他也从未想过收拢这数千乱兵——人多累赘、粮饷匮乏、派系混杂、桀骜难驯，只会让原本稳妥的生路，变得步步皆险。
思绪落地，他不再迟疑，即刻点起左部千余嫡系，以夜不收为前锋，打算悄然出营。
在他心中，自己终究只是延绥左部署理千总，杜如虎临走前那张协理三部的空头文书，早已被他抛到九霄云外。
平日里各营自行其是，谁也不会听他调度，此番只求带着自己的一亩三分地脱身，其余各部哗变死活，本就与他无关。
可大军刚行至大营正门，前路已被密密麻麻的哗变士卒死死堵死。
刀矛林立，人流涌动，不见尽头。
费书瑜心头猛地一沉，瞬间浑身一冷，当即下令列阵戒备。
坏了。
一个念头骤然砸进脑海。
他竟忘了，在杜如虎离营之后，这偌大的西军援三屯营大营里，名义上官职最高者，正是自己。
九边丘八祖传的那套兵变流程，几十年一遇，偏偏让自己撞上。
这群人哪里是拦路，分明是按着祖传规矩，堵死唯一能替全军扛下罪责的顶缸人。
下一刻，震天彻地的齐声呐喊轰然响起。
延绥前部、右部，宁夏、固原两营，合计两千余三边将士，披甲持刀，肃立前路。
目光炽热恳切，人人面露求生之望，齐齐拱手叩拜，声震四野：
“恳请费千总，统领我等！西归陕西！求将军带我等求生！”
滦河谷一战，众人早已折服于他的勇略沉稳。
如今大营乱起群龙无首、进退无路，所有生路的期许，尽数汇聚在他一人身上。
“费千总！朝廷早已弃我三边儿郎！如今将军，也要弃我等弟兄独自离去吗？”
“我等无粮无饷，困守良乡，唯有死路一条！求将军收容，带我西归，我等愿为先锋，誓死无二心！”
数千人伏地叩首，呼声连绵不绝：
“求将军带我等求生！”
身侧，王大贵压低嗓音急劝：“千总，不可！这数千溃兵鱼龙混杂，军纪全无，且我们粮草寥寥！一旦收拢，朝廷即刻围剿，我等无处可逃！”
李从治亦蹙眉附议：“大营乱兵人心难测，强行收拢，恐内乱反噬，祸大于利！”
费书瑜沉默伫立，心绪翻涌。
他本意只求保全嫡系，舍弃外营，借乱脱身。
可眼前数千同袍，皆是同历血战、同受朝廷背弃的三边子弟。
自己若一意孤行绝尘而去，这群走投无路的溃兵必化为流寇，京畿震动之下，朝野追责，自己依旧难逃一死。
沉吟之间，何重进催马近前，压低声音一语点破要害：
“千总，良乡至延绥，两千里路途，关隘重重、巡检林立。千人潜行，一旦盘查败露，难逃全军覆没。
眼下这些人皆是三边同袍，同仇敌忾，诚心归附，乃是天赐羽翼。
收拢整编，军势大涨，方可一路破关取粮，从容西归。
若是弃之不顾，乱兵走投无路，必成流寇，祸乱畿辅。
届时朝野追责，千总首当其冲，依旧是死局。”
“收，则有一线生机；不收，万难脱身。”
一语点醒梦中人。
乱世洪流之中，从来没有独善其身。
他布局哗变，本就是为破局求生。如今大势在前，避无可避。
与其自私保全、最终引火烧身，不如扛起数千弟兄的性命，彻底斩断君臣羁绊，一路向西，杀出一条归乡生路。
就在此时人群之中细碎的质疑隐约传入费书瑜耳中。
“这姓费的未必可信，恐日后会弃我等、献我于朝廷。”
“王师旦夕将至，我等已是逆卒，早晚难逃诛灭。”
杂音微弱，微微泛起人心涟漪，却尚未动摇大局。
此时乱兵初起，军中尊卑尚存，他滦河血战积攒的威望仍在，众人才会拦路恳请依附。
心念既定，费书瑜不再犹豫。
翻身下马，立于乱军之前，手持雁翎刀，语气沉肃，字字铿锵：
“我知诸位心中惶恐。
怕我不可信，怕朝廷围剿，怕拼尽全力，依旧难逃死路。
但诸位扪心自问——
滞留大营，钦差一至，清算屠营，尔等活得了吗？
四散奔逃，沦为流寇，四处逃窜，早晚被官军围杀，活得了吗？
奉旨调往辽东，死守绝塞，身殉胡尘，活得了吗？”
他话音一顿，目光扫过眼前一张张疲惫又绝望的面容。
“三条路，皆是死路。
唯有随我整军西归，严守军纪、步步为营，才有一线生机！”
雁翎刀重重拄地，声震旷野：
“愿随我西归求生者，须守我三条军令：
其一，全军听令，行止有度，不做流寇行径；
其二，不滥杀无辜，不奸淫掳掠，不扰地方百姓；
其三，过关取城，唯征粮草军械，不夺民间私财。
我三边将士，世代戍边，纵使被逼反戈，亦不做禽兽之行！
愿遵号令者，我便带诸位，杀出生天！”
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