天气越来越冷，崔大牛的境况也越来越糟。
瘸腿让他行动不便，抢不过其他乞丐，偷东西也容易被发现挨更毒的打。
他需要一个窝，一个能挡点风、遮些雨、让他这条瘸腿和半条烂命能稍微喘口气的地方。
他远远望见了那座道观，在山脚下，荒草丛生，墙皮剥落得厉害，露出里面黄泥和碎草秸糊的芯子。
观门口那两扇木门，一扇斜吊着，另一扇直接没了，像个豁了牙、奄奄一息的老兽，趴在那里。
就这儿了。
崔大牛拖着瘸腿，挪了进去。
道观很小，前院荒芜，正殿供着个缺胳膊少腿、面目模糊的神像，积了厚厚的灰。
神像前的供桌上，除了灰尘和一个旧香炉，空空如也。
后面似乎有个小院和两间歪斜的厢房。
崔大牛刚挪到正殿门槛，就听见里面传来一阵剧烈的咳嗽，咳得像是要把肺管子都呕出来。
接着，一个苍老、虚弱、但充满警惕和怒气的声音响起：“谁？谁在那儿？滚出去！这道观……咳咳……是清静之地，闲人莫入！”
崔大牛扒着门框，探头往里瞧。
只见一个老道士，蜷在神像旁一堆干草上，身上那件灰布道袍脏得看不出本色，补丁摞补丁，一张脸瘦得脱了形，皱纹深得能夹死苍蝇，双眼浑浊，但此刻正死死瞪着他，手里还攥着半块黑乎乎的、像是红薯干的东西。
“道、道长……”崔大牛挤出他最可怜的表情，尽管他现在不用挤也足够可怜，“行行好，我……我是个瘸子，没地方去了，外面要冻死人……让俺在这里歇歇脚，就一晚，就一晚成不？”
道长叫玄虚子。
玄虚子，把手里那半块红薯干攥得更紧，像护崽的母鸡，咳嗽着骂：“滚！咳咳……我这观里……自己都揭不开锅了！哪有余粮养闲人？快滚！不然……不然老道我……”
他作势要起来，却一阵头晕眼花，又跌坐回去，咳得更凶了。
崔大牛看准了他外强中干，也不说话，就拖着腿，挪进殿里，在离老道最远的角落，找了块稍微干净点的地方，坐下了。
一副打死也不走的无赖相。
玄虚子气得浑身发抖，指着崔大牛，半天骂不出囫囵话。
崔大牛就这样赖下了。
玄虚子拿他没办法，打，自己这把老骨头恐怕还没碰到对方就先散了架；骂，崔大牛左耳进右耳出，脸皮比道观的墙还厚。
两人就这么在这破观里，成了“室友”。
玄虚子偶尔能靠着以前那点微薄名声，或者出门捡点破烂，换回一点点食物，少得可怜。
每次他偷偷躲在角落里，哆嗦着手，掰下一点点，准备塞进嘴里时，崔大牛总能像闻见腥味的野狗一样，准时出现，眼巴巴瞅着，那眼神，让玄虚子觉得自己是在造孽。
分吧，自己就得饿死；不分吧，那眼神实在瘆人。
大多时候，玄虚子会在极度不甘愿和咒骂中，掰下更小的一半，扔给崔大牛。
崔大牛接住，狼吞虎咽，然后继续用那种眼神看着他手里剩下的。
仇恨，就在这一点点食物的争夺中，默默滋生，发酵，变得恶臭。
玄虚子看着崔大牛的眼神，越来越冷，越来越毒。
他觉得就是这瘸腿乞丐，吸走了他本就不多的阳气，抢走了他最后活命的口粮。
这座破观是他最后的栖身之所，是他玄虚子哪怕死也要死在这里的地方，这个肮脏的乞丐，不配！
终于，在那天，玄虚子用最后一点烂菜叶子，从山下换回两个巴掌大、硬得像砖头的粗面饼。
他藏在怀里，像藏着绝世珍宝，打算趁夜深人静偷偷享用。
可崔大牛的鼻子比狗还灵，很快又凑了过来。
玄虚子看着崔大牛盯着他胸口那鼓起的两块，看着崔大牛吞咽口水的喉咙，看着崔大牛那因为饥饿和贪婪而发亮的眼睛。
一股邪火，混合着长久以来的怨恨、绝望、和对这无情世道的诅咒，猛地冲垮了他心里最后一点身为出家人的、早已模糊的约束。
他想起自己箱底，还有小半包不知道多少年前留下的、已经板结的安眠药粉。
那时他失眠得厉害，一个游方郎中给的，后来病好了，也没用完，一直扔着。
一个念头，如同毒蛇，钻进了他的脑子。
傍晚，玄虚子罕见地没有咒骂崔大牛，反而颤巍巍地，掰了大约四分之一块饼子，递给崔大牛，声音干涩：“吃吧。”
崔大牛狐疑地看着他，又看看饼子，一把抢过，塞进嘴里，含糊道：“老家伙……今天转性了？”
玄虚子没说话，挪到一边，背对着崔大牛，哆嗦着手，从怀里掏出那小包药粉，指甲抠下一点，混着自己水囊里最后一点浑水，和剩下饼子的一小角，揉在一起。
他的心怦怦狂跳，手抖得厉害。
夜里，观内漆黑一片，只有破窗外透进一点惨淡的星光。
崔大牛在角落的草堆上，睡得死沉，还打着鼾。
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