次日天明时分，她悠悠转醒，仍觉头脑发昏，周身绵软无力，带着几分晕眩。
“姨娘，您醒了？”丫鬟小环在一旁唤道，随即端来一碗苦药，用勺子喂给她喝。
夏嬉嬉抿了几口，又昏睡过去，只是此番睡不沉稳，朦朦胧胧间感觉床畔有人影晃动。
那人执起她的手腕静静号脉，低声向身后仆从吩咐调整药方之事，言罢便往书房写了方子，命人去抓药。
夏嬉嬉耳中辨得声音，知是宋乾，心下不由纳闷：“他竟通晓医理，还会开方治病？”
正自疑惑间，忽闻外头有人传话：“老爷！南边角门处有人寻您，说是报上明檠姓名，您自会相见。”
宋乾闻言，当即起身出门。
角门外，明檠正来回踱步，双臂交抱，指尖摩挲着下巴，似在盘算什么。
不多时，角门开了，宋乾站在门口，冷冷道：“明岛主来此，有何贵干？”
“呦！宋老爷！”明檠忙迎上前，带着商量的语气笑道，“嗯……是这样，我打听得知金家夏姑娘已入贵宅为妾，其胞弟亦由您收养。但依上回我亲眼所见，您待她似乎不甚耐烦，故特来与您商议，可否……将她转卖于我？银钱方面尽可商量，必不会叫您吃亏……”
话音未落，宋乾厉声喝道：“不卖！”随即“嘭”地一声将角门重重关上。
明檠吃了闭门羹，登时也来了脾气，单手叉腰骂道：“好个臭小子！你且等着！看我寻人来治你！”
说罢气冲冲步下台阶，拂袖而去。
夏嬉嬉适才听得“明檠”二字，心头一热，清醒了几分，恰好瞧见去而复返的宋乾，脸色铁青，似是气得不轻，便赶忙闭眼，装作仍在昏睡。
宋乾站在床榻边，看了她半晌，终是叹了声，伸手理了理她的头发，掖好被角，方悄然离去。
夏嬉嬉松了口气，试着稍稍活动手臂，不料牵动背上伤势，疼得龇牙咧嘴，只得作罢。
这般动弹不得地整日趴卧，属实难熬，犹记得上回入冥薮伤的是腿脚，尚能坐着轮车四处游玩，此番却是真真受罪！
因刚刚这一动耗了气力，她又昏沉难醒。再睁眼时已是午后，丫鬟小环见她醒转，忙又端药来喂。
夏嬉嬉疑心宋乾在药中添了安神之物，本就昏沉，服药后更觉困倦，不多时再度沉入梦乡。
这一觉睡得绵长，抬眼时竟又到天明。
不过今日，她明显觉着好转了许多，背上伤口似在长新肉，有些发痒。
宋乾照例进来诊脉，随即吩咐身后仆妇：“今日起停了汤药，给她熬些鱼汤、蒸碗蛋羹来。”
“是，老爷。”仆妇领命退下。
“夏嬉嬉，你感觉如何了？”宋乾俯身问她。
“我想出去走走，成天趴着实在难受。”夏嬉嬉低声道。
宋乾似觉好笑，对她道：“再忍耐两日，你背上的伤正在收口，此时乱走，万一裂开反倒麻烦。”
他略一沉吟，转身至书房取来几册书卷，递至榻前：“你看看书解闷吧。”
夏嬉嬉支起下巴瞥见书皮上《女戒》《女训》字样，翻开略扫两眼，便丢在一旁，闷声道：“我不识字，看不懂这些。”
“你不识字？”宋乾挑眉打量，面露疑色。
“我自小长于山野，十一岁前从未上过学堂。后来入了道同书院，却是三天打鱼两天晒网，尽在田地里奔忙实操。再后来到清静台修炼，也是练武学曲，不须看书，所以，我至今都不识字。”夏嬉嬉好一番解释，说得她自己都快信了。
宋乾思忖片刻，觉着也在情理之中，遂收起书册道：“既然不识字，便让青竹来教你吧，别以为负了伤就不用学规矩了。”
言罢，转身出门。
少顷，太太安青竹款步进屋，落座在榻边，温言笑道：“嬉妹妹，老爷说你不识字，特让我来将《女戒》七章念与你听，你什么都不用做，安心听着便好。”
说完，她展开书册，干巴巴地念起来：“第一章，卑弱第一。古者生女三日，卧之床下，弄之瓦砖，而斋告焉。卧之床下，明其卑弱，主下人也。弄之瓦砖，明其习劳，主执勤也。斋告先君，明当主继祭祀也。三者盖女人之常道，礼法之典教矣。谦让恭敬，先人后己，有善莫名……”
“青竹姐姐，”夏嬉嬉忽打断道，“这书上说的不是主妇之责么？与我一个妾室有何相干？为何要念这些与我听？”
安青竹莞尔一笑：“原本老爷还担心你听不懂，嘱咐我念慢些，看来是他多虑了。既然他吩咐我来念，你且耐着性子听听，我也好了了这桩差事。这书上的道理我自幼未曾学过，今日念来倒也新鲜。”
说罢，又继续念下去，语调虽柔，那些字句在夏嬉嬉听来却格外刺耳，只得将脸埋进枕窝，连连叹息。
好容易等她念完，夏嬉嬉想起她方才的话，闲聊问道：“青竹姐姐家中有兄弟姐妹几人？”
安青竹抿了两口丫鬟奉上的茶水，轻声道：“我下面有两个弟弟，是父亲续弦所出，我娘在我很小的时候便过世了……”
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