退官大人正式问审。
之后吩咐一声:“传桃花。”
片刻后，眼睛红肿的桃花扑通跪到了地上，高耸的胸脯颤了一颤。几个巡捕的眼睛也跟着动了一动。
桃花跪下后先是一通哭。可惜，巡史大人从来不懂怜香惜玉为何物，没等桃花哭完就开始问话。
桃花抽抽噎噎凄婉可怜，答话断断续续。严巡史不耐地瞥一眼汤捕头。左手杀威棒右手长鞭身高力健的汤捕头却有些迟疑。
吓唬金公子赵公子轻而易举。眼前到底是个娇弱女子，他有些下不了手。
一个熟悉的少年声音在耳边响起：“借汤捕头杀威棒一用。”
汤捕头很顺手地将木棍给了李云昭。就见李云昭提着成人手臂粗的木棍到桃花面前，用力一挥，一张结实的木椅被砸成了两半。木屑飞溅中，桃花俏脸惨白，满目惊骇。
“不得哭闹。巡史大人问话，你要如实回答，一个字都不得隐瞒。”李云昭略略俯身：“听懂了吗？”
桃花哆嗦了一下，困难地咽了一口口水：“听懂了。”
接下来问话，果然顺畅得很。桃花将之前说过的老老实实又说了一遍。
汤捕头一个没忍住插了嘴：“你在春风楼里见惯男人，难道看不出任泓一直在哄骗你？他若是真心要娶你过门，怎么会眼睁睁看你每日迎来送往？”
桃花红着眼反驳：“他是个穷书生，没钱给我赎身。”
李云昭冷冷道：“他带两个同窗去找你，让你陪他们同睡。他拿你当人了吗？”
桃花自有一套自己的逻辑：“在春风楼，越红客人越多，一个晚上陪四五个客人都不稀奇。我干的就是这营生，陪谁不是陪？”
众人：“……”
严巡史重重咳嗽一声，将渐渐清奇的问话扯回正途：“你给任泓的药，从何处而来？你可清楚药效？知不知道任泓会将药用在何处？这些事关乎如何给你定罪，如实交代，不得隐瞒！”
桃花眼睛再次红了一红，在李云昭冷然的目光下逼回眼泪，低声答道：“药是从鸨母屋子里偷的。这药八百文一包，贵得很，专门用来对付刚进春风楼性情贞烈的女子。”
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